Pectuneulus Polymorphus, Desh

P.testa orbiculari, obovata, vel subtriangulari, conveæa, crassa, æquilaterali et symmetrica, aliquantisper obliqua et inœquilaterali, longitudinaliter costellata, antice striata, striis transversis decussata ; umbonibus brevibus, acutis, oppositis; area cardinali plus minusve lata, triangulari, striis tenuibus canteriata ; margine cardinali variabili, modo lato atque multidentato, modo angusto, paucidentato ; dentibus simplicibus, sœæpius in medio interruptis; marginibus tenue crenulatis, crenulis in medio majoribus.

Var. A.) Prolotypus. Testa crassa, conveæa, orbiculari vel ov ata, margine cardinali lalo, crasso, plano, in medio late lævigato.

PECTUNCULUS OvaTus, Watelet, 1853 (non Broderip, 1832; nec Quoy et Gaim, 1834), Rech. sur les sables tert. des env. de Soissons, 2° fasc., p. 21, n° 22, pl. 1, fig. 13-15. — WATELETI, DOb. pl. 71, fig. 40,11.

Var. B.) Testa,majore, orbiculari, depressa, area ligamenti magna; margine cardinali angusto, paucidentalo ; dentibus angustis, brevibus.

PECTUNCULUS ExPANSUS, Dob., pl. 72, fig. 5, 6. Var. C.) Tesla orbiculari, lentiformi, symmetrica, area ligamenti angusla, mangine cardinali angusto, paucidentato, dentibus crassiusculis.

PECTUNCULUS ANGUSTICARDO, nob., pl. 73, fig. 12, 13. Var. D.) Testa majore, gibbosa, obliqua, inæquilaterali, area magna, triangulari, deflexa; cardine angusto, lato, extremitatibus paucidentato.

PECTUNCULUS HETERODON n0b., pl. 72, fig. 16, 17.

Var. E). Testa orbiculari, æquilaterali, ad umbones acuminato-trigona, area magna, trigona, margine cardinali angusto, paucidentato, in medio nudo, aculo.

PECTUNCULUS ACUMINATUS n0b., pl. 73, fig, 5-7. Var. F.) Tesla minore, obliqua, trigona, crassiuscula ; umbonibus acutis, proeminentibus, triangularibus ; cardine angusto, plano ; dentibus numerosis, angustis, brevibus.

PECTUNCULUS MICROSOMUS nob., pl. 73, fig. 3, 4.

Locazirés : Pommiers, Cœuvres, Aizy, Laon, Mourballon (Aisne). GISEMENT : Sables inférieurs.

A la suite d’une étude attentive des nombreux pétoncles que nous avons recueillis’à Aïzy et dans quelques autres localités dépendant du même horizon géologique, après yJavoir ajouté

ceux que possède M. Watelet dans sa riche collection, nous avons séparé en divers groupes ces coquilles, nous appuyant, pour en former des espèces, sur la combinaison de plusieurs caractères constants. Notre travail, parvenu à ce point, et nous le regardions comme définitif, nous avons fait figurer dans nos planches les meilleurs exemplaires de nos types, auxquels nous avions consacré des noms spécifiques. Nous avions fait de chacune de nos espèces une minutieuse description, et c’est en arrivant au terme de cette tâche que nous avons constaté la constance de quelques caractères communs à tout le groupe; cette constance même leur donnait une valeur plus grande que celle que nous leur avions d'abord accordée, et nous n'avons pas hésité à remettre notre travail sur le métier pour le recommencer et transformer en variétés, d'un type extrêmement polymorphe, les espèces faites par nous précédemment et nommées dans l'explication des figures.

Les conchyliologues savent combien l’étude des pétoncles est difficile. Dans les espèces vivantes, quoique aidé par la coloration, le naturaliste rencontre de nombreuses difficultés pour séparer certaines espèces. Dans l'étude des fossiles, les ressources sont moindres encore et l'erreur plus facile et plus excusable; elle est presque inévitable lorsqu'il s’agit d’un type aussi éminemment variable que celui-ci, dans lequel plusieurs variétés offrent des caractères constants.

