Cytherea incrassata, SOW. Spc

Voyez t. 1, p.136, n° 14, pl. XXII, fig. 1-3. — Ajoutez à la synonymie : Venus MeroË, Brander, 1766, Foss. Hant., pl. 8. fig. 104. Cypnina INCRASSATA, Nyst., 1836, Rech. des coq. foss. de Hasselt et de Kleinspaw, p. 7, n° 16. VENUS suBoRBICULARIS, Goldf., 1841, Pelrif. Germ., t. IL, p. 247, pl. 148, fig. 7. CYTHEREA INCRASSATA, Goldf,, 1841, Petref. Germ., t. IL, p. 240, n° 16, pl. 149, fig. 12. VENUS SUBLÆVIGATA. Nyst.. 1843, Cog. et Polyp. foss. de Belg., p.182, n° 142, pl. 43, fig. 7. — INCRASSATOIDES, Correxit Nyst., 1843, loc. cit., explicat, des figures. CYTHEREA INCRASSATA, Philippi, 1844, Beitr. zur Kennt, der tert. verst., p. 71, n° 9. — Braunir, Agass., 1845, Icon. des coq. tert., p. 41, pl. 13, fig. 1-4. — INCRASSATA, Bronn, 1848, Indeæ palæont., 1. I, p. 399. — — Hébert, 1849, Bull.de la Soc. géol., 2° sér., t. VI, p. 464. An eadem species CYTHEREA NITIDULA, Philippi, Palæontographica, t. I, p. 48, n° 27? — — d’Archiac, 1850, Hist. des prog. de la géol., t. III, p. 261. An cadem ? Venus iNcRAssATA, Bellardi, 4832, Mém. de la Soc. géol., 2° sér.,t. III, p. 239, n° 164. VENUS INCRASSATOIDES, d'Orb., 1852, Prodr. de paléont., t. II, p. 19, n° 278. CyTREREA INGnAssATA, Morris, 1854, Cat. of Brit. foss., 2e édit., p. 200. — — Greppin, 1854, Notes géol. sur le Jura bern., p. 40, 45, etc. — — Hébert et Rénevier, Foss. numm, sup., p. 54.

LocaLrrés : Versailles, Étréchy, Jeures, Morigny, Ormoy, Orsay. — Angleterre : Colwell,

Bay. — Magdebourg. — Suisse : Délémont. — Mayence, Cassel, Alzey, Baude, Gaufungen. — Nice? — Dans les Alpes : Saint-Bonnet, Pernant, les Diablerets , Porentruy. — Belgique : Klein-Spauwen, Looz, Hasselt, Heerderen.

GiseMENT : Sables supérieurs de Fontainebleau.

Plusieurs naturalistes, et M. d’Archiac particulièrement, dans son tableau de la faune nummulitique inséré dans le troisième volume de son remarquable ouvrage, l'Æistoire des progrès de la geologie, citent cette espèce dans la partie inférieure des terrains parisiens ; jusqu'ici, nous avons vainement cherché des individus identiques provenant des deux terrains, nous avons toujours rencontré des espèces distinctes. Ce n'est donc qu'avec une extrême réserve et en en laissant la responsabilité à M. d'Archiac, que nous citons dans notre synonymie le Cytherea incrassata du terrain nummulitique de Nice ou de Biarritz.

