SALLE DES CARIATIDES

Cette Salle a été bâtie pendant le règne de Henri II , sur les dessins de Pierre Lescot , architecte, et de Jean Goujon, sculpteur , pour ser\ir de salle des gardes dans le palais du Louvre. Elle s'étend en longueur jusqu'à cent c[uaran te pieds sur quarante-un pieds de largeur. La voûte de cette grande Salle , ornée de sculptures , est soutenue par des colonnes cannelées , d'un ordre composite qui tient du dorique et du corinthien. A l'un des bouts elle est décorée d'une tribune supportée par quatre cariatides de ronde bosse , ouvrage de Jean Goujon , et l'une des plus belles productions de l'art chez les niodernes. Le grand bas-reliof de bronze en demi-cercle , qui a été placé au-dessus de la tribune, a été exécuté sous François I.''»", par Bejivenuto Cellini , artiste florentin; il l'avait destiné , comme il le dit lui-même dans sa vie , à l'ornement d'une grande porte dans le château de Fontainebleau. La nymplie de la fontaine y est représentée , la main gauche appuyée sur l'urne qui verse les eaux , et la droite passée sur le cou d'un cerf. Des animaux de chasse et des chiens rernplissent le champ du bas-relief, et font allusion à la foret de Fontainebleau.

Les deux statues de IWchus et de Cérès , chcminc<

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de la salle , sont encore des ouvrages de Jean Goujon.

Outre les sta^tues ., les rêtes antiques et les autres monumens qui sont placés dans cette salle, et qu'on trouve décrits sous les numéros qui les désignent, on y remarque dix colonnes de porphyre de neuf pieds de haut , dont deux présentent audessus de la moitié du fût les bustes pris dans le bloc et presque détachés , des deux Philippes, père et fils , posés sur des globes. Ces deux colonnes étaient autrefois à Rome , dans le palais Altœmps.