flD : PO RflGS : XGE. — % PRQpS * XqTXHfl

958. + QD' PO' GIS' RflGI' XNGfl. — I). * PRttGpS * XQvTXnlfl- Le poids fort des hardis du Prince Noir est de 24 gr.

Sur ces trois derniers hardis seulement il n'existe pas de lettre indiquant l'atelier monétaire.

On n'est pas lout-à-foit d'accord au sqjet de la signification de 6es lettres monétaires. Chacun selon ses désirs et ses préférences voudrait doter son pays ou sa ville d'un atelier de febrication. Ce que l'on a fhit bien souvent à l'égard des monnaies mérovingiennes se reproduit ici , mais sur une plus petite échelle. Le nombre des lieux est bien restreint ; d'ailleurs il n'y a litige que pour quelques-uns. Par exemple :

A signifie Agen ou Auch. M. Combrouse scoute Tarbes (Aquœ Tarbellicœ). Cette attribution n'est pas admissible, puisque nous trouvons cette ville indiquée par la lettre T. D'ailleurs Aquœ TarhelHcœ ne se traduit pas par Tarbes; c'est Acqs ou Dax.

B , Bordeaux ou Bayonne. n y a plus de probabilité pour la première ville ; car, nous avons vu que l'atelier de Bayonne était placé à Guessin , château situé près de cette ville. Comme on ne trouve pas de monnaie du Prince Noir avec Tinltiale G , il est probable que cet atelier ne fonctionna que momentanément.

F, Fontenay-le-Comte ou Figeac. Malgré tout mon désir de donner i ma ville natale un atelier monétaire anglo-français, je dois dire que le seul document qui semble en prouver l'existence est un acte de 1578 , découvert par M. B. Fillon , mentionnant une maison dite de la Monnoie , située rue de la Fontaine , près le château de Fontenay-le- Comte. Si cette désignation ne s'applique pas simplement à une maison où était placé un change, on est forcé d'admettre que cette localité fut en effet pourvue d'ime oflBdne avant l'époque où le dauphin (Charies YII) en établit une. Cette oflBdne aurait alors fonctionné entre 4564 et 4572 , époque de la reprise de Fontenay par Duguesclin.

L, Limoges ou Lectoure. On préfère généralement Limoges.

R , La Rochelle ou La Réole (Régula). La première de ces villes passe pour avoir plus de chances que l'autre.

Aucun monnayage ne peut être comparé à celui du Prince Noir pour le nombre des

AQuiTAïKiE. variétés et oonséquemment des émissions, n a régné vingt ans» il est vrai; mais combien de princes qui ont eu des règnes plus prolongés et dont la série monétaire est bien loin d'être aussi étendue. D y a lieu aussi à faire observer que le titre de ces monnaies n'a jamais été altéré; aussi ne paraissentreUes pas avoir exercé l'industrie des faussaires.

M. B. Fillon m'a signalé , à l'occasion des monnaies du Prince Noir, divers exemples de la corrélation qui existe entre les empreintes des sceaux et ceUes des monnaies , et des précieuses indications que l'on peut tirer de leur étude pour la numismatique. Les deux suivants méritent surtout d'être signalés :

Le pavillon d'or de ce prince est la reproduction scrupuleuse de l'un des nombreux sceaux dont il se servit en qualité de duc d'Aquitaine. Les détails fournis par For sont moins purs, moins fins que ceux donnés par la cire, qui est d'un module triple de celui du pavillon ; mais la pensée générale est identique.

Le second exemple est encore plus curieux , en ce qu'il rappelle h mémoire d'un homme illustre, qui fut non-seulement l'un des plus grands guerriers, mais encore l'un des plus nobles caractères de son siècle. Je veux parler de John Chaundos, connétable d'Aquitaine, le maître du Prince Noir dans l'art de la guerre, le rival et le glorieux émule de notre Duguesdin.

La tète barbue qui sert de cimier au heaume gravé sur le scel de Chaundos est exactement la même que celle des gros d'argent de son royal élève. La couronne de fleurs n'a pas été oubliée ; seulement le profil est tourné à gauche. .Voici la gravure de ce précieux monument d'après l'empreinte, peut-être unique, attachée à une pièce originale de la collection de documents historiques sur le Poitou de M. B. Fillon. Il y a lieu de la rapprocher des n«* 5 et 6 de la pi. XII.

On remarquera que les émaux de l'écu placé sous le heaume ne sont pas semblables à ceux indiqués par Froissart, qui dit le blason du héros anglais d'argent, au pal fiché de gueulez ; mais, au xiv* siècle, la représentation conventionnelle des émaux sur la gravure n'était pas fixée d'une manière invariable.