Eryeina breviuseula, — PI]. 50, fig

&, testa minima, ovato-subtrigona, valde inœquilaterali, conveæiuscula, nitida, obsolete et trregulariter striata; latere antico brevissimo, obtuse truncato, postico sensim attenuato ; wmbonibus minimis, obtusis, obliquis ; margine cardinali angusto; subacute emarginato ; dentibus cardinalibus nullis, lateralibus inæqualibus postico longiore et remotiore.

LocaLitÉ : Parnes.

GisemenT : Calcaire grossier.

Cette coquille a une forme toute particulière qui la rend facile à distinguer parmi ses congénères ; elle est un peu plus grosse qu’un grain de millet; sa surface extérieure, convexe, est lisse et brillante; sous un fort grossissement elle montre des stries irrégulières d’accroisse ment; eile est extrêmement inéquilatérale, et en cela elle ressemble à une petite Donace. Le côté antérieur est extrêmement court, il occupe environ la sixième partie de la longueur totale ; il est large, obtus et subtronqué. Le côté postérieur est sensiblement atténué ; le bord inférieur est presque droit, et l’on voit, d’après ce que nous venons de dire, que la coquille doit avoir une forme subtriangulaire. Le crochet est assez grand et très obliquement dirigé en avant. Le bord cardinal est d’une étroitesse remarquable ; il est échancré obliquement par une assez large fossette destinée au ligament. En avant de l’échancrure, et sur la troncature qu’elle produit, s'élève la dent latérale antérieure ; au-dessous de cette dent, le bord se creuse en une fossette courte et très étroite : la fossette du côté postérieur n’est surmontée d’aucune proéminence, elle est très étroite et s’allonge sur presque toute la longueur du bord supérieur et postérieur. Il est impossible d'apercevoir les impressions musculaires.

Nous ne connaissons qu'une seule valve droite de cette petite coquille ; elle a 3 millimètres et demi de long et 2 et demi de large.

Ma collection.

MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

+ LE a

VINGT ET UNIÈME FAMILLE. — SOLEMYADÆ, Gray.

Testa elongato-transversa, æquivalvis, regularis, valde inæquilateralis, hians, tenuis, epidermide crasso, fissurato, undique extra marginem expanso. Cardo edentulus, terminalis, ad extremitatem posticam. Ligamentum externum nymphis callosis, subinternis, obliquis insertum el partim margine pubi conditum . Impressio palli lata, simplex.

Coquille allongée-transverse, équivalve, régulière, très inéquilatérale, bäillante, ayant le test mince, revêtu d’un épiderme épais, largement débordant et découpé en larges lanières. Charnière sans dents, terminale à l'extrémité postérieure. Ligament externe, inséré sur une nymphe oblique, calleuse, subintérieure, en partie recouverte par le bord du corselet. Impression palléale large et simple.

Les naturalistes, depuis longtemps habitués aux méthodes de Lamarck et de Cuvier, ont toujours rencontré le genre Solémye dans le voisinage des Solens; ils trouveront sans doute étrange sa présence ici, dans des rapports bien différents. En effet, à une époque peu éloignée, les conchyliologues paraissaient d'accord pour conserver aux Solémyes la classification proposée par l’un ou l’autre de ces grands zoologistes. Leur opinion pouvait le justifier aussi longtemps que la coquille seule fut connu. Depuis que, par les recherches de Delle Chiaje, de Philippi et les nôtres, l'animal de la Solémye a été mieux connu, il est devenu nécessaire de modifier les anciennes classifications; et même Philippi le premier, dès 1836, dans les Archives de Wiegmann, fait pressentir la nécessité de fonder une famille particulière pour le genre Solémye. Accueillant cette indication, M. Gray proposa une famille des Solénomyadées, en 1840, dans le Synopsis du Muséum britannique, et la rangea dans l'ordre des Cladopodes, arrangement qu'il conserva dans sa méthode de 1847, publiée dansles Proceedings de la Société zoologique de Londres.

