Teredina Heberti Desh. — PI. 4, fig

T. vagina elongato-clavata, contorta, cylindracea; nucleo antice obtuso , valvulis duabus œqualibus postice valde separalis notalo, antice hiantibus, sulcis decussatis impresso.

LocaLiTÉ : La Fère.

GiseMENT : Terrain marin inférieur.

Nous rapportons avec doute au genre Térédine un corps singulier que nous a communiqué notre savant ami M. Hébert. Ce corps a été trouvé dans les sables marins les plus inférieurs du bassin de Paris, aux environs de La Fère : il a la forme générale d’une Térédine, mais il n’en a point tous les caractères. C’est le moule intérieur d’une coquille qui, probablement, était contenue dans un tube et dont le moule a conservé une empreinte imparfaite. Nous avons dû néanmoins signaler à l’attention des paléontologistes un corps dont la nature reste douteuse, et sur lequel on doit désirer d'obtenir de nouvelles observations. Il est de la grosseur du doigt, cylindracé, conique, irrégulièrement contourné à la manière des Tarets et des Térédines ; il est obtus, fermé en avant, et l'on voit qu’il a dû rester ouvert en arrière. A l'extrémité antérieure, on distingue l'empreinte de deux valves assez courtes, égales, régulières, symétriques, à crochets peu protubérants et présentant en arrière et sur les côtés de gros sillons obliques, transverses qui indiquent le mode d’accroissement de la coquille. Tous ces sillons sont découpés d'une manière assez régulière par d’autres, arqués dans leur longueur et qui partent des crochets. Ce système de sillons laisse en avant une surface ovale, oblongue, lisse, qui indique soit un bâillement antérieur entre les valves, soit un bouclier comparable à celui des Térédines. En arrrière les crochets ne paraissent pas avoir été couverts d’un écusson comme dans les Térédines, et si dans les individus qui seront découverts plus tard cette pièce manquait également, dès lors l'espèce ne pourrait rester dans le genre Térédine, et elle devrait passer soit parmi les Tarets, soit parmi les Pholades. L'échantillon le plus grand a 70 millimètres de longueur et 22 de diamètre. — Collection de M. Hébert.

3° GENRE. — PHOLAS Lin.

(Voy. t. I, p. 20)

Depuis une vingtaine d'années, que de nombreuses découvertes se sont faites dans la classe des Mollusques, le genre Pholade s’est particulièrement enrichi de formes nouvelles et inattendues, à l'aide desquelles il est plus possible que jamais de comprendre l'ensemble des modifications dont ce genre est susceptible. Au temps des Linné, des Spengler, des Chemnitz, et même à l'époque de Lamarck, le genre Pholade se réduisait à un nombre peu considérable d'espèces, très intéressantes sans doute par la diversité de leurs caractères; mais on ne connaissait pas alors ces formes étranges provenant des mers de l'Amérique, et dans lesquelles les pièces accessoires, diversement modifiées, souvent soudées aux valves principales, déterminent l’immobilité dans des animaux qui, au premier abord, semblent destinés à se mouvoir facilement dans les cavités qu'ils habitent, et surtout à profiter de la mobilité des diverses parties de leur test pour faciliter l'agrandissement de leur demeure.

132 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

Parmi les fossiles, le nombre des espèces s'est également accru, mais dans une proportion beaucoup moindre, et de ce côté nous n'avons pas à signaler des faits aussi importants que ceux que nous dévoile l'étude des espèces vivantes. Malgré tout l'intérêt qui s'attache à l'étude du genre Pholade pris dans son ensemble, nous ne pouvons cependant nous laisser entraîner à des considérations générales à son sujet, sans sorlir du cadre que nous nous sommes tracé dans cet ouvrage. Cependant, pour rattacher nos espèces fossiles à des formes déjà connues dans la nature actuelle, et pour rendre ainsi plus faciles à comprendre les divers rapports qui les enchainent, nous donnerons un aperçu général, et de la manière la plus succincte, des caractères principaux que l'on observe dans la série générale des espèces de ce genre.

