Solemya Blaïinvillei, Desh. — PI. 15, fig

S. testa minima, elongalo-angusta, tenuissima, fragili, extremitatibus obtusa, lateraliter depressiuscula, levigata, obsolete subradiata, valde inæquilaterali ; latere postico brevissimo, angustliore ; margine cardinali lineari; nymphis brevibus, callosis, transversim truncatis.

LocauiTÉs : Châlons-sur-Vesle, Jonchery.

Cette espèce est un peu moins grande que le Solemya anqusta du calcaire grossier. Elle est allongée-étroite; ses bords les plus allongés sont presque parallèles. Sa surface lisse est quelquefois chargée de stries transverses assez régulières : elle présente, de plus, quelques traces de stries rayonnantes. La convexité des valves est peu considérable; elle s’augmente cependant un peu du côté postérieur ; celui-ci est extrêmement court, il est aussi plus étroit; son rétrécissement seul indique la position du crochet qui ne produit aucune proéminence sur le bord cardinal. La nymphe est courte, subitement tronquée en arrière et un peu épaissie de ce côté. Sa base se prolonge à l’intérieur en un faible épaississement à côté duquel est située l’impression musculaire postérieure : cette impression est très petite et ovalaire.

Cette petite coquille, extrêmement rare, n’a pas plus de 7 à 8 millimètres de long et 3 de large.

Ma collection.

3. Sclemya angusta, Desh. — PI. 45, fig. 12-14. Voy. Modiola angusta, t.1, p. 266, n° 12, pl. XLI, fig. 7-9. — Ajoutez à la synonymie:

Myrizus ANGusTus, Desh., 1830, Encycl. méth., Vers, t. Il, p. 570, n° 38. — — d’Orb., 1850, Prodr. de paléont., t. Il, p. 392, n° 10.

LocaLiTÉs : Parnes, Fontenay-Saint-Père, Montmirail. GISEMENT : Calcaire grossier.

C’est avec beaucoup de doute que cette petite espèce a élé introduite parmi les Modioles dans notre premier ouvrage ; nous n’avions pas reconnu en elle les caractères du genre auquel elle appartient. Le côté postérieur étant de beaucoup le plus court, nous l’avions pris pour l’antérieur, et nous y faisions remarquer, sur le bord cardinal, une petite inflexion qui ne se trouve pas dans les Modioles. Cette inflexion est produite par la nymphe qui rentre à l'intérieur et laisse derrière elle une fossette profonde pour le ligament. Cette petite coquille est extrêmement rare; elle est cependant la plus commune de toutes.

Avec la famille des Solémyadées se termine l'ordre le plus considérable des Mollusques acéphalés dimyaires. Cet ordre est essentiellement caractérisé par l’animal dans lequel les lobes du manteau sont réunis dans une partie plus ou moins étendue de leur circonférence, D'abord ces lobes, ainsi réunis, se prolongent en siphons très longs dans les premières familles; ces organes ont ensuite

CRASSATELLIDÆ. 733 une tendance à se raccourcir graduellement, et ils sont réduits à de simples perforations dans les dernières familles que nous venons d'étudier. Ce caractère, qui traduit à l'extérieur des modifications non moins importantes dans l’organisations des Mollusques, nous a constamment guidé dans les changements que nous avons proposés dans l'arrangement méthodique d’un assez grand nombre de familles et de genres. La coquille ne reste pas étrangère à cette série de changements que subit l'animal dans son organisation ; nous avons vu limpression palléale surtout s'amoindrir de plus en plus, et disparaître lorsque les siphons sont eux-mêmes changés en de simples perforations.

