GENRE 1V

PHOLADE. Pholas.

Caractères genériques : Coquille bivalve, équivalve, transverse, bâillante de chaque côté ; ayant des pièces accessoires diverses , soit sur la charnière, soit audessous; bord inférieur ou postérieur des valves recourbé en dehors.

Testa bivalvis, æquivalvis, transversa utroque latere hians ; accessoribus testaceis varüs supra vel infr@ cardinem adjunctis. Margo inferior aut posterior valvarum supernè reflexus.

Jusqu'en novembre 1822, époque à laquelle je communiquai à la Société d'Histoire naturelle quelques observations sur une localité très-intéressante des environs de Paris, on avait entièrement ignoré qu'il existât des Pholades fossiles dans les terrains tertiaires de ce bassin. iles circonstances particulières où je les trouvai ajoutèrent un nouvel intérêt à cette découverte. Je les observai en effet logées dans

des morceaux plus ou moins roulés de calcaire grossier, analogue aux parties un peu durcies de Grignon, et surtout dans des calcaires d’eau douce, le plus souvent tendres ; je les vis accompagnées de beaucoup d’autres perforans, qui fournirent plusieurs genres fossiles de plus dans la série.

Les Pholades ont certainement de trés-grands rapports avec les derniers genres de la famille des Tubicolées ; elles s'en distinguent néanmoins par deux caractères essentiels : le défaut constant de tube et les pièces accessoires de la charnière. Depuis Grew qui, en 1681, proposa le premier, dans le Museum regalis Societatis, la division des Mollusques, d’après le nombre des pièces, tous les auteurs qui adoptèrent cette méthode, jusqu'à Bruguière inclusivement, placèrent les coquilles de ce genre parmi les Multivalves.

Ce fut M. Lamarck le premier qui sentit que les parties de la charnière ne devaient pas être assez importantes pour qu'on dût s’y attacher uniquement, abstraction faite de tout autre caractere. Il observa que ces Conchifères ont, comme tous les autres , les deux parties principales, les valves ; que les animaux qui les habitent ont une organisation analogue aux autres Mollusques de cette classe; et enfin qu'ils réunissent tous les caractères qui distinguent la classe, l'ordre et la famille où ils sont placés. Tous les conchyliologues qui ne s’arrétèrent point à la lettre de Linné, adoptèrent une réforme si utile, et chacun est resté convaincu de la justesse des observations du célèbre auteur de l'Histoire des Animaux sans vertébres.