Donax acutata, Desh. — PI, 11 bis, fig

D. testa trigono-transversa, valde inæquilaterali, postice turgida, antice acuminata, tenui, fragili, omnino lœvigata ; umbonibus minimis, acutis, prominentibus; latere postico superne gibbosulo, extremitate transversim truncato ; cardine angusto, bidentato, altero unidentato, dentibus lateralibus nullis ; nymphis brevissimis, angustis ; sinu pallii trigono.

LocauiTé : Hérouval.

Gisemenr : Sables inférieurs, horizon de Cuise-la-Motte.

Espèce très voisine du Donaz lanceolata, mais parfaitement distincte, parce qu’elle est beaucoup plus inéquilatérale. Elle est allongée, transverse, triangulaire, lancéolée, très pointue en avant, plus épaisse, plus large en arrière. Très inéquilatérale, son côté antérieur est deux fois plus long que le postérieur : il a la forme d’une lame de lancette; un angle très obtus, peu apparent , sépare le côté postérieur, et indique le point le plus convexe de la coquille ; déclive à son bord supérieur, il est subitement tronqué à son extrémité. Toute la surface est lisse, quelquefois brillante, et il faut s’armer d’une loupe pour apercevoir des stries fines et irrégulières d’accroissement. Le bord cardinal est très mince, et c’est à peine s’il s'épaissit au point où naissent les dents cardinales ; aussi celles-ci sont excessivement petites : il y en a deux inégales sur la valve gauche et une seule sur la droite; malgré le peu d'épaisseur du bord, il est néanmoins divisé dans toute sa longueur par une très fine strie : cette division du bord remplace probablement les dents latérales. L’impression palléale se voit très difficilement, et il serait possible que la forme triangulaire à direction oblique ne fût pas parfaitement exacte , car il y a des points du contour qui nous échappent , quoique nous ayons observé une vingtaine de valves avec la plus grande attention.

Cette petite coquille très intéressante a été découverte dans les sables inférieurs d'Hérouval, par M. Foucard. Elle a 8 millimètres de long et 5 de large.

Ma collection.

400 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

143. Donax nitida, Lamk.— Voyez t. I, p. 112, n° 7, pl. 18, fig. 3-4. — Ajoutez à la synonymie :

Donax niripA, Desh., 4830, Encycl. méth., VEns, t. II, p. 400, n° 21. as — Desh., 1835, dans Lamk, Anëm. s. vert., 2e 6dit., t. VI, p. 251, ne 33,

—=- — Galeotti, 1837, Brab. Mém. de l'Acad. de Bruæelles, t. XII, p. 156, n° 134. — — Nyst, 1843, Coq. et Polyp. de Belgique, p. 115, n° 73, pl. 5, fig. 7.

— Potiez et Mich., 1844, Gal. de Douai, t. 11, p. 197, n° 10. — Bronn, 1848, Index palæont., t. I, p. 436. — — d’Orb., 1850, Prodr. de paléont., t. II, p. 377, n° 797.

— — Pictet, 1855, Traité de paléont., 2e édit., t. III, p. 430.

Locazrrés : Cuise-la-Motte, Boursault, Beyne, Mouy, Grignon, Parnes , Damery, Goincourt, Auvers, Beauc hamp, Grouy, Mary, la Ferté-sous-Jouarre, Montagny. —Belgique, Rouge-Cloître Lacken.

Gisemenr : Sables inférieurs. Calcaire grossier supérieur. Sables moyens.

Petite mais très intéressante espèce : elle représente dans la faune parisienne, mais sous un très petit volume, un groupe d'espèces transverses dont le Donaz truncata, actuellement vivant dans les mers de l’Europe, peut donner une juste idée. Pour le paléontologiste elle a encore un autre intérêt, car elle se distribue dans toute la série des terrains du bassin de Paris, depuis les sables inférieurs jusqu'aux sables moyens dans lesquels elle se rencontre aussi fréquemment que dans les calcaires grossiers.

QUATORZIÈME FAMILLE. — LITHOPHAGA, Lamk.

Voyez t. I, p. 61.