Un autre ordre de Mollusques dimyaires va commencer, Par opposition avec le premier, il réunit tous ceux des Acéphalés dont les lobes du manteau sont complétement disjoints. Les siphons n'existent plus; quelquefois on en trouve un simulacre, le siphon que l’on voit étant alors composé de deux gouttières rapprochées pour former un canal complet, mais chaque gouttière restant toujours sans la moindre soudure avec sa congénère. L'impression palléale n’est plus sinucuse en arrière, elle reste toujours entière. Dans cet ordre, pour ainsi dire transitoire entre les Dimyaires et les Monomyaires, on voit se dégrader et s'amoindrie le muscle adducteur antérieur des valves, el en même temps se modifient d'autres organes importants, tels que ceux de la respiration par exemple. Mais ces changements ne suivent pas une ligne continue, ils oscillent en quelque sorte avant de devenir permanents ; cependant ce sont ces modifications qui pourront nous guider dans le groupement des familles etdes genres dans cet ordre nouveau.

ViNGT-DEUXIÈME FAMILLE. — CRASSATELLIDÆ. Gray.

Testa regularis, æquivalvis, subtriangularis, transversa, crassa, clausa. Cardo latus crassusque ; dentes cardinales uno duove in utraque valva cum fovea lata, posticali adjecta. Ligamentum internum foveola cardinali insertum. Linea palli simplex.

Coquille régulière, équivalve, transverse, subtriangulaire, épaisse, close. Charnière large et épaisse, portant une ou deux dents cardinales, et en arrière une large fossette dans laquelle est fixé un ligament interne. Impression palléale simple.

Depuis la publication du Règne animal de Cuvier et celle des Animaux sans vertèbres de Lamarck, deux opinions se sont établies au sujet de la classification des Crassatelles. Le premier de ces éminents zoologistes rapproche, en effet, ce genre des Cardites, tandis que le second le comprend dans sa famille des Mactracées : les conchyliologues se sont partagés entre ces deux opinions. Nous verrons bientôt que Cuvier, cette fois, fut beaucoup plus judicieux dans son appréciation des caractères du genre. Férussac fut le premier des classificateurs qui proposa la formation d’une famille des Crassatelles pour y réunir les deux genres

734 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

Astarté et Crassatelle, quoiqu'ils fussent très différents par la nature et la position du ligament. En attachant peu d'importance à ce caractère, Férussac se montrait strictement imitateur de Cuvier, qui lui-même rapprochait les genres et les groupait sans tenir compte de la position du ligament. Cependant, il faut le dire, dans bien des occasions, Lamarck avait trouvé dans ce caractère un moyen de former des familles très naturelles.

La combinaison de Férussac ne rencontra pas un grand nombre d'imitateurs. M. Menke, dans son Synopsis, y ajouta un troisième genre, celui des Myoconques, qui n’a pas d’affinité suffisante avec les deux premiers.

Nous avons toujours éprouvé une certaine répugnance à admettre dans une même famille des genres qui portent le ligament à l'extérieur ou à l'intérieur ; cela tient, sans doute, aux différences très appréciables que nous avons toujours remarquées entre les animaux des genres en question. C'est probablement d'après de semblables idées que M. Gray s’est guidé pour accepter la famille des Crassatelles en la réduisant au seul genre Crassatelle. Nous nous associons à cette opinion, d'autant plus volontiers, qu'elle tient compte des caractères auxquels nous attachons une grande valeur.

Quelle place la famille des Crassatelles doit-elle occuper dans la méthode ? Telle est la question que nous devons actuellement examiner. Le doute à ce sujet a été longtemps permis, tout aussi longtemps que la coquille seule des Crassatelles a été connue; car pour juger le différend, il fallait connaître l'animal. A. d'Orbigny, dans le cours de son voyage en Amérique, avait eu l'occasion d'observer l'animal d’une Crassatelle, mais ils’était borné à le décrire d’une manière trop incomplète, pour ne pas laisser subsister bien des doutes. Enfin, M. Woodward a figuré l'animal dans son Traité de conchyliologie, et depuis ce moment tous les doutes ont dù disparaître, les prévisions de Cuvier ont été pleinement justifiées, et c’est en effet avec les Astartés et les Cardites que l’animal des Crassatelles a le plus d’analogie.

