GILLES AYCELIN, ARCHEVÊQUE, ET AIMERI VI, VICOMTE

4089. + : C : XRChICpS : NxRB* Croix ayant une mitre sur la branche à droite. —

i^. + X : VIGEOONS : NxRB. Dans le champ » une clef et un objet ressemblaDt à un ik^mi.v.wH., cadenas.

Denier de billon : ii gr. ifï. (Dubt, pi. n, n^ 2.)

Ce denier appartient avec certitude à Gilles Âycelin (Egidius). Aucun autre archevêque ne peut le revendiquer. Je ne sais pas pourquoi M. Duchalais Vattribue 4 Éloi; il n'y a pas d'archevêque de Narbonne qui porte ce nom.

Il y a incertitude de savoir si le nom du vicomte que Ton y trouve en initiale est celui d'Aimeri V, qui mourut en i298, ou celui d'Aimeri VI, qui régna jusqu'en 4328. Duby donne deux variétés très distinctes de ces deniers avec les mêmes initiales. Je crois très probable qu'il y a lieu de les diviser entre ces deux vicomtes. Il fisiudrait les avoir en nature soos les yeux pour essayer d'établir une distinction^

SUBSTANTIONHELGUEIL.

L'origine de la ville de Bfaguelonne ne remonte pas au-delà de la domination des Visigoths ; un évéché y fut fondée au vi« siècle. Devenue la place de refuge des Sarrazins , qui en furent expulsés par Charles Martel , elle fut ruinée de fond en comble en 7379 et ses évéques obligés de se retirer à Substantion, ville aujourd'hui détruite, où ils résidèrent pendant trois siècles. Ce fut seulement au milieu du xi« siècle que Tévéque Arnaud I*' releva Maguelonne de ses ruines et y rétablit le siège épiscopal « qui , au xvi« siècle fut transféré à Montpellier. Le motif de cette translation fut que » par l'insalubrité de l'air et les guerres continuelles» Maguelonne n'était plus à cette époque qu'un bourg misérable et presque désert.

La monnaie des évéques de Maguelonne» puis des seigneurs de Melgueil» est connue sous le nom de monnaie melgorienne, sols ou deniers melgoriens. C'est incontestablement celle dont on a de plus fréquentes mentions dans les chartes du Midi de la France et dont on trouve des stipulations en chiffres plus élevés.

Cette monnaie est-elle bien venue jusqu'à nous? Ce point parait maintenant hors de doute. Cependant l'opinion contraire a été émise assez récemment par des numlsmatistes distingués, ce qui nécessite quelques explications. Ma conviction est depuis longtemps bien complète » et j'ai toujours suivi l'opinion de Duby» qui n'a pas hésité à donner l'empreinte de la monnaie mdgorienne telle qu'elle est reconnue aujourd'hui. Je me fondais principalement sur ces fréquentes et énormes stipulations en sols et deniers melgoriens^ et il me paraissait tout-à-fait impossible que des espèces émises en si grande quantité et représentant quelquefois des sommes immenses eussent entièrement disparu ; il me semblait diflBcile de ne pas la découvrir dans ces deniers si communs que nous rencontrons dans presque tous les dépôts monétaires et dans un rayon .assez étendu autour du lieu de leur Mrication.

LANGUEDOC. A Tappui de mon assertion , j'avais relevé, dans les historiens du Languedoc f. quelques-unes de ces mentions. Voici les plus importantes :

(9 juin 4097) Engagement par Guillaume-Arnaud de Béziers aux chanoines de la cathédrale de cette ville pour la somme de 800 sols melgoriens » avec condition que si cette monnaie venait à s'aflbiblir» les chanoines seraient obligés à lui rendre 54 sols par livre en bonne monnaie de Melgueil ^ ou en mranaie de Béziers et de Narbonne. « Q%UB ocima eiset, oui pUUa, bona et fina ad computum libram per iolidoê 34. »

Par un testament en date du ii ao6t 4450, Roger, vicomte de Carcassonne , charge Raymond-Trencavel, son frère, de rendre au comte de Foix divers villages, à la charge par celui-ci de restituer 7,000 sois melgoriens, pour lesquels il les avait engagés, et de donner à la vicomtesse Bemarde, sa femme, la somme de 40,000 sds melgoriens, à condition qu'elle renoncerait à ses droits sur les châteaux qui hii avaient été donnés pour son douaire. (D. Taïssette, T. II, p. 467.)

Le même Raymond-Trencavel et son frère, Bemard-Atton, vicomte de Ntmes, font , le 45 novembre de la même année 4450, un arrangement dans lequel il entre une stipulation de 5,000 sols melgoriens, à raison de 47 sols 4/2 par marc d'argent. {Ibid.) -

(4442) Quindeeim millia inter $olido$ et solidatat melgorientes. {Ibid., p. 282, aux Preuves,)

(4452) Quinque millia solidos merguriensii monetœ. {Ibid., p. 491.)

