SEPTIÈME GROUPE

AMMONITES CRISTATI.

Caracrères. Dos muni d’une quille saillante, presque toujours continue, contenant le siphon; flancs ornés de côtes bifurquées (rarement simples), infléchies en avant, ne formant pas de coudes, souvent ornées de tubercules. Cloisons formées de lobes en général peu nombreux, tantôt pairs,

DES GRÈS VERTS. 87 tantôt impairs; lobe dorsal souvent plus long que le latéral supérieur.

Ce groupe se distingue facilement de tous ceux des terrains crétacés par sa quille entière; dans un petit nombre d'espèces cette quille s’efface et s’interrompt avec l’âge, mais sans cesser, en général, d'être plus ou moins visible. Îl diffère par la forme de ses côtes et par celle de ses cloisons du groupe des Arietes et de celui des Falciferi, qui ont aussi une quille saillante et qui sont spéciaux au lias.

La distinction des espèces présente dans ce groupe de grandes difficultés, car les ornements extérieurs sont sujets àa de nombreuses variations de formes et de proportions ; la plupart des amonites de cette division se présentent sous des formes très-diverses, qui nécessitent l'étude d’un grand nombre d'échantillons; les caractères tirés des cloisons n’ont même pas la fixité qui leur est habituelle. La proportion du lobe dorsal présente des différences notables entre des individus d’ailleurs tout semblables ; le mode de terminaison du lobe latéral supérieur varie dans la même espèce comme je le montrerai, en particulier, pour l'A. inflatus, et les lobes accessoires sont plus ou moins placés dans l'ombilic suivant que la coquille et plus au moins renflée.

Malgré ces différences, l'étude des cloisons faite sur un grand nombre d'individus est le meilleur moyen pour limiter les espèces. Il faut y ajouter principalement les mesures indiquant le mode d’enroulement de la spire, ces mesures paraissent beaucoup plus fixes que les caractères tirés de la forme des côtes, de leur nombre, de la largeur du dos, etc.