Edward Forbes et quelques géologues anglais ont prétendu avoir trouvé le Cytherea incrassata beaucoup au-dessous des sables de Fontainebleau, dans des couches, qui, à Whitehill-Bay, représentent nos calcaires grossiers inférieurs, Un fait qui déroge d’une manière si notoire à tout ce qui est connu sur la distribution géologique de l’espèce qui nous occupe, méritait une vérification attentive de notre part, et nous n’aurions pu la réaliser sans l'assistance de notre savant ami, M. Hébert. En visitant la localité précédemment citée, il recueillit des échantillons mutilés à la vérité, mais offrant des charnières parfaitement conservées ; nous y reconnûmes deux espèces bien distinctes qui ne se rapportent ni l'une ni l’autre au Cytherea incrassata : l'une d'elles est très rapprochée du Cytherea parisiensis, elle n’en est peut-être qu’une simple variété ; l’autre se rapproche davantage du Cytherea sulcataria, mais aucune formeidentique ne nous est connue dans le bassin de Paris. Une erreur de détermination aura probablement conduit quelques paléontologistes anglais à mentionner le Cytherea incrassata dans des couches où elle n'existe réellement pas. Nous avons voulu ensuite en référer à des observateurs qui, par la réputation d’exactitude qu’ils se sont acquis, méritent de faire autorité dans une telle question. Le Cytherea incrassata, d'après MM. Prestwich et Fréd. Edwards, apparaît dans le bassin de Londres plutôt que dans celui de Paris, dans des couches qui correspondent aux parties les plus supérieures des sables moyens. De l'autre côté de la Manche, on la voit audessous des équivalents dn gypse; de ce côté-ci, au contraire, elle est toujours au-dessus du Sypse-

Espèce très importante à cause de la grande surface qu’elle occupe et de l'épaisseur des couches dans lesquelles on la trouve, elle caractérise une longue période dans la série des terrains tertiaires, période représentée en France par les sables de Fontainebleau, en Allemagne par le bassin de Mayence, en Belgique par celui du Limbourg; on en retrouve des lambeaux en Prusse, en Suisse, dans les Alpes, et partout où existe ce terrain, nommé Oligocène par M. Beyrich, partout se trouve le Cytherea incrassata. Dans le bassin de Paris, les sables de Fontainebleau commencent par une couche calcaire, dans laquelle cette coquille n’a souvent laissé que son moule, A ce calcaire succède sans intermédiaire une couche puissante de sable, dans laquelle le C’ytherea incrassata est répandu à profusion; un sable pur et sans fossiles succède à la couche coquillière ; il s’accumule en couches nombreuses et puissantes, et les dernières contiennent par place des fossiles semblables, pour le plus grand nombre, à ceux des couches inférieures, et parmi eux se trouve encore en abondance le Cytherea incrassata, On pourrait donc admettre cette espèce comme l’une de celles qui caractérisent le mieux les sables supérieurs. [l ne sera pas sans intérêt de retracer brièvement l’histoire de cette espèce, et de sigrialer en même temps les doubles emplois dont la synonymie se trouve chargée.

Sous le nom de Venus Meroe, Brander mentionne et figure cette espèce dans son ouvrage intitulé : Fossilia Hantoniensia ; mais ce nom ne pouvait rester, Linné l'ayant déjà employé

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dans le Systema naturæ pour une autre Venus devenue depuis le type du genre Weroe de Schumacher. Sowerby eut donc raison d'imposer un autre nom à l'espèce dans le Mineral Conchology : il choisit celui de Venus incrassuta. En publiant, quelques années plus tard, le premier volume de notre ouvrage sur les fossiles de Paris, comparant la figure du Mineral Conchology à une coquille que nous avions recueillie dans le pare de Versailles, il nous sembla reconnaître en elles la plus parfaite identité. Pendant longtemps nous ne pûmes comparer directement la coquille du bassin de Paris avec celle du bassin de Londres. Enfin, grâce anx bienveillantes communications de notre savant ami, M. F. Edwards, nous avons actuellement sous les yeux de beaux exemplaires du Venus incrassata de Sowerby, et la comparaison que nous en faisons avec les nôtres nous permet d’apercevoir quelques différences que laissent ignorer les figures de Sowerby. C’est ainsi que le type anglais est plus obliquement allongé et triangulaire, et la dent latérale antérieure de la charnière est plus grosse et plus avancée : tous les autres caractères offrent une identité parfaite.