(4445) 60,000 iolidorum mHgorum. {Ibid., p. 500.)

(4452) 5,000 iolid. mdg. bonoê et recioê, metibUei et pereurribiUê. {Ibid., p. 559.)

(4472) Traité entre Alphonse, comte de Toulouse, et Guillaume de Montpellier, dsms lequel il entre une stipulation de 45,000 sols melgoriens , dont 50 pesaient un marc d'ai^ientfin. {Ibid., p. 444, texte.)

(4475) Hugues III, comte de Rodez, emprunte de l'évêque de Lodève 48,000 sols melgoriens. {Ibid., p. 596.)

(4204) Pierre, roi d'Aragon, engage à Raymond VI, comte de Toulouse, tout ce qu'il possédait dans le comté de Hilhau et de Gévaudan pour la somme de 450,000 sois melgoriens, évalués à 50,000 marcs d'argait fin. {Ibid., p. 400).

Ces citations, que j'aurais pu multiplier, suffisent à démontrer que la monnaie melgorienne avait un cours fort étendu dans le Blidi de la France en général ; elles prouvent encore qu^elle variait souvent de titre et de poids, et parfois à des époques fort rapprochées les unes des autres. Les nombreux ré^^ments la concernant, fournis par les historiens du Languedoc, en font foi. Il est évident aussi que le sol melgorien était une monnaie de compte , formée d'un nombre variable de deniers.

L'atelier de Subslantion a-t-il pu suflSre à une Mrication aussi abondante et destinée i alimenter plusieurs pays à la fois? Gela n'est guère croyable, et il y a lieu de supposer

que plusieurs ateliers onl concouru à œ monnayage. Quoi qu'il en soit» tontes ces dr- lamgubdoc.

constances militent singulièrement en Êiveur de een qui prétendent que la monnaie

melgorienne n*est plus à trourer. M. Chaudrue de CrazameSy zélé investigateur de tout

ce qui a rapport à l'histoire du Languedoc, est venu apporter aussi quelques preuves et

a consacré deux articles à la monnaie de Melgueil dans la Reme archéologique. Dans le

second (T. YI» p. 642)» après avoir rappelé qu'en i097 le pape Innocent lU inféoda le

comté de Melgueil à Guillaume-Raymond» évéque de Maguelonne» avec le droit de

battre monnaie dans son nouveau domaine» il produit un sceau de Béranger de Frédol ,

qui occupa le siège de^Maguelonne de i263 à 1296» et sur lequel la croix qui précède

la légende est identiquement celle qui se trouve sur les deniers melgoriens. Quoique ce

sceau soit de beaucoup postérieur à l'époque de la création du type melgorien et qu'il

ne puisse pas servir de preuve pour la formation de ce type » la présence de la croix

melgorienne suffit toiijours pour convaincre les plus incrédules que nous possédons les

vrais deniers melgoriens.

Le type royal immobilisé dans l'atelier de Substantion fut celui de Carloman {Retme num., 4837» pL JL^ et Comid. 9ur les Monnaiet de France, p. 447)» qui fut ensuite abandonné et remplacé par l'empreinte odonique. On vit alors se reproduire dans cette localité ce que nous avons vu se passer à Périgueux pour le type d'Angouléme : on y copia servilement les raymondira de Toulouse» en ayant soin de donner aux figures et aux lettres un caractère à part» qui a rendu longtemps ces pièces indéchifihd)les. La forme particulière de ces lettres a même amené des observations assez singulières» qu'il n'est pas possible de passer sous silence. On trouve dans tous les ouvrages numismatiques que le pape Clément lY écrivit à l'évéque de Maguelonne» en 4266» pour lui reprocher qu'il atait fait frapper monnaie avec le titre de Mahomet et des caractères arabes « ce qui était indigne d'un chrétien catholique. Le roi saint Louis décria aussi ces nionnaies par le même motif. On a inféré de là que les caractères étrangers que nous trouvons sur les deniers melgoriens» et dont on a été si longtemps sans connaître la signification , étaient des caractères arabes. C'est complètement absurde» car la monnaie ipelgorienne a continué son cours malgré ces défenses. Il faudrait aussi admettre que le pape» le roi, leurs conseillers» personne enfin ne savait alors faire la diflTérence des caractères arabes avec ceux employés par les évéques de Maguelonne. M. Chaudrue de Crazannes a parfaitement expliqué ce fait (Revue archéologique. Y* vol.» p. 400) en démontrant que ces évéques avaient fait frapper des espèces d'or et d'argent et que les reproches du pape ne s'adressaient qu'à celles d'or; l'évéque» pour faciliter les relations de commerce avec les pays voisins» ayant &it battre des monnaies imitées ou copiées des dinars ou des marabotins des arabes» qui avaient alors cours dans le Midi de la France.

