PARTIE III. — CHAPITRE III

Les zélés Mahométans rangent aussi dans celle classe les kliodjas ou descendants des saints de la légende maliométalle^ On appelle kost noir non-seulement le bas peuple, mais aussi les anciens et les aulres chefs qui n'ont pas de dignité héréditaire.

D'après cette distinction, l'on dit : Voilà un sultan de par liost blanc, parce qu'il descend d'un khan, tant par la ligne masculine que par la hgne féminine; et Celui-ci est de kost blanc mêlé y parce que sa mcre est une femme du commun.

Ainsi on retrouve chez les Kirghiz les distinctions héréditaires auxquelles on atlache tant de prix en Europe; des sauvages savent comme nous tirer vanité des services rendus par d'autres, et s'attribuer des privilèges comme récompense du. mérite de leurs aïeux.

Nous ne rangeons pas dans une classe particulière lesTélengoutes ou serviteurs des khans ^, ni les kouls ou esclaves. Les premiers sont pris parmi le peuple et jouissent des mêmes droits; les seconds sont considérés comme biens meubles ou marchandises, et ne sont pas Kirghiz. Ce sont des prisonniers russes, persans, kalmouks, etc.