En 1836, dans son travail sur les fossiles de Kleinspauwen et de Hæsselt, M. Nyst fit passer l'espèce du genre Cythérée dans celui des Cyprines dont elle n’a cependant pas les caractères, comme lui-même l’a reconnu dans l’ouvrage qu'il publia plus tard sur les fossiles tertiaires de la Belgique. Mais alors, ce naturaliste distingua, sous les noms d'incrassata et de sublævigata, corrigé un peu plus tard par celui d’éncrassatoides, deux espèces pour deux variétés d’un même type dont il ne connut probablement pas les intermédiaires. Nous avons également sous les yeux les deux espèces de M. Nyst; celle qu'il nomme incrassatoides ne peut se séparer de celle du bassin de Paris; elle lui est parfaitement identique, tandis que celle, nommée éncrassata, diffère encore plus du type anglais que l’autre, car elle a une forme plus suborbiculaire, et la dent latérale antérieure est loin d’être aussi développée; elle est réduite au rudiment le plus exigu, moindre que dans les individus de Paris. C’est dans le bassin de Mayence, ainsi qu'aux environs de Cassel, dans le grand-duché de Hesse-Cassel, que se trouvent des formes intermédiaires, que Goldfuss a fait connaître sous le nom de Venus suborbicularis. Dans cette variété, la forme est à peu près celle de l’incrassata de M. Nyst; mais la dent latérale antérieure est presque aussi développée que dans le type de Sowerby. Malgré tous les travaux dont nous venons de parler et qui étaient déjà publiés, M. Agassiz, en 1845, dans son Zconographie des coquilles tertiaires, n'ayant pas reconnu dans les coquilles de Mayence ni le suborbicularis ni l'incrassata, lui donna le nom de Cytherea Braunii qui n’a pu être accepté.

A. d'Orbigny, dans son Prodrome de paléontologie, n’a point reconnu l'identité des types d'Angleterre et du continent; il a conservé la dénomination fautive de Brander, et cette espèce artificielle a été rangée dans le calcaire grossier ou étage parisien A. La coquille de Paris, assimilée à celle de Belgique, le nom d'éncrassatoides lui a été réservé, M. d'Orbigny ayant probablement considéré comme incontestablement établie l'identité de la coquille de Whitehill-Bay avec celle de Colwell-Bay, située cependant dans les couches les plus inférieures des sables de Fontainebleau ; mais cette identité, comme nous l'avons dit précédemment, est loin d’être prouvée.

L'importance que cette espèce a acquise nous fait un devoir d’en présenter ici une description plus complète que celle que nous avons donnée dans le premier volume de cet ouvrage. D'une forme suborbiculaire, quelquefois oblongue ou subtriangulaire, elle est toujours très inéquilatérale et très convexe en dehors. Sa surface extérieure est irrégulièrement striée par des accroissements. Les crochets sont plus ou moins proéminents, selon les variétés, mais ils sont toujours très obliquement inclinés en avant, ce qui détermine une forme cordiforme, lorsque l’on regarde une coquille complète du côté antérieur. Au-dessous des crochets se trouve toujours une très grande lunule cordiforme dont le contour est à peine marqué. Cette lunule est toujours aplatie, rarement elle devient un peu concave. Le bord antérieur et supé-