Entrainé par l'application trop rigoureuse d’un seul caractère emprunté à la forme de l'organe locomoteur, M. Gray groupa les familles d’une manière peu rationnelle; celle-ci en est un exemple, car, dans l’ordre général, elle est comprise entre les Pandores et les Galeomma, genres et familles qui n’ont entre eux aucun point d’analogie. Il faut se montrer indulgent pour des erreurs de cette espèce à l’égard d’un genre dont les affinités sont très difficiles à établir. Il ne suffisait pas, en effet, de démontrer les différences considérables que présentent, dans leur organisation, les Solens et les autres genres près desquels les Solémyes ont été placées, il fallait encore trouver ceux avec lesquels elles ont de la ressemblance pour les en rapprocher; il est arrivé que toutes les combinaisons que l'on aurait pu prévoir ne se sont point réalisées dans l'ordre des faits.

SOLEMYA. 729 Jusqu'au moment où nous avons fait connaître l'organisation des Nucules, dans notre ouvrage sur les Mollusques de l'Algérie, on ne pouvait supposer que ce serait lui qui offrirait les plus nombreuses ressemblances avec les Solémyes ; ce fait est cependant incontestable. Il n’est pas à dire que les deux genres se ressemblent à ce point qu'ils doivent entrer dans la même famille; s'ils offrent des ressemblances, ils montrent aussi des différences, et, quand on considère l’ensemble des faits, on comprend [a nécessité, non de faire remonter les Nucules vers la famille des Solénacées ou des Mactracées, comme l'ont proposé un certain nombre de personnes, mais, au contraire, de faire descendre les Solémyes vers les Nucules, dont les rapports ont été si judicieusement fixés par Lamarck.

Dans l’arrangement linéaire, la famille des Solémyadées trouve difficilement sa place ; elle rompt tous les rapports. Dans une méthode où sont admis les embranchements latéraux, le genre qui nous occupe forme un de ces embranchements, qui, partant de la famille des Solénacées, par exemple, vient descendre jusqu'à la fin de la longue série des Mollusques siphonés ou simplement perforés. Cet arrangement satisfait assez bien à toutes les exigences des faits connus. Ainsi, dans les Solémyes, aussi bien que dans les genres compris dans les deux familles précédentes, les lobes du manteau sont encore réunis en arrière et simplement perforés d'une seule ouverture.

I résulte, de ce que nous venons d'exposer, que dans l’état actuel de la science, il était à la fois nécessaire de créer une famille pour ie genre Solémye et de lui trouver, dans l'ordre général de la méthode, des rapports très différents de ceux qui lui avaient été assignés jusqu'ici.

La famille des Solémyadées, ne renfermant actuellement qu’un seul genre, ses caractères sont nécessairement semblables à ceux du genre lui-même. Pour éviter un double emploi, nous en présenterons le développement dans les pages suivantes.

ohe GENRE. — SOLEMYA, Lamk.

Les caractères inscrits en tête de la famille des Solémyadées étantempruntés au seul genre qu'elle renferme, nous ne les reproduirons pas ici; nous ne pourrions le faire qu'à la condition de les répéter dans les mêmes mots. Dans le cas particulier des familles qui ne contiennent qu’un seul genre, les caractères des deux groupes sont nécessairement identiques. Lorsque Lamarck institua le genre Solemya, en 1818, dans son Histoire des animaux sans vertèbres, l'espèce qui lui servit de type était connue depuis longtemps. Poli, dès l'année 1791, en avait donné une bonne figure sous le nom de Tellina togata. La même coquille fut également connue de Bruguières, qui la publiait parmi les Solens, en 1792, dans un des premiers fascicules des planches de coquilles de l'Encyclopédie méthodique. Peu d'années après, l’auteur d'un voyage à Naples, intitulé Ulysses Travels, dans un

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appendice consacré aux Mollusques, figure et décrit le Solemya sous le nom de Mytilus solen. Nous ne connaissons aucun ouvrage dans lequel cette coquille ait été mentionnée, jusqu'au moment où Lamarck la désigna comme type d'un genre nouveau qu'il intercala dans la famille peu naturelle des Mactracées.

Le genre Solémye était trop nettement caractérisé pour pouvoir être contesté ; mais, en l'admettant dans leurs méthodes, les naturalistes ne furent pas toujours d'accord sur la place qu'il devait occuper. Quelques-uns ladmettent, avec Lamarck, dans la famille des Mactracées, quelques autres, avec Cuvier, dans celle des Myaires; d'autres, enfin, préférent le ranger dans la famille des Solens. Cette diversité d'opinions n’a rien qui doive étonner, et nous en avons expliqué la cause, en traitant de la famille des Solémyadées; nous avons exposé en mème temps les motifs qui justifient l'arrangement que nous proposons actuellement.