Nous avons admis autrefois dans toute son étendue la famille des Lithophages de Lamarck. Nous étions d'autant plus entraînés à la conserver, que nous croyions avoir découvert aux environs de Paris les différents genres qui la constituent; mais depuis plus de trente ans, nos opinions ont dû se modifier à la suite d'un grand nombre d'observations nouvelles, et en présence surtout des faits anatomiques dont la science s’est enrichie ; il devient donc nécessaire d'introduire quelques modifications importantes dans la famille dont nous nous occupons. Composée d’abord de trois genres, cette famille reçut quelques accroissements de la part de plusieurs classificateurs : c'est ainsi que Férussac proposa assez maladroitement d'y ajouter les genres Corbula et Clotho. M. Jonas institua un nouveau genre sous le nom de Choristodon pour celles des Pétricoles qui ont accidentellement une dent de la charnière détachée et maintenue en place par une petite expansion du ligament. Ce genre, sur lequel manquent encore des renseignements indispensables, ne peut être admis que transitoirement.

En 1837, M. Conrad proposa un genre sous le nom de Saxidomus dans le Journal de l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie. Ce genre rassemble quelques coquilles dont les caractères essentiels ne diffèrent pas de ceux des Vénérupes, et il suffirait, pour s'en convaincre, de comparer les figures données par M. Adams dans son Genera. Les deux genres rapprochés sur la même

LITHOPHAGA. h01 planche offrent dans la charnière des caractères identiques, et malgré cette incontestable ressemblance, le naturaliste anglais admet à la fois les Saæidomus et les Vénérupes. Pour nous, nous les faisons rentrer l’un dans l’autre, quoique Ja plupart des espèces fossiles du bassin de Paris offrissent plutôt de l'analogie avec les Saxidomus qu'avec les Vénérupes proprement dites, telles que M. Adams les a réduites.

D'autres naturalistes, au lieu d'ajouter à la famille des Lithophages, l'ont au contraire diminuée : les uns en ont détaché les Saxicaves pour les reporter vers les Gastrochènes; les autres en ont supprimé le genre Vénérupe qu'ils ont reporté, à titre de sous-genre ou de simple section, dans le grand genre Venus de Linné. M. Gray, dans sa classification de 1847, a supprimé complétement la famille des Lithophages ; il propose pour le genre Saxicave et quelques-uns de ses démembrements une famille particulière dont nous avons déjà parlé précédemment, Nous avons fait remarquer le singulier arrangement que propose ce naturaliste pour la petite famille dont il est question; au lieu de la rapprocher de celle des Tubicolés, il la rejette à la fin de la série des Mollusques acéphalés à siphon, entre les familles des Érycines et des Cames ; quant aux autres genres de la famille des Lithophages, M. Gray les introduit dans la famille des Vénus, Quoique nous ne parlagions pas cetle opinion, nous la préférons cependant à celle de quelques autres naturalistes qui, rompant les rapports les plus naturels, placent les genres dont il est question dans la famille des Cardiacés ; cette opinion n’a plus besoin aujourd'hui d'être discutée, quoique soutenue autrefois par Cuvier ; tous les faits sont venus l'invalider, et si nous en parlons actuellement, c’est pour faire remarquer qu'elle a été maintenue par quelques auteurs jusque dans ces dernières années.

La famille des Lithophages doit se réduire actuellement aux deux genres Pétricole et Venérupe, celui des Choristodon devra y être joint plus tard, si l'organisation de l'animal vient le confirmer: ces deux genres se réunissent par des caractères communs ; les animaux, comme nous l'avons démontré dans l'Exploration scientifique de l'Algérie, ont entre eux une très grande analogie, et par l'ensemble de leur organisation, ils ont la plus grande ressemblance avec celle des Vénus de Linné pour lesquels Megerle a fondé le genre Tapes.

Les coquilles sont généralement d'une taille médiocre ; toutes sont essentiellement marines et se rencontrent dans des conditions particulières d'habitation. Comme le nom de la famille l'indique, les animaux qu'elle renferme ont l’habitude de perforer la pierre pour se mettre à l'abri, mais cette habitude se lie intimement à l'organisation spéciale que leur a imposée la nature. Cette habitude de perforation ne permet pas à la coquille de se développer toujours avec autant de régularité que dans les genres des autres familles. Abritée contre les chocs et les autres causes de destruction, la coquille des Lithophages est généralement

plus mince et plus fragile, oblongue, transverse, équivalve, presque toujours

inéquilatérale ; elle est rarement recouverte d’un épiderme. Sa surface extérieure est diversement accidentée; rarement elle est lisse, le plus souvent elle porte des stries rayonnantes, assez souvent traversées par des lamelles transverses ; si quelques-unes sont bombées latéralement, dans le plus grand nombre elles sont aplaties, les crochets sont peu proéminents, et très rarement on trouve en avant une lunule nettement circonserite. Le bord des valves est simple et entier; dans quelques Pétricoles le côté postérieur est légèrement bâillant,

La charnière est peu compliquée. Sur un bord cardinal étroit s'élèvent sur chaque valve deux ou trois dents, le plus ordinairement bifides au sommet, deux seulement dans les Pétricoles, trois dans les Vénérupes; jamais cette charnière ne présente la moindre trace de dents latérales.

