Wsodia Profunda, Desh

W, testa minima, orbiculato-subtrigona, globosa, œquilaterali, antice declivi, postice gibbosula, lœvigata, tenui, fragili; umbonibus tumidulis, paulo obliquis;marginibus acutis, utroque latere oblique crenulatis, crenulis posticalibus elongatis, angustis, medianis paulo minoribus ; cardine crassiusculo, in valvula dextra dente unico magno, triangulari, paulo obliquo, inæqualiter sulco diviso ; dentibus duobus in altera valva inœqualibus, antico breviori transversali.

LocauiTés : Le Vivray, Aizy, Mercin, Laversine.

Un peu plus grande que les deux autres espèces du même groupe, celle-ci est obrondesubtrigone, elle est la plus globuleuse de nos trois espèces. Sur sa surface lisse, on distingue à peine quelques stries d’accroissement. A partir du crochet, le côté antérieur est déclive, le postérieur est un peu gibbeux. La charnière est assez épaisse, la grande dent de la valve droite est un peu plus longue du côté postérieur et elle est inégalement lobée par un sillon transverse. Les deux dents de la valve gauche sont fort inégales, elles sont très divergentes ; la postérieure, la plus longue, est aussi très oblique, l’antérieure, au contraire, est transverse. La coquille ayant le test plus mince et plus fragile que dans les autres espèces, les bords sont eux-mêmes beaucoup plus étroits, les crénelures dont ils sont garnis sont très obliques en avant et en arrière; celles du côté postérieur sont plus grêles, plus allongées et plus nombreuses que dans les autres espèces. Les impressions musculaires sont petites, ovales-obrondes et très rapprochées du bord.

Cette petite espèce est la moins rare, c’est à Aizy surtout que l’on a le plus de chance de la rencontrer, les plus grands individus ont près de 5 millimètres dans leurs deux diamètres.

Collection de M. Watelet et la mienne.

VINGT-QUATRIÈME FAMILLE. — NATADES, Lamk.

Voy. t. I, p. 239.

Tesla fluviatilis, regularis, æquivalvis, intus margaritacea, extus epidermide vestita. Cardo modo simplex et edentulus ; modo per longitudinem crenatus ; modo

antice uni vel lidentatus, denique dentibus duobus anticis et dente postico elongato D. — ANIM. S. VERT. DU BASSIN DE PARIS. 100

194 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

armatus. Impressio muscularis antica unica duove ; unico in latere postico. Linea pallealis simplex. Ligamentum externum.

Coquille fluviatile, régulière, équivalve, nacrée à l’intérieur, épidermée au dehors. Charnière tantôt simple et sans dents, tantôt crénelée dans toute sa longueur, fantôt portant en avant une ou deux dents, enfin souvent munie en avant de deux dents et d'une seule très allongée du côté postérieur. Une ou deux impressions musculaires antérieures, une seule postérieure. Impression palléale simple. Ligament externe.

A la page du premier volume de cet ouvrage à laquelle nous renvoyons, nous disions ne pouvoir nous occuper de la famille de Naïades de Lamarck, parce qu'aucun des genres de cette famille n'était alors connu à l’état fossile dans le bassin de Paris, et si alors nous avons donné quelques détails sur la famille en question, nous n'avions d'autre but que de présenter dans son ensemble la classification de Lamarck. Aujourd'hui nous devons agir autrement par cette seule raison que la famille des Naïades existe dans nos terrains tertiaires et y est représentée par deux de ses formes principales, les Anodontes et les Unio. En rapportant autrefois une observation de M. Graves, nous avions l'espoir de la découverte prochaine de coquilles de la famille des Naïades dans les terrains lacustres que renferme le bassin de Paris, elle ne tarda pas, en effet, à se réaliser. M. Michaud, en 1837, décrivit dans le Magasin de Conchyliologie une belle espèce d'Unio découverte par M. Arnould dans les lignites des environs d'Épernay, et l'année suivante M. Charles d'Orbigny faisait connaître dans le même recueil deux Anodontes trouvées par lui dans l'argile plastique de Meudon.

