CHARLES X

590. + CÂROLVS . X . FRANC . REX. CoquiUe. 1594. Même type. — ^. Mêmes légende et type. Sous l'écusson» 99; point secret sous la onzième lettre.

Quart d'écu frappé à Dinan : 2 gros i/2.

591. Mêmes légendes et types des deux cdtés. Sous Técusson , la lettre T ; millésime ,

Quart d'écu frappé à Nantes : 2 gros i/S.

BRETAGNE. Le duc MercœuF, qui , da chef de sa femme /prétendait être aux droits des anciens ducs de Bretagne, profita des troubles de la Ligue dans cette province pour tenter de se créer un gouvemement en dehors de l'autorité royale. Afin d'égarer l'esprit public sur ses tendances, il affecta d'intituler ses actes au nom de Charles X, mort depuis le 9 mai 4590, et de faire placer jusqu'en 4597 le nom de ce prince sur les monnaies frappées par son ordre en Bretagne. A ce titre, ces pièces posthumes doivent être regardées comme baronales.

PBNTHlfiVRE.

Le monnayage de la maison de Penthièvre ayant été dès l'origine distinct de celui des ducs de Bretagne , je lui ai consacré un article séparé dans mon Catalogue. 11 y a peu d'années on ne connaissait qu'un seul produit de ce monnayage, le denier si commun au nom d'Etienne I"". Les découvertes de Saint-Paul-hors-les-Hurs-de-Rome , de Mareuil et de l'Hôtel-de-Ville de Nantes ont mis an jour des monnaies de la plus grande importance historique, et cette série, autrefois si pauvre, et que Duby ne connaissait pas, est devenue l'une des plus curieuses que nous possédions. Avant de passer à la description des pièces que renferme mon médailler, quelques détails sont nécessaires.

c Personne ne frappa monnaie en Bretagne, dit avec raison M. A. Barthélémy, excepté les comtes bretons; la branche de Penthièvre, qui fit forger des monnaies portant le nom de la ville de Guingamp , n'agit ainsi que parce qu'elle ne reconnaissait pas la suprématie de ses aînés, et que ses membres portaient, comme les ducs, le titre de comte des Bretons. •

La lutte entre les deux branches rivales fut commencée par Eudon, fils de Geoffiroi l"', et fut continuée pendant 472 ans. D existe des monnaies du chef de la maison de Penthièvre ornées du temple carlovingien, et d'autres qui portent son monogramme. On a prétendu qu'il avait émis ces pièces en qualité de tuteur de son neveu Conan II ; il est plus croyable qu'il les fit frapper comme comte des Bretons , et , du reste , rien ne prouve qu'elles soient sorties de l'officine de Rennes , quoiqu'elles soient décorées du nom de cette ville, qui était passé depuis longtemps à l'état de type, ainsi qu'on l'a vu plus haut. Etienne, fils de Eudon, rompit avec cette tradition, et inscrivit sur ses espèces le nom de Guingamp , atelier qui pouvait être déjà depuis longtemps en activité, et d'où sortit une masse énorme de numéraire qui jouit d'un grand crédit et circula dans toutes les provinces voisines.

Quelques numismatistes ont voulu voir dans le type des monnaies d'Etienne une dégénérescence d'un monogramme quelconque; quant à moi, je persiste à y reomnattre une tête barbare. Cette empreinte, ayant été immobilisée, fut conservée jusqu'au commencement du xm"" siècle.

Pour la classification des monnaies des comtes de Penthièvre, les deux dépôts de Bretagne. Mareuii et de Nantes m'ont été d'un puissant secours. Ces deux enfouissements comprenaient presque les mêmes monnaies de Bretagne; leur étude fournit donc un excellent moyen de contrôle.