Les impressions musculaires sont d'une faible étendue ; quoique maintenues dans la région dorsale, elles se rapprochent de la charnière ; l'antérieure est ovale oblongue, la postérieure est obronde ou semi-lunaire. L'impression palléale, dans les Pétricoles, est très largement ouverte en arrière, la sinuosité est rarement horizontale, son axe est presque toujours dirigé de bas en haut et d’arrière en avant.

Nous avons cru autrefois rencontrer plusieurs espèces de Pétricoles fossiles dans le bassin de Paris, mais une nouvelle étude de ces coquilles nous à démontré depuis longtemps que toutes, sans exception, doivent se ranger dans un autre genre, celui des Cypricardes de Lamarck. Nous avons été conduit à cette nouvelle opinion par la différence que nous avons remarquée entre l'impression palléale de nos espèces fossiles et celle des Pétricoles véritables ; tandis que nous l'avons toujours trouvée conforme à celle des Cypricardes. La charnière ellemême est venue confirmer cette première observation, car dans les Pétricoles les dents cardinales sont parallèles entre elles, tandis que dans les Cypricardes elles sont obliquement dirigées en arrière : ainsi de la famille des Lithophages il ne nous reste plus qu'un seul genre, celui des Vénérupes.

30° GENRE. — VENERUPIS, Lamk.

(Voyez t. I, p. 68.)

Lamarck à trouvé dans une coquille du genre Donax de Linné le type de son genre Vénérupe; cette coquille est inscrite dans le Systema naturæ, sous le nom de Donax lrus. Le genre de Lamarck, assez généralement adopté des conchyliologues, n’a pas été placé dans les mêmes rapports, dans les diverses méthodes qu'ils ont publiées depuis une quarantaine d'années. Quelques personnes ont contesté à Lamarck le mérite de la création du genre ; on le trouve, en effet, présenté et pour ainsi dire préparé dans un opuscule plein d'intérêt, publié en 4803 par Fleuriau de Bellevue. L'auteur dont nous parlons, après avoir observé les Mollusques perforateurs des environs de la Rochelle, les partagea en plu-

VENERUPIS. 105 sieurs genres auxquels il ajoute incidemment, pour une coquille de la Méditerranée, l'indication d’un genre auquel il ne donne point de nom, et qu'il se contente de caractériser sans en donner la figure. Quelques personnes, et M. Gray en particulier, se sont méprises au sujet de ce genre de Fleuriau de Bellevue ; elles ont cru trouver, dans le genre Rupellaire de ce naturaliste, l'équivalent des Vénérupes de Lamarck; mais en cela elles ont commis une erreur manifeste. Les Rupellaires, en effet, représentent rigoureusement le genre Pétricole de Lamarck, tandis que le genre non nommé, dont nous venons de parler, est celui qui représente les Vénérupes.

Cuvier, dans la première édition du Règne animal, a considéré avec doute le Donax frus de Linné comme dépendant des Pétricoles, et plus tard, en 1830, lorsqu'il publia la deuxième édition du même ouvrage, il conserva exactement la même opinion, ce qui paraîtra d'autant plus étonnant que déjà il aurait pu puiser des renseignements satisfaisants dans les ouvrages de plusieurs natura listes qui admettent le genre de Lamarck, parce qu'il est fondé sur de très bons caractères. Dans son Traité de malacologie, Blainville, en adoptant le genre de Lamarck, l'a introduit dans sa famille beaucoup trop étendue des Conchacés ; il le place dans la série générale entre les Vénus et les Coralliophages. Cette manière d’envisager les rapports du genre n'était point nouvelle ; Férussac, dans ses tableaux systématiques de classification, avait introduit les Vénérupes dans le voisinage des Vénus, et bientôt après d'autres classificateurs suivirent cet exemple.