Depuis sa création, en 4809, par Lamarck, dans la Philosophie zoologique, la famille des Naïades a subi des transformations considérables. Composée d’abord des deux genres Anodonta et Unio, elle fut successivement augmentée à mesure que les découvertes des naturalistes ajoutèrent de nouvelles formes à celles qui étaient déjà connues. C’est ainsi que les genres Hyria et Iridina vinrent s’ajouter à la famille dans le dernier ouvrage de Lamarck, l'Histoire des animaux sans vertèbres. C'est à l'époque où les naturalistes de l'Amérique septentrionale firent connaître cette prodigieuse quantité de Mollusques qui peuplent les eaux douces de ce pays, c'est au moment où les collections s’enrichirent des formes les plus étranges et les plus variées de coquilles appartenant à la famille des Naïades, que les classificateurs s'empressèrent, pour la plupart, d'augmenter le nombre des genres ; plusieurs naturalistes en proposèrent neuf, mais M. Swainson éleva ce nombre jusqu’à vingt-neuf. Il est à présumer que ce même naturaliste ajouterait actuellement un bon nombre de genres à ceux dont il est le créateur, car depuis bientôt vingt ans que son ouvrage a été publié, la science s’est enrichie de formes nouvelles qui auraient mérité de sa part des genres auss; bien justifiés que les premiers.

NAÏTADES. 795

Pendant que se manifestait cette tendance à l'augmentation exagérée des genres de la famille des Naïades, l'observation des mêmes faits nous conduisait à une opinion tout opposée. Plus, en effet, les espèces augmentaient, plus les formes observées semblaient différentes, plus les caractères se multipliaient et plus aussi 11 devenait difficile de circonscrire des groupes naturels. C’est alors que l’on put voir se nuancer et se fondre insensiblement les uns dans les autres les caractères les plus différents, et c'est ainsi que dès 1832 nous nous étions arrêté à cette opinion, qu'un seul grand genre élait admissible, et qu'il suffisait de le partager en un nombre convenable de sections pour faciliter la re- . Cherche et l'étude des espèces, et satisfaire ainsi à toutes les exigences de la méthode. Quoique appuyée sur les faits les plus incontestables, notre opinion ne prévalut pas d'abord ; cependant nous voyons se produire actuellement une réaction en sa faveur. M. Lea qui, comme le savent tous les conchyliologues, a entrepris les travaux les plus considérables sur la famille des Naïades et lui a consacré «de longues années d'observations, dans le Synopsis publié en 1859, réduit à deux, le nombre des genres de cette famille. A l’un il donne le nom de Margaron, il coïncide à l’ancien genre Unio, il peut en conserver le nom; il nomme Platiris le second : aux fridines telles que nous les concevons, l'auteur ajoute les Wycetopus de d'Orbigny pour constituer ce genre. Nous ne le croyons pas d’une indispensable nécessité, M. Lea y réunit des animaux dissemblables, tels que les Iridines dont les lobes du manteau sont soudés en arrière, et les Mycetopus qui, n'offrant point ce caractère, à cet égard, ne diffèrent pas des Anodontes. Il serait surabondant ici d'entrer dans de plus longs détails. Nous avons exposé ailleurs les motifs qui nous ont déterminé à faire rentrer dans le genre Unio tous les groupes qui en ont été détachés, les réduisant au titre de sous-genres ou de sections selon leur importance.

Par ce court aperçu de l’histoire de la famille des Noïades, nous avons voulu faire apprécier la double tendance des naturalistes en ce qui la concerne ; nous ne devons pas nous étendre davantage dans un ouvrage comme celui-ci, qui, n'étant point consacré à l'ensemble de la science, ne doit contenir que ce qui est strictement nécessaire à l'intelligence du sujet. Le genre Unio dont nous allons traiter, formant à lui seul presque toute la famille des Naïades, nous donnera l’occasion de compléter des documents dont nous nous abstenons ici pour ne pas les répéter plus loin.

Entraîné par la grande analogie qui existe entre les Unio et les coquilles fossiles auxquelles M. Agassiz a imposé le nom de Gardinia, nous avons joint ce genre à celui des Unio pour former la famille des Naïades. Un autre genre, institué par Sowerby sous le nom de Megalodon, se rapproche de certains Unio, non-seulement par la forme générale, mais encore par la charnière. Nous l'avons introduit avec

796 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

doute dans la même famille, il serait peut-être préférable de le détacher en une famille particulière.