CYTHEREA. 157 rieur est ordinairement droit et déclive, très rarement il est un peu convexe comme dans la variété nommée Venus suborbicularis par Goldfuss. Mais dans toutes les variétés d'Allemagne et du bassin de Paris, ce caractère se reproduit identiquement semblable. Le côté postérieur est large et arrondi : tantôt il est un peu acuminé; tantôt il est subtronqué transversalement, et, dans ce dernier cas, la coquille devient subquadrangulaire ; c’est à cette forme, également retrouvée dans le bassin de Paris, que Goldfuss a attribué le nom de Cytherea nitidula de Lamarck. La charnière est la partie qui mérite le plus d'attention , parce qu’elle montre quelques importantes modifications. Si nous prenons le type de l'espèce, tel qu'il a été déterminé par Sowerby, nous trouvons une charnière portant trois dents inégales sur la valve droite, les deux antérieures plus rapprochées et presque parallèles, séparées de la postérieure par une large fossette, et cette dernière bifide au sommet. Sur la valve gauche, la dent antérieure est très étroite, ainsi que la postérieure, mais la médiane est épaisse, un peu arquée dans sa longueur et simple à son sommet. La dent latérale est très petite, très rapprochée des dents cardinales ; elle est comprimée latéralement, pointue au sommet ; elle est très variable pour la grosseur dans les individus de la même localité, celle de Colwellbay, par exemple, où le type de l'espèce a toujours été signalé. La nymphe présente un caractère particulier : très déprimée et fort large, fortement séparée en dehors par un sillon profond, sa surface est partagée en deux plans presque égaux par un angle assez aigu, et qui est presque en ligne droite. Le plan extérieur de la nymphe sert de point d'attache à la partie cartilagineuse du ligament. Le bord du corselet forme lui-même un angle assez aigu qui cache la nymphe, et qui a dû cacher aussi la plus grande partie du ligament. En arrière de la nymphe, le bord est partagé par un sillon médian en deux parties presque égales. Quelquefois, dans les grands et vieux exemplaires, cette bifurcation du bord postérieur se continue sur toute la circonférence. Cette particularité se remarque surtout dans les grands exemplaires de la Belgique, et se retrouve à un moindre degré dans ceux de Mayence et du bassin de Paris. La dent latérale est variable, même dans le type de l'espèce, ainsi que nous le disions précédemment. Nous voyons cette partie réduite de volume dans les exemplaires qui proviennent des environs de Mayence : elle diminue encore daps ceux des environs de Paris, quoique parmi ceux-ci on en trouve quelques-uns chez lesquels cette dent latérale est presque aussi forte que dans le type spécifique lui-même, tandis que dans les grands exemplaires de Belgique, la dent latérale est presque entièrement réduite à l'état rudimentaire. L'impression musculaire antérieure présente dans tous les individus une conformité remarquable. Elle est ovale-oblongue, sub-semi-lunaire ; son bord interne est droit, tandis que sa circonférence extérieure forme un angle très net, surtout dans le voisinage de l'extrémité supérieure. L'impression postérieure ne présente pas moins de constance ; elle se place très bas vers l'extrémité de ce côté, de manière que le diamètre antéro-postérieur de la coquille la partagerait en deux parties égales : elle est superficielle , circulaire et submarginale. Le sinus palléal est peu variable ; il s'enfonce médiocrement, il est triangulaire ; son côté supérieur est horizontal; l’inférieur est très oblique, légèrement courbé et ses deux lignes se réunissent en un sommet obtus.

Quand on a réuni un très grand nombre d'exemplaires des diverses localités où cette espèce existe, c’est alors seulement que l’on peut se faire une idée exacte de l'extrême variabilité des formes extérieures. Sans sortir du bassin de Paris, ces variétés sont déjà nombreuses ; à Morigny se trouve plus fréquemment, dans les couches les plus superficielles, une forme oblongue et transverse ; dans les couches les plus profondes au contraire, dans la couche calcaréo-sableuse, les formes s’altèrent et deviennent orbiculaires ou subtriangulaires ; les mêmes formes se retrouvent à quelque distance de là, à Jeures et à Étréchy, tandis que dans les couches supérieures d'Ormoy, la coquille reste constamment plus petite; elle est plus globuleuse et

toujours plus triangulaire. Aux environs de Mayence, les variations sont encore plus considé- D. — ANIM, S. VERT. DU BASSIN DE PARIS. 58

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rables. On voit les crochets s’allonger, la coquille devenir cordiforme, tantôt oblongue, tantôt subtransverse, quelquefois enfin presque longitudinale, tant se sont modifiés les rapports de longueur et de largeur. Aux environs de Cassel, on retrouve mélées entre elles les diverses formes distinguées par Goldfuss, et offrant ainsi de nombreux passages qui servent à constater l'unité de l’espèce au milieu de ses nombreuses variétés.

Les plus grands exemplaires des environs de Paris ont 45 millimètres de long et 41 millimètres de large, mais on conçoit, d’après ce que nous venons d'exposer, que les dimensions varient avec les variétés elles-mêmes.

Ma collection.