Le genre Crassatelle est le seul que l’on puisse admettre actuellement dans la famille des Crassatellidées ; nous n'en développerons pas ici les caractères, ils se trouveront mieux à leur place dans la description du genre. b

55° Genre. — CRASSATELLA, Lamk.

Voy. t. I, p. 32.

Le genre Crassatelle a été proposé par Lamarck dès 1799, dans la première classification publiée par ce célèbre naturaliste, dans le premier volume des Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Paris. Quelques espèces vivantes ou fossiles étaient connues à cette époque et ont pris place dans le nouveau genre: les unes avaient élé mentionnées sous le nom de Tellines, les autres sous celui de Vénus. Chemnitz décrivit et figura l’une des espèces fossiles les plus communes

CRASSATELLA, 735 du bassin de Paris sous le nom de Venus plumbea. Les coquilles dont il est question n’ont cependant aucun rapport soit avec les Tellines, soit avec les Vénus; aussi Bruguière qui, dans l'Encyclopédie, reproduisit la figure de quelques-unes, préférat-il avec juste raison les ranger parmi les Mactres, parce qu’elles ont le ligament intérieur. Lamarck, dans ses publications diverses, conserva la même opinion ; Cuvier lui-même aussi la partagea, ainsi que le prouve le Tableau de classification des Mollusques, publié dans le premier volume de l’Anatomie comparée (1800).

L'opinion de Lamarck prévalut chez tous les conchyliologues, ses contemporains, et fut transmise à ses successeurs. Cuvier l'abandonna dans sa première édition du Règne animal ; il transporta le genre du voisinage des Mactres dans la famille des Mytilacées, où il Le maintint dans la seconde édition du mème ouvrage. L'immense étendue donnée par Blainville à la famille des Conchacées lui à permis d'y ranger une foule de genres qui ne s’y sont point rencontrés dans leurs rapports les plus naturels, et celui qui nous occupe est l’un de ceux pour lesquels il a le moins bien réussi à indiquer leurs affinités ; en effet, les Crassatelles se trouvent entre les Érycines et les Vénus, dans un groupe particulièrement formé pour ce dernier genre.

Il serait peu intéressant de suivre dans les ouvrages des divers conchyliologues les faibles modifications qu'ils ont proposées dans la classification des Crassatelles ; leurs opinions se partagent entre celles de Lamarck et de Cuvier. Il était difficile qu'il en fût autrement jusqu’au moment où la connaissance de l'animal vint donner raison à l'une d'elles à l’exclusion de l'autre; la coquille seule ne permettait pas d’asseoir une opinion définitive : elle offre des caractères qui semblent se contredire, un ligament interne comme dans les Mactres et une impression palléale simple comme celle des Astartés et des Cardites. Lamarck détermina les rapports du genre d’après le ligament. Cuvier préféra l'impression palléale, et Cuvier eut raison. Ce fait n’est pas sans importance, et nous devons insister pour en faire comprendre la valeur. Dans une classification naturelle, le grand art de grouper les êtres d’après leurs affinités organiques consiste à subordonner les caractères de manière à attribuer à chacun une place déterminée par son importance même; il n’est donc pas indifférent que tel caractère soit avant ou après tel autre : l'observation doit en déterminer l'ordre d’une manière invariable, mais quelquefois il arrive que l'observation reste muette très longtemps et ne permet pas de perfectionner la subordination des caractères. Lamarck regardait le ligament, sa position, sa structure, comme de première valeur; Cuvier, au contraire, met ce caractère au second rang, et place avant lui l'impression palléale. Ce que nous venons de rapporter au sujet des Crassateiles prouve qu’en effet, les caractères empruntés à l’impression du manteau doivent l'emporter sur ceux que fournit le ligament.