La famille des Naïades restera donc composée des deux genres Unio et Cardinia. Le genre Unio comprenant les Anodontes est seul connu à l’état fossile dans le bassin de Paris.

60° Genre. — UNIO, Retzius.

Testa diversiformis, plus minusve crassa, œæquivalvis, sæpius inæquilateralis, intus margaritacea, extus epidermide vestita ; umbonibus erosis. Cardo variabilis aliquantisper edentatus vel crenulatus, sœæpius dentatus ; dentibus antice duobus dente postico prælongo, lamelliformi. Cicatriculæ musculares magnæ, subcirculares ; antica sæpius profunda. Linea pallealis simplex. Ligamentum externum.

Coquille de formes diverses, plus ou moins épaisse, équivalve, le plus souvent inéquilatérale, nacrée à l’intérieur, couverte à l'extérieur d'un épiderme. Crochets presque toujours écorchés. Charnière variable, soit sans dents, soit crénelée, soit dentée ; une ou deux dents cardinales en avant, une longue dent lamellaire du côté postérieur. Impressions musculaires grandes, subcirculaires ; l'antérieur souvent profonde. Impression palléale simple. Eigament extérieur.

Nous ne voulons pas retracer ici, même d’une manière succincte, l'histoire du genre Unio ; nous serions entraîné bien au delà des limites dans lesquelles nous devons rester dans un ouvrage tel que celui-ci. Plus de quatre cents documents qui peuvent intéresser à des degrés divers l'histoire du genre nous sont aujourd'hui connus, et quand même nous bornerions notre tâche à l'examen des plus importants, nous serions obligé d'y consacrer un trop grand nombre de pages qui ne peuvent trouver leur place que dans un ouvrage général de conchyliologie. Plus de soixante noms inscrits dans la synonymie du genre, sont d'irrécusables témoins de l'intérêt particulier que les Unio ont inspiré aux naturalistes. À mesure que des formes nouvelles ont été découvertes, des dénominations leur ont été appliquées, avec un empressement peu éclairé qui à eu pour résultat, l'encombrement d'une nomenclature qui aurait dû rester beaucoup plus simple, si l’on eût voulu se livrer à des études moins superficielles. Si nous voulions appeler l'attention sur les divers groupes, genres ou sousgenres, démembrés des Unio, on serait surpris du peu de valeur des caractères sur lesquels ils ont été fondés, et l’on sentirait comme nous que pour le plus grand nombre ils ne méritent que l'oubli dans lequel ils commencent à tomber.

En présence d’une collection étendue et aussi complète que possible d'Unio et des autres genres de la même famille, l'observateur est frappé de ce fait

UNIO. 797 important, de la diversité la plus étonnante des formes extérieures et des caractères plus importants de la charnière ; mais aussitôt qu’il veut saisir quelquesuns des caractères les plus apparents pour en former des genres naturels, ils lui échappent par les modifications nombreuses qu'ils offrent; c’est ainsi que dans les formes extérieures les plus rapprochées, la charnière présente les différences les plus considérables, elle peut être sans dents, avec des dents antérieures seulement, avec des dents antérieures et postérieures. Dans un assez grand nombre d’espèces le bord supérieur se dilate, tantôt en avant, tantôt en arrière, quelquefois des deux côtés à la fois sous la forme d’une aile plus ou moins étendue, et ce qui est fort remarquable, c'est que sur le bord de ces ailes, les valves, au lieu de se rencontrer, tout en restant libres, se soudent l’une à l’autre par la substance même du test, de sorte qu'il faut les rompre pour les détacher l'une de l’autre. Un caractère de cette importance semblait justifier la création du genre Symphynote de M. Lea; eh bien, l'expérience à prouvé qu'il n'avait pas plus de valeur que les autres ; et, en effet, il y a des Symphynotes sans dents, d’autres avec une seule dent, soit antérieure, soit postérieure, d’autres enfin avec la forte charnière des Unio, proprement dits.