Pendant que les naturalistes montraient peu d'accord sur la place que le genre doit occuper dans la classification, ils proposaient des modifications dans le nom générique lui-même. Le mot Solemya est composé, comme on le voit facilement, de deux autres mots, solen et mya. Pour opérer la réunion de ces deux mots, Lamarck a contracté l'un d’eux par la suppression de la dernière lettre. Des auteurs, plus puristes que Lamarck, ont pensé que la combinaison du mot solen avec mya devait se faire par le génitif, et selon que l'on a pris le radical latin ou grec, on à fait Solenimya où Solenomya. I est évident que cette dernière modification doit être préférée, puisque le mot solen a été emprunté aux Grecs par les Latins, et nous nous en serions servi, si nous ne voulions d'abord respecter la nomenclature, lorsque surtout un si faible motif nous déterminerait à la modifier.

Les Solémyes sont des coquilles marines très remarquables; allongées et transverses comme les Solens, elles sont minces, subevlindracées, également obtuses aux extrémités; elles sont très inéquilatérales, mais à l'inverse des Solens : dans ces derniers, c’est le côlé antérieur qui est très court et même nul dans les espèces à charnière terminale; c'est l'inverse dans les Solémyes, chez elles le côté postérieur est extrêmement court. Avant que l'on connût l'animal et sa position dans la coquille, il était permis de se tromper, et de prendre le côté postérieur pour l'antérieur. À défaut de la position du ligament, l'observateur est guidé par l'inclipaison des crochets, lorsqu'il veut distinguer le côté antérieur du postérieur; mais ici ce moyen manque, les crochets étant complétement effacés, et par conséquent sans direction déterminée. La surface extérieure est revêtue d'un épiderme d'un brun foncé, très épais, poli et brillant ; il s’étend au delà du test en un large bord qui contribue à couvrir une partie considérable de l'animal.

La charnière est très simple, elle est sans dents. Une nymphe épaisse , calleuse, quelquefois consolidée par une côte intérieure en forme de pédicule, reçoit

SOLEMYA. 731 un ligament cartilagineux. Cette nymphe n'est point fixée sur le bord cardinal; elle est séparée du bord du corselet par une cavité étroite et profonde, semblable à l’entaille qu'aurait faite une lame aiguë dans un corps peu résistant. Le ligament descend dans toute la hauteur de cette fente et la remplit; il est recouvert, à l'extérieur, par l’épiderme qui passe sans interruption d’une valve à l’autre.

Les impressions musculaires sont inégales; [a postérieure est la plus petite, elle est ovale et dirigée obliquement ; on la remarque au-dessous et en arrière de la nymphe. L'impression antérieure est peu éloignée de l’extrémité à laquelle elle doit son nom; elle est régulièrement circulaire et très rapprochée du bord dorsal. L'impression palléale est simple, linéaire et très voisine du bord ventral.

Pendant longtemps on a ignoré l'existence de ce genre à l’état fossile, lorsque, en 1836, M. Phillips le mentionna dans les terrains carbonifères de l’Angleterre : fait des plus intéressants, bientôt après confirmé pour les mêmes terrains de la Belgique, par M. de Koninck. Deux espèces ont été découvertes un peu plus tard, dans le terrain permien, par notre savant ami M. de Verneuil. M. Rœmer en mentionne une espèce dans l'oolite inférieure, mais elle paraît douteuse, et d'Orbigny la rapporte au genre Pholadomye. Le genre paraît manquer à toutes les formations jurassiques et crétacées, et il reparaît dans le bassin de Paris où nous l’avons découvert, il y a quelques années, dans les calcaires grossiers de Damery; bientôt après dans les sables moyens. Les sables inférieurs de Chälons-sur-Vesle nous en fournirent aussi une petite espèce; enfin, en étudiant avec un nouveau soin nos fossiles publiés dans notre premier ouvrage, nous reconnümes dans le Modiola angusta une véritable Solémye.