Nous savons actuellement quelle est la structure des Tarets et des Térédines; ces genres ont les rapports les plus évidents avec les Pholades, et nous avons déjà fait connaitre quelques-uns des intermédiaires qui les rattachent entre eux. En continuant cette série, nous voyons les pièces accessoires se souder intimement aux valves principales et les forcer ainsi à une immobilité complète, au moment où l'animal est parvenu à son äge adulte. Ces pièces consistent en un écusson plus ou moins étendu, quelquefois divisé dans le milieu et sur la ligne dorsale, d’autres fois formant une vaste calotte qui embrasse une large surface de la coquille et n’en laisse qu'une faible partie à découvert. Outre cette pièce principale, on en voit une autre longue et étroite s'interposer entre les valves, le long de la ligne dorsale au-dessous des crochets; enfin, il est des espèces chez lesquelles une autre pièce allongée se place le long du bord ventral de la coquille , et vient compléter de ce côté la soudure intime de toutes les parties du test. Dans la coquille ainsi disposée, l'animal ne communique plus au dehors que par une pelite ouverture ménagée à la base, pour le passage des siphons.

Dans les espèces où l’écusson est court et dont les bords sont soudés à la coquille, on voit au-dessous une cavité assez considérable, destinée à contenir le muscle adducteur antérieur des valves qui, au lieu d’être situé à l'intérieur, se trouve rejeté au dehors sur les callosités cardinales. Lorsque la coquille est ainsi disposée, et qu'elle offre les caractères particuliers d'un écusson soudé, d’une pièce dorsale et d’une pièce ventrale, elle constitue pour M. Conrad un genre particulier auquel il a donné le nom de Parapholas. En s'exagérant , comme nous le disions tout à l'heure, l’écusson envahit une grande partie de la surface de la coquille ; il reste néanmoins indépendant des valves et l'on parvient à le détacher, mais il arrive que cette partie se soude intimement à la valve gauche, tandis que la valve droite reste libre el toujours beaucoup plus courte ; si ce développement s’'exagérail encore un peu, le tube pourrait se compléter, et alors on aurait dans la famille des Pholades le représentant exact du genre Clavagelle. D'après le caractère que nous venons de signaler, on reconnaîtra facilement que nous faisons ici allusion au genre Jouannetia de M. Charles

PHOLAS. 133

des Moulins. Si toutes les autres pièces accessoires ont disparu, l'énorme développement de l’écusson les a toutes remplacées. Si nous passons à d’autres formes, nous voyons l’écusson devenu plus petit, fixé à la partie supérieure du bord dorsal, et les pièces dorsales et ventrales subsistent toujours. De ces Pholades ainsi construites, M. Gray a fait un genre Martesia à côté duquel se rangent des espèces chez lesquelles la pièce ventrale n'existe plus; les valves, dans celles-là, jouiraient d'un peu plus de liberté, et pourraient se mouvoir à fa volonté de l'animal. C'est à la suite de ces espèces, dans lesquelles la forme cylindroïde domine, que viendraient se placer plusieurs des grandes coquilles du genre dans lesquelles le dos est garni de quatre pièces principales, deux pour l'écusson, une transverse au-dessous des crochets, et la quatrième interposée entre les valves, dans la ligne médiane et dorsale: tel est le Pholas Dactylus qui vit en abondance dans les mers d'Europe. Sans que la coquille change de forme et de caractère, l'écusson devient simple, et alors trois pièces seulement subsistent sur le dos de la coquille; bientôt la pièce intervalvaire disparaît à son tour, la pièce transverse se réduit en même temps à l'état rudimentaire, et l'on arrive ainsi, par degrés insensibles, à des espèces chez lesquelles l'écusson seul persiste : dans ce cas, il est presque toujours d’un très petit volume, il n'est point immédiatement attaché au test, il est retenu par l'organe sécréteur qui le produit, et il tombe très facilement aussitôt que l'animal est mort. Enfin on arrive à des espèces chez lesquelles l'écusson disparaît entièrement: il est remplacé par une couche épidermique assez épaisse qui recouvre la partie de l'animal ordinairement protégée par l’écusson lui-même.