Nous avons pris pour prototype de l’espèce le groupe dans lequel se réunissent les plus nombreux individus. Leur forme est orbiculaire, plus rarement ovalaire, soit dans le sens de la longueur, soit dans celui de la largeur. Leur surface est très convexe, elle est couverte de petites côtes linéaires et en avant de stries longitudinales ; quelquefois une ou deux stries occupent les interstices des côtes; en avant surtout, et quelquefois jusqu’au milieu de la surface, des stries transverses, fines et régulières, découpent en un réseau régulier les stries et les côtes longitudinales. Cette ornementation persiste, sans modifications considérables, dans toutes les variétés. Les crochets paraissent quelquefois plus proéminents qu'ils le sont en réalité, à cause de la largeur de la surface cardinale ; mais à les prendre au niveau du bord supérieur, ils sont déprimés, arrondis, opposés, symétriques, et cette symétrie se propage sur le reste de la coquille. La surface du ligament varie selon l'âge des individus ; dans les adultes, cette surface est large, aplatie, peu inclinée en dehors; sa base s'appuie sur le bord cardinal ; elle est limitée par une ligne droite un peu déprimée; le bord supérieur est limité par une ligne légèrement courbe et formant une crête saillante ; des stries fines et nombreuses couvrent toute la surface; elles sont pliées dans le milieu en forme de chevrons. Le bord cardinal est large et épais, les nombreuses dents qu'il porte n’en occupent pas toute la largeur; il reste au-dessous d’elles une large zone lisse et aplatie, que l’on retrouve jusque dans les plus jeunes individus. Les dents, assez variables pour le nombre, sont le plus fréquemment de dix à douze de chaque côté; elles sont étroites, décroissent régulièrement de haut en bas; celles qui occupent le milieu du bord cardinal sont moins régulières, et réduites à l’état rudimentaire. Les impressions musculaires sont d'une médiocre étendue, relativement à la grandeur de la coquille ; l’antérieure est subtrigone ; la postérieure est orbiculaire et toujours accompagnée en son bord interne d'un angle obtus médiocrement proéminent. Les bords des valves sont finement crénelés ; les crénelures les plus larges sont vers le milieu du bord inférieur ; elles dimipuent très insensiblement en remontant sur le bord antérieur et sur le postérieur.

Les individus orbiculaires sont les plus fréquents, mais ou voit, par des transitions insensibles, cette forme passer d’un côté à une variété ovale oblongue, plus haute que large, et d’un autre côté vers une seconde variété beaucoup plus rare, ovalaire, dans le sens opposé ou transverse. M. Watelet, avec la première variété, a fait autrefois le Pectunculus ovatus, mais ce nom n’a pu être conservé, ayant été employé deux fois antérieurement, pour des espèces

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vivantes, ainsi que le témoigne notre synonymie. Ces deux variétés dont nous venons de parler n’ont pas été détachées comme les suivantes, parce qu’elles se rattachent au type par des nuances graduées, ce qui n'a pas lieu au même degré pour les suivantes.

La variété B) P£ECTUNCULUS ExPANSUS réunit des individus plus grands et plus aplatis que ceux du type précédent ; ils sont orbiculaires, quelquefois un peu obliques ; les stries et les côtes sont moins apparentes. Ce sont les caractères du bord cardinal qui nous avaient d’abord décidé à former une espèce de cette coquille. Ce bord, en effet, est large et mince; la surface cardinale du ligament, longue, étroite, offre des stries plus obsolètes que dans le type, lesquelles, obliques et en chevron, sont traversées par des stries beancoup plus fines et parfaitement transverses. La partie moyenne de la charnière est lisse et sans dents; les dents cardinales, au nombre de six ou sept de chaque côté, sont très courtes, petites, étroites et presque égales.

La variété C) PECTUNCULUS ANGUSTICARDO est une coquille mince, aplatie et lenticulaire, parfaitement symétrique; le bord supérieur ou dorsal n’est pas arrondi ou proéminent comme dans les précédentes variétés, il est droit. La surface du ligament est très étroite ; le bord cardinal lui-même est mince et étroit, et les dents en occupent presque toute la largeur. Ces dents sont courtes, égales, assez épaisses et plus écartées que dans les autres variétés. Ces caractères de la charnière sont bien différents, comme on le voit, de ceux des deux groupes précédents.