Deux opinions se trouvent en présence pour la classification des Vénérupes : nous voyons, d’un côté, un certain nombre de naturalistes conserver la famille des Lithophages de Lamarck, et, d’un autre côté, un nombre presque égal qui la rejettent et introduisent dans la famille des Vénus les deux genres Pétricole et Vénérupe. Cette dernière opinion trouve sa justification dans la grande analogie que montrent les animaux des deux genres que nous venons de citer. L'animal du Donazx Irus diffère peu de celui du genre Tapes de Mégerle ; la différence est plus grande pour celles des espèces qui perforent constamment la pierre ; il se rapproche des Pétricoles, et ces deux genres sont enchainés par des rapports si inümes, que l’on ne peut déplacer l'un sans entraîner l’autre à sa suite, et quand on vient à les comparer dans leur ensemble avec les divers types du genre Vénus, on reconnait des différences suffisantes pour séparer ces êtres en deux groupes bien distincts.

La divergence d'opinion, que nous venons de faire apercevoir, résulte d'une confusion introduite par Lamark dans la composition de son genre. Il comprend, en effet, quelques espèces qui appartiennent indubitablement au genre Tapes ; au lieu de corriger cette erreur, on a préféré confondre dans là même famille les Vénérupes et les Vénus. Aussitôt qu'on a rendu à ce dernier genre les espèces qui lui appartiennent, les Vénérupes se séparent beaucoup plus neitemeni, et c’est alors que l’on reconnaît l'utilité de la famille de Lithophages de Lamarck.

104 MOLLUSQUES ACEPHALES.

Le genre Vénérupe est composé de coquilles marines d’un médiocre volume ; leur habitude de perforer la pierre, de vivre dans les anfractuosités des rochers, leur Ôte cette parfaite régularité que l'on remarque dans les genres qui précèdent et dans ceux qui suivent ; elles sont ovales-oblongues, transverses, équivalves, et toujours inéquilatérales ; leur surface est souvent ornée de lamelles transverses, minces et papyracées, plus ou moins saillantes selon les espèces. À ces lamelles s'ajoutent souvent des stries ou des côtes longitudinales, et il arrive parfois que la surface est élégamment treillissée. Il existe un petit groupe d'espèces chez lesquelles dominent les stries longitudinales; ces stries s’effacent insensiblement, et elles sont remplacées par de simples stries d’accroissement.

La charnière a les plus grands rapports avec celle des Pétricoles; sur une lame cardinale assez large s'élèvent deux dents cardinales sur la valve gauche, trois sur la valve droite; ces dents sont souvent proéminentes, un peu courbées sur elles-mêmes, souvent bifides au sommet, quelquefois plus semblables aux dents des Vénus, elles sont moins rapprochées et un peu plus divergentes; c’est là un des caractères des espèces fossiles des environs de Paris, que l’on pourrait confondre avecles Vénus, si elles n'étaient perforantes. Pour cette particularité de Ia charnière, elles se rapprochent beaucoup des Saxidomus de M. Conrad.

Les impressions musculaires occupent une petite surface; l’antérieure est ovaleoblongue, placée près du bord ; la postérieure est circulaire, elle est situéeà une distance égale de la charnière et de l'extrémité postérieure de la coquille. Il faut étudier avec soin l'impression palléale : elle offre une forme particulière, étroite, triangulaire ; elle s'avance jusque vers le milieu des valves où elle se termine en pointe aiguë ; quelquefois elle est horizontale, assez souvent elle remonte obliquement vers la charnière. Le ligament est toujours externe; il est allongé et solidement fixé sur des nymphes à surfaces plates, mais nettement séparées au dehors par un sillon large et profond.

Le nombre des espèces vivantes actuellement connues s'élève à une trentaine environ ; on les rencontre dans presque toutes les mers, mais surtout dans les mers tempérées et équatoriales. Elles attaquent les roches calcaires, où leurs nombreuses perforations laissent des traces indélébiles que le géologue retrouve avec intérêt dans les terrains anciens ; elles servent à constater une interruption plus ou moins prolongée dans les dépôts de sédiments.

Les espèces fossiles sont beaucoup moins nombreuses; quelques-unes ont été signalées dans les terrains jurassiques, toutes les autres ont été observées dans les terrains tertiaires. Nous en avons fait connaître deux dans le premier volume de cet ouvrage, nous allons en ajouter deux autres ; nous en connaissons quelquesunes dans le terrain tertiaire moyen, et une seule jusqu'ici, la plus grande et la plus remarquable de toutes, est mentionnée dans le terrain tertiaire supérieur.

Si nos espèces fossiles n'avaient pas toutes des caractères génériques identiques, on aurait pu les partager en deux sections, les unes perforantes, les autres

VENERUPIS. 405

qui ne le sont pas ; mais cette propriété de perforer n’ayant en rien modifié les caractères, il est impossible d'établir cette division, parce qu'il arrive assez souvent de rencontrer libre l’espèce la plus habituellement perforante.