Nous venons de parcourir les principales modifications que présentent les coquilles du genre Pholade ; nous avons vu se modifier, se dégrader successivement et disparaître enfin complétement les diverses parties qui ont reçu des conchyliologues les noms de valves ou de pièces accessoires. Depuis les Tarets, en passant par les Térédines, par les Jouannetia et par les diverses modifications que nous avons successivement décrites, nous voyons la coquille comprise d'abord dans un tube, en sortir, en conserver ensuite des traces non équivoques, comme dans le Pholas quadra, par exemple, se réduire aux pièces accessoires dela plupart des Pholades, et enfin disparaître complétement avec les dernières traces de l’écusson. Ces modifications des Pholades ne sont pasles seulesque nous pourrions exposer ; la disparition de l’écusson se prépare d'une manière toute spéciale par une disposition particulière du bord dorsal antérieur, que l’on remarque dans les Pholas papyracea et explanata de Spengler. Dans ces espèces, il reste encore la pièce sous-cardinale, qui elle-même se réduit à l’état membraneux dans le Pholas crucigera de Sowerby.

Dans cette revue générale du genre, les espèces fossiles y jouent un très petit rôle, parce que la plupart, par leurs caractères généraux, rentrent parfaitement dans quelques-uns des groupes que nous avons mentionnés; il en

est quelques-unes qui méritent une attention spéciale, parce qu'elles s’éloignent des types ordinaires des Pholades pour se rapprocher à certains égards de celui des Térédines. Il semblerait, en eflet, que ce sont des valves de Térédines restées libres et dont la forme générale aurait été légèrement modifiée.

Les coquilles du genre Pholade sont généralement rares dans les terrains du bassin de Paris. Pendant longtemps on a cru que ce genre était totalement absent, et les premières espèces découvertes l'ont été par nous, en 1822, dans les localités, devenues célèbres depuis, d'Auvers et de Valmondois. Depuis cette époque, une grande et belle espèce a été trouvée, par M. l’abbé l'Evêque , dans les sables inférieurs de Cuise-Lamotte; un peu plus tard nous en avons recueilli des débris jusque dans les calcaires grossiers de Grignon et de Damery.

Dans une excursion faite autrefois dans les environs de Soissons, nous avons trouvé dans les lignites un grand individu de l'Ostrea bellovacina criblé de trous dans lesquels nous découvrimes une belle espèce de Pholades; et enfin, tout récemment, nous avons recueilli dans les sables de Châlons-sur-Vesles deux espèces remarquables par leur analogie avec la coquille des Térédines. Ainsi, comme on le voit, le genre Pholade a commencé avec Les plus anciens dépôts marins du bassin de Paris et en a parcouru les diverses assises jusqu’au-dessus du calcaire grossier; enfin il a disparu complétement, car on n'en retrouve plus la moindre trace dans les sables supérieurs de Fontainebleau.

Nous avons fait connaître trois espèces de Pholades dans notre premier ouvrage, toutes provenaient des sables moyens; ce nombre s'est de beaucoup accru depuis cette époque, car nous en comptons huit de plus,et, ainsi que nous le disions précédemment, elles se distribuent dans tous les terrains, depuis les sables marins les plus inférieurs jusqu'aux sables moyens.

Ces espèces peuvent se partager en plusieurs groupes :

4° Pholades proprement dites ;

> Les Scutigères, ou à grand écusson ;

& Les Scutellaires, ou à petit écusson (genre Martesia, Gray) ;

k° Les Térédiniformes.

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4x Grourz — PHOLADES PROPREMENT DITES.