SIRES DE MAULÉON

Deux seigneurs poitevins obtinrent de Jean-sans-Terre et de Henri III le droit de battre monnaie. Les rois anglais , qui avaient grand intérêt à s'attacher l'aristocratie de la province , employèrent ce moyen pour flatter l'amour-propre et la cupidité des prin- «paux barons, petits souverains sous les ordriBs desquels se rangeait la noblesse entière du pays compris entre la Loire et la Charente. Ces barons privilégiés furent Savary de Mauléon, l'un des hommes les plus émments de son temps comme poète, négociateur et guerrier, et Aimery V, vicomte de Thouars ".

Les monnaies de ce dernier n'ont pas été encore retrouvées , s'il est vrai toutefois qu'il profita de la concession à lui foite et si , dans le cas où il en aurait profité, il ne se serait pas contenté de £aire fabriquer des espèces semblables à celles de son suzerain.

Savary de Mauléon usa largement au contraire de son nouveau droit. On connaît des deniers de lui à trois types différents , et il existe des variétés de coin de chacun d'eux; ce qui n'empêche pas ces monnaies d'être classées parmi les plus rares et les plus enviées de la série féodale. Sur quelques-unes d'entre elles on lit d'un côté IHESVS et de l'autre MS LEO CIV (Malus Léo civitas). Selon M. Fillon , ces dernières pièces ont évidemment été frappées hors du Poitou, et, conune Savary, en vertu de ses lettres de concession, avait le droit de foire circuler son numéraire dans toute l'étendue du duché d'Aquitaine, il en conclut que les monnaies à ce type, qui paraissent les dernières

* On a prétendu à tort que les sires de Lusignan avaient aussi obtenu le droit de battre monnaie en Poitou, n y a évidenunent confiision entre deux £aits distincts. Ces seigneurs avaient leur monnayage particulier en qualité de comtes de la Marche, et Henri III permit seulement, en 1225, à Hugues X de foire circuler ses espèces dans la province.

émises par lui, furent forgées dans quelque atelier du Midi soumis à son autorité. 11 poitou. fait aussi remarquer combien l'empreinte du denier portant dans le champ trois croisettes et un A rappelle celle des espèces de Cahors.

Je ne reproduirai point ici ce qui a été dit du monnayage de Savary, monnayage qui finit avec cet homme remarquable. Ceux qui voudront étudier la question doivent avoir recours aux articles de M. Lecointre-Dupont» insérés dans les Mémoires d$ la Société des Antiquaires de l'Ouest»

J'ai été assez heureux pour me procurer une variété de coin inédite de l'une des pièces au plus ancien type.

643. 4- c^AYARICVS. Croix. — - ^. METALO en deux lignes; en dessus et en dessous» un croissant.

Denier d'assez bas billon : 13 gr. PI. VU» n<* 15. Ce denier peut avoir perdu un ou deux grains par le frai.

6A5bis. -\- SAVARICVS. Croix. — ^. + MALLEONIS. Un grand S couché dans le champ. Denier de billon à bas titre, usé et altéré par un séjour trop prolongé dans l'eau forte : 12 gr.

Le grand S placé dans le champ est l'initiale de Savaricm. Cette monnaie a été publiée pour la première fois par M. Lecointre-Dupont dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest. La mienne offre une légère différence avec celle dont la vignette est jointe au travail de notre collègue, en ce que l'S du champ est couché et non droit.

BERRY

Le Berry a eu des seigneurs particuliers, qui prenaient le titre de comtes de Boui^es. bërry. Ce comté existait antérieurement à 763 et fut supprimé , en 927, par le roi Raoul , qui ne laissa subsister que des vicomtes particuliers à la ville de Bourges. Cette vicomte fut acquise, en liOl , lors du départ pour la Terre-Sainte du vicomte Eudes Arpin, par Philippe I«', qui la paya 60,000 sols d'or.

D'après cet exposé , il n'est pas très étonnant que les comtes ou vicomtes de Bourges n'aient pas émis de monnaies en leur nom. M. de Longpérier a bien attribué à un comte de Bourges le denier portant BRTVITGES; mais des exemplaires mieux conservés , et particulièrement celui que je possède ,, ont fourni une autre lecture , et j'ai le premier proposé de donner cette monnaie aux comtes d'Auvergne.

En dépossédant les comtes de Bourges d'une monnaie qui semblait leur appartenir, je trouve moyen de leur accorder une large compensation et de leur en rendre un certain nombre d'autres ; elles ne sont pas signées , il est vrai , mais leur attribution n'en est pas moins certaine. La découverte de Châteauneuf-sur-Cher, dont j'ai déjà parlé , m'a fourni ce moyen. Ce trésor important comprenait un assez grand nombre de

BERRT. deniers au nom de Lothaire et de la ville de Bourges. L'examen de ces pièces prouve ce que Ton soupçonnait déjà , à savoir qu'elles sont postérieures au roi Lothaire. D est donc probable qu'elles ont été fabriquées par les comtes ou vicomtes de Bourges , qui, recevant ou usurpant le droit de monnayage, ont cojitinué un type déjà consacré.

Le Berry fut érigé en duché-pairie par le roi Jean, en 4560, en faveur de son fils Jean. On ne connaît point de monnaies de ce prince, et c'est à tort que Duby (pi. ui» n<» A) lui attribue un mouton d'or. Cette pièce a ensuite été donnée aux ducs de Bourgogne » puis revendiquée à plus juste titre par le Brabant.

Un grand nombre de seigneurs particuliers du Berry ont fait frapper monnaie. La numismatique de cette province est donc riche. Les types étant très variés \ je renvoie à chaque seigneurie pour les faire connaître.

Aucune monnaie signée des comtes ou vicomtes du Berry n'est venue jusqu'à nous; pourtant j'en donne la chronologie. Le hasard peut faire surgir quelque denier inconnu, et il est bon que les numismatistes soient préparés contre toute éventualité.