Avant de décrire les deniers melgoriens qui font partie de ma colleclion » je dois parler d'un denier qui. a déjà été mentionné à l'artiicle de la Saintonge» dans une note au bas de la p. 268; cette pièce est venue récemment en ma possession*

iksumm. 4090. + SVSTANTIAI. Croix cantonnée d'un besanl au ^. — i). CTV21I CAITILLIZ. Dans le champ , deux annelets et deux croissants. Denier de billon : 27 gr. (Rev. num.. 4843 , pi. xv, n^ 9.) — PI. XVI, n« U.

Celte curieuse et importante monnaie a été attribuée par M. Barthélémy à Constance, abbesse de Sainte-Marie de Saintes. 11 est parfaitement inutile de démontrer que tout l'échafaudage élevé par ce numismatiste pour soutenir son attribution est très facile à renverser : il ne suffit pour cela que de voir la légende du droit, dont la lecture n'est pas douteuse, et d'examiner le type du revers, qui est évidemment languedocien. Lorsqu'il fut question pour la première fois de cette pièce dans mon catalogue (V. plus haut, p. 468) , M. Fillon croyait avoir trouvé le premier la légende SVSTANTIAI : la communication d'un manuscrit m'a prouvé que précédemment, et à son insu, la même lecture avait été adoptée par deux autres numismatistes très compétents ; c'est une raison pour qu'elle ne soit pas contestée. Il n'en est pas malheureusement ainsi pour la légende de l'avers ; les érudits de France et de Belgique n'ont rien pu y découvrir, et je crois qu'il faut en laisser l'interprétation à l'état de problème jusqu'à ce qu'un autre exemplaire , non pas mieux conservé , car celui-ci ne laisse rien à désirer, mais d'une (iad>rication moins barbare , vienne nous en donner le mot. Je dois pourtant dire que l'on a voulu opérer un rapprochement entre le mot CASTILLIS , que l'on croit voir, et le nom de Castelnau, lieu sur le territoire duquel Substantion était placé. Quand ce rapprochement aurait quelque chose de vrai , ce qui n'est nullement certain , une bien faible partie du voile serait levée. J'appelle donc toute l'attention des numismatistes du Languedoc sur ce denier, qui sert de point intermédiaire entre celui de Carloman et la monnaie melgorienne.

Voici maintenant cette monnaie melgorienne et ces deniers dont la lecture a été si longtemps inconnue. Disons d'abord un root de la forme de la croix : elle est composée d'une fasoe accompagnée de deux objets où les uns veulent reconnaître des étendards , les autres des mitres. Le fait est assez peu important par lui-même. Pourtant M. de Crazannes a produit un denier où le bout de l'échancrure est un peu obtus , ce qui le fait beaucoup ressembler à une mitre. Je n'ai jamais pu renoentrer cette variété.

4094 . RAMVNQco . Croix composée d'une fasce et de deux mitres ou étendards , et cantonnée d'un point au 2«. — ^. NARDONA. Quatre annelets; au milieu, un point. Denier de billon : 48 à 22 gr. (Dubt, pi. xiv, n« 2.)

4092. Mêmes légende et type. — ^. NARBONA. Même type. Denier de billon : 24 gr. ift. PI. XVI , n« 15.

4093. Mêmes légendes et types des deux côtés. Obole de billon : 40 gr. (Dubt, pi. xiv, n« 3.)

Les deniers melgoriens sont excessivement communs. L'obole , sans être rare , se rencontre bien moins fréquemment.

lONTPELLIER.

Le premier comte héréditaire de Montpellier est Gui ou Guillaume I^', qui, vers la fia languedoc. du x« siècle» reçut ce village en fief de Ricuin, évéque de Maguelonne. Les libéralités des comtes de Melgueil rendirent cette seigneurie plus importante. Montpellier passa sous la domination des rois d'Aragon, en 4204, par le mariage de Pierre avec Marie , fille de Guillaume XII , qui l'avait choisi pour son exj^uteur testamentaire. Jacques III vendit son cemté à Philippe de Valois , roi de France, en 1549. Charles V le céda par échange à Charles-le-Mauvais, dont le fils en fut dépouillé, en 1382, par Charles VI, qui le réunit définitivement à la couronne.

Les seigneurs de Montpellier n'ont point ou du moins ne paraissent pas avoir de monnaie qui leur soit propre avant la fin du xm« siècle ou le commencement du xiv«. Jusque-là ils avaient fait battre monnaie à Melgueil, en vertu de droits qui leur avaient été concédés et de partage avec les évéques de Maguelonne. 11 n'y a pas de doute qu'ils y émirent des espèces semblables à celles des évéques , c'est-à-dire des deniers melgoriens. Le cours de cette monnaie a été si étendu , et les stipulations, aiqsi que je l'ai établi précédemment, sont si fréquentes et en sommes si élevées , qu'il est évident que la fabrication a dû être fort active. Il est même à peu près certain qu'elle a eu lieu dans plusieurs officines à la fois.