Les Crassatelles, ainsi que l'indique le nom que leur à choisi Lamarck, sont des coquilles épaisses et solides, très résistantes, lisses pour le plus grand

736 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

nombre ou sillonnées transversalement; d’autres accidents de la surface sont de rares exceptions. Elles sont revêtues d’un épiderme assez épais, quelquefois lisse et subcorné, d’autres fois moins compacte et filamenteux. Les valves sont égales, parfaitement closes, leurs bords étant dans presque toutes les espèces garnis de crénelures qui s'engrènent réciproquement. La charnière est d’une solidité remarquable ; elle offre des caractères qui rendent le genre facile à distinguer. La lame cardinale, large et épaisse, s’avance au-dessus de la cavité des crochets; son bord libre est horizontal et sa surface occupe tout le triangle circonscrit par les bords antérieur et postérieur et dont le sommet correspond à l'angle aigu du crochet. Sur la valve gauche s'élèvent deux dents presque égales, triangulaires, pyramidales, divergentes, séparées par une grande fossette également triangulaire. La valve opposée porte une seule dent grosse et épaisse, triangulaire et pyramidale, qui, dans la jonction des valves, s'enfonce dans la grande fossette du côté opposé. Quelquefois, toutes les surfaces de cette solide dentelure sont lisses; dans un certain nombre d'espèces, on distingue des sillons transverses , assez comparables à ceux des Trigonies; en arrière des dents cardinales et partant du sommet du crochet, est creusée une fossette peu profonde, triangulaire, séparée par une rainure du bord du crochet; dans cette fossette s'attache solidement un ligament interne, épais et solide, que l’on n’aperçoit point au dehors lorsque les valves sont fermées.

Les impressions musculaires sont grandes, presque toujours profondément imprimées dans l'épaisseur du test; aussi sur le moule intérieur et pierreux des Crassatelles, ces impressions produisent-elles des saillies remarquables qui peuvent aider à rapporter ces moules à leur véritable genre. L’impression antérieure est ovale; son grand axe est perpendiculaire ou un peu oblique ; l'impression postérieure est circulaire. Une impression palléale, toujours simple, s'étend d’un muscle à l’autre, en suivant à distance le contour du bord inférieur des valves. Si l’on continuait la ligne palléale à travers les impressions musculaires, elle les partagerait en deux parties presque égales, et nous signalons ce fait, parce que dans d’autres genres à impression palléale simple, les muscles restent en dehors ou sont compris dans l'espace circonscrit par l’impression du manteau.

Dans toutes les espèces vivantes ou fossiles de Crassatelles actuellement connues, on remarque sur le côté antérieur, au-dessous d’un crochet pointu, proéminent et peu courbé, une lunule profonde, dont les dimensions sont variables selon les espèces; le corselet présente en arrière une dépression semblable, très nettement circonscrite. À défaut des caractères intérieurs que l’on ne pourrait découvrir dans des coquilles pétrifiées, ce serait avec de bien fortes présomptions que l'on rapporterait aux Crassatelles des espèces triangulaires ayant la lunule et le corselet profondément enfoncés.

Les détails précédents, nécessaires à l’exacte appréciation des caractères

CRASSATELLA. 7357 génériques, ayant été omis dans notre premier ouvrage, nous avons Cru nécessaire de les reproduire ici.

Depuis la publication de notre premier travail, le nombre des Crassatelles s'est considérablement accru. Les espèces vivantes, au nombre de trente-quatre, se distribuent dans les mers les plus chaudes; plus de soixante espèces fossiles sont actuellement inscrites dans les ouvrages des paléontologistes. Les premières apparaissent dans le terrain néocomien, mais c'est dans le terrain tertiaire inférieur que le genre a acquis son plus grand développement: le bassin de Paris en est spécialement riche, tous les élages marins en contiennent; quelquesunes sont d’une abondance remarquable. Nous en comptions onze espèces dans notre premier ouvrage, nous allons en ajouter treize autres.