La variété D) PECTUNCULUS HETERODON est une coquille fort remarquable ; elle est aussi grande que l’expansus, mais elle est très oblique, inéquilatérale, très convexe en dehors et un peu gibbeuse, quoique son test ait une médiocre épaisseur. La charnière est surtout fort singulière; la surface du ligament est grande, plane, finement striée et plus fortement inclinée en dehors que dans aucune autre variété. Le bord cardinal est long et étroit, mince, lisse, presque tranchant et sans dents dans la plus grande partie de son étendue ; cette partie moyenne est droite, les extrémités seules de la charnière sont courbées. Les dents, repoussées pour ainsi dire aux extrémités, sont réduites à cinqen arrière et à trois en avant ; les premières sont transverses, les secondes sont obliques. Nous ne trouvons dans aucune autre variété une disposition semblable de la charnière.

La variété E) PECTUNCULUS ACUMINATUS est non moins distincte et non moins nettement circonscrite que les précédentes. Elle réunit des individus suborbiculaires, subglobuleux, symétriques, ayant le crochet élevé, proéminent, triangulaire, les deux côtes du triangle allant quelquefois jusqu’à l'angle droit. La surface du ligament est grande, plane, triangulaire, mais la base du triangle est relativement courte. Le bord cardinal, très étroit dans le milieu, reste lisse et sans dents dans cette partie de sa longueur. Les dents sont peu nombreuses, elles varient de trois à sept de chaque côté; elles sont étrcites, serrées, souvent allongées : on trouve peu d'exemplaires où elles soient parfaitement semblables.

La variété F) PECTUNCULUS MICROSOMUS se rapproche de la précédente. Le crochet est encore plus aigu; la coquille est plus épaisse, toujours oblique, inéquilatérale et d'une petite taille. La surface, fréquemment sillonnée par des aceroissements, n'offre plus que des traces incertaines, des stries et des côtes qui ornent les précédentes variétés; mais cette coquille ne peut se détacher de la série, parce qu’elle se lie à la précédente par quelques sous-variétés dans lesquelles la symétrie n’est plus parfaite et l'obliquité se prononce de plus en plus.

Si nous avons d'abord admis à titre d'espèces les variétés précédentes, nous avions, pour agir ainsi, ce motif suffisant ce rencontrer dans chacune d'elles, pour la caractériser, la combinaison de deux ou d'un plus grand nombre de caractères que nous retrouvions dans un groupe d'individus quelquefois nombreux, et, nous devons l'ajouter, nous ne nous sommes pas décidé d’après des caractères de peu d'importance, car nous les avons empruntés

D, — anim. s. VERT. DU BASSIN DE PARIS, 108

858 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

d’abord à la charnière, qui, comme on le sait, pour d’autres genres, est de première valeur ;

mais nous avons dù les faire céder devant d’autres d’une moindre importance apparente,

et qui néanmoins doivent l'emporter par le nombre et la constance. Ces caractères sont

au nombre de cinq, et se retrouvent invariablement, ou du moins, avec de faibles modi-

fications dans toutes les variétés sans exception. Nous allons les rappeler en quelques mots : 4° Les crochets toujours courts, obtus, opposés, peu saillants au-dessus du bord.

2 La surface du ligament variable de forme et d’étendue, mais offrant toujours les mêmes stries en chevrons, toujours encadrée d’un sillon droit à la base, et au dehors par une crête aiguë.

3° La surface extérieure ornée de stries et de côtes semblables dans toutes les variétés, quoique dans quelques-unes elles aient une tendance à disparaître.

u° Les crénelures des bords sont peu variables, elles offrent cette particularité que nous avons signalée dans la description du type, cependant elles sont beaucoup plus égales dans la dernière variété.

5° Les impressions musculaires : elles sont invariables dans leurs formes et leur position dans l'intérieur des valves, mais leur grandeur relative est un peu variable.

Ajoutons à ce qui précède que tous les autres caractères sont variables ; ils ne le sont pas toujours d’une manière indéfinie et par nuances insensibles, mais par degrés nettement arrêtés, ainsi que le constatent les variétés précédentes.

Les plus grands individus du type ont 50 à 55 millimètres dans leurs deux diamètres ; dans la sous-variété ovale il y a 5 millimètres de différence entre la hauteur et la largeur. La variété C est toujours plus petite, 40 à 45 millimètres dans les deux diamètres ; enfin, la dernière variété n’a pas plus de 30 à 33 millimètres de longueur et de largeur.

Collection de M. Watelet et la mienne.