D'autres observations se joignent à celles que nous venons de rapporter pour démontrer le peu de valeur des genres que l’on a voulu séparer des Unio. Nous prenons pour point de départ, les Anodontes, dans lesquelles la charnière est simple, linéaire et absolument sans dents. Avec des caractères qui semblent aussi absolus, on croirait facile la séparation de ce genre de celui des Unio. NW n'en est pas ainsi, et c'est entre ces deux groupes justement que s’établissent les transitions les plus insensibles. Sur le bord cardinal d’une Anodonte surgit une très faible inflexion. Cette coquille est-elle encore une Anodonte ? Est-elle un Unio? Cette inflexion s'accroit graduellement et finit dans une série d'espèces par une véritable dent cardinale rudimentaire. Ce qui vient de se produire sur la partie antérieure de la charnière se répète sur le côté postérieur et enfin sur les deux côtés à la fois. Les Hyries, les Castalies, les Monocondylea, se rattachent aux Unio par des modifications analogues à celles dont nous venons de parler. Les Iridines paraissaient devoir s'isoler davantage par ce caractère si remarquable de dentelures sériales sur le bord cardinal, semblables à celles des Arclus, mais depuis bien des années on connaît des Iridines ayant le bord cardinal simple comme celui des Anodontes.

Les observations dont nous venons de rapporter le résumé le plus succinct, nous ont amené à celte conviction, qu'un seul genre Unio doit rassembler toutes les modifications de formes et de caractères, pour lesquels un grand nombre de genres ont été institués. Ici le zoologiste ne peut agir comme dans d’autres familles de la Malacologie ; car si, comme nous venons de le voir, les coquilles se réunissent, en un grand tout, par la fusion et l’enchevêtrement des

798 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

caractères, les animaux eux-mêmes se ressemblent et notre nt pas non plus de caractères génériques constants.

Nous avions cru trouver autrefois dans laniiwal des Iridines, une organisation qui le distinguerait facilement: ce caractère, consistant daus la jonction des lobes du manteau du côté postérieur et leur prolongation en deux siphons, s'est reproduit dans des espèces d'un groupe tout différent, ainsi que l’a constaté d'Orbigny dans son Voyage en Amérique. 1 paraîtrait que le même fait se représente dans d’autres espèces de formes différentes de l'Amérique septentricnale. Il perd, par conséquent, le degré de certitude que nous lui avions supposé à une autre époque.

On peut donc affirmer aujourd'hui, avec plus de certitude que tous les faits concourent à faire réunir en un seul grand genre Unio tous les genres qui en ont été séparés. Une étude approfondie de la matière conduit invinciblement à l'opinion que nous défendons depuis bientôt trente ans, et à laqueile se rallie M. Lea. Dans son Genera, M. À. Adams a fait rentrer dans le genre Unio presque tous les genres qui en avaient élé démembrés autrefois, etilaeu le soin de le diviser en douze sous-senres pour rendre plus facile le groupement des espèces. Néanmoins le naturaliste dont nous parlons à conservé cinq autres genres, qu'aucun caractère important ne justifie. En effet, les Anodontes, les Margaritana, les Monocondylea, les Dipsas, de Lach., se rattachent aux Unio par des modifications insensibles et peuvent devenir d’autres sous-genres. Quant au genre Byssanodonta, de d'Orbigny, il est encore trop incertain pour l'introduire plutôt dans la famille des Unio que dans celle des Cyclades. Nous considérons comme une exagération de l'esprit de méthode, la création, par M. A. Adams, d'une sous-famille pour le genre Mycetopus de d'Orbigny, et d’une famille pour les fridines, et quelques groupes voisins, dont l’auteur fait des genres distincts. Les observations zoologiques el anatomiques, désabuseront, nous en avons l'espoir, les naturalistes qui voudraient svivre celte voie assez facile de la multiplication des divisions à tous les degrés de la méthode.

Les eaux douces de presque toutes les régions du globe terrestre sont peuplées d'Unio. Connues vulgairement sous le nom de Moules de rivières, elles sont le plus ordinairement ovales-oblongues, mais leur forme est des plus variables depuis la plus étroite, comme celle d'un Solen, jusqu'à la plus arrondie et la plus cordiforme comme celle des Isocardes, on y retrouve presque toutes les formes connues dans la série entière des Mollusques acéphalés et de plus des formes particulières, telles que celles des Symphynotes de Léa, des Métaptères de Rafinesque, etc. Si dans la plupart la surface est lisse, dans un grand nombre on sencontre des tubercules, des rides, rarement des stries et des sillons réguliers. Quelles que soient leurs formes, quels que soient les accidents de leur surface, toutes ces coquilles sont couvertes d’un épiderme tenace, tantôt lisse,

UNIO. 799 tantôt écailleux, jaunâtre, verdâtre, où d’an brun plus ou moins foncé. Les crochets sont rarement entiers, ils sont dénudés de leur épiderme et souvent profondément corrodés, comme s'ils avaient été soumis à l'action d'un dissolvant de la matière calcaire.

Toutes les coquilles du grand genre Unio, et c'est là un de leurs caractères le plus permanents, sont nacrées à l’intérieur ; la nacre varie dans ses nuances el il existe des espèces dans lesquelles la coloration est réellement admirable ; ces nuances varient du blanc au jaune, au rose, au pourpré, au rouge, au violet, auxquels se joignent des reflets métalliques et les jeux de lumière particuliers à la nacre de perles.

Comme on a pu le comprendre par ce que nous en avons déjà dit, la charnière est très variable; elle est simple, linéaire, dans les Anodontes et une partie des Iridines; crénelée dans les Iridines, pourvue de dents cardinales antérieures dans les Margaritana ; d'une seule dent postérieure dans les Dipsas; enfin de dents antérieures et d’une postérieure dans les Unio. Dans ce dernier groupe plus la coquille est mince, plus la charnière est étroite, et souvent les dents cardinales sont rudimentaires ; mais à mesure que le test s’épaissit, et quelquefois il acquiert une épaisseur considérable, la charnière s’élargit, les dents cardinales, sans devenir très saillantes, acquièrent de l'épaisseur, elles sont striées, sillonnées, comme hachées, et peu à peu elles prennent avec plus de permanence et un peu plus de régularité ce caractère dans les Hyries et les Castalies.

Les impressions musculaires sont au nombre de deux principales, une troisième plus petite se détache de l'impression antérieure. Celle troisième im pression n'a rien d’insolite, elle existe dans la coquille des autres Mollusques acéphalés dimyaires, seulement dans les Unio elle est placée plus bas que d’habitude. Plus petite que les deux autres cette troisième impression se dérobe plus facilement aux yeux de Pobservateur; elle est située un peu en dessous et en avant de fa lame cardinale, à une distance peu considérable du bord supérieur de l'impression musculaire antérieure. Dans les Unio, détachée du bord cardinal, cette petite impression descend vers le bord inférieur et postérieur du muscle, elle est produite par le muscle rétracteur antérieur du pied, elle n'est point destinée comme la plus grande, à rapprocher les valves lorsque l'animal se contracte. Cette impression est assez variable, ordinairement petite et circulaire elle s’allonge quelquefois et se courbe. Dans quelques Anodontes elle acquiert une étendue assez considérable, mais elle prend son maximum de développement dans les Iridines, elle est alors aussi grande que l’impression antérieure elle-même, c'est à ce caractère que l'on reconnaît celles des Iridines dont la charnière est simple comme dans les Anodontes. Les coquilles de ce dernier groupe étant généralement minces, les impressions sont superficielles; il en est autrement dans le plus grand nombre des Unio, l'impression postérieure est presque toujours superficielle, tandis que l’antérieure obronde

ou ovale est profondément creusée; sa surface est souvent irrégulièrement découpée pour multiplier sans doute la superficie sur laquelle les fibres musculaires doivent s'attacher. Enfin un dernier caractère invariable se rencontre dans la simplicité de l’impression palléale, quelle que soit la disposition des lobes du manteau libres ou réunis en arrière.

Le genre Unio renferme un nombre très considérable d'espèces vivantes, cinq cents au moins ; les espèces fossiles sont beaucoup moins nombreuses, nous en complions une soixantaine environ ; les premières apparaissent dans le grand dépôt lacustre qui sépare la formation jurassique de la Crétacée, les autres se répandent dans les terrains tertiaires, mais le bassin de Paris n'en contient jusqu'ici que cinq, deux dépendent du groupe des Anodontes et trois de celui des Unio ; en conséquence, et pour ne pas déranger les habitudes de la nomenclature, nous les classerons dans deux sous-genres auxquels nous conserverons les anciennes appellations d’Anodonta et d'Unio.