PAR AUTORISATION DU ROI
A L-IHPRIHBRIB ROYALE.
Voici Tordre que nous avons suivi : nous avons placé en tète les pierres qui se rapportent à Dieu, et qui peuvent donner une idc^e de la manière dont les Musulmans se représentent l'essence divine , ses attributs et sa providence ; nous avons ensuite passé en revue celles oii il est lait allusion à quelque patriarche ou à quelque saint musulman ; enfin , nous nous sonunes occupés de celle s qui se bornent à l'expression d'une pensée pieuse, superstitieuse ou morale. Telle est la nature de ce genre» de monumens, que toute autre classification eût été sujette à heaucoiq^ d'inconvéniens. On ne ])()uvait tenir compte de lage des pierres ; la plupart man(]uent de dates, et la forme des caractères n'est pas assez déterminée ])our su])pleei à ce silence. On ne ])ouvait non plus les ranger p;iv nations et par langues ; la langue arabe, en sa qualité de langue sacrc'e, est enq)lovée non-seulement par le> Arabes, mais par l(\s Persans, les Turcs et tous les peuples musulmans; le persan est quelquefois usité en Arabie et en Turquie, et la langue turque en Perse et en Arabie; enfin, nous ne pouvions nous en tenir au sens dans lecjuel les piei res étaient gravées, soit C|u'elles le fussent dans leur véritable sens, soit qu'elles le fussent dans le sens contraire. Les unes et les autres portent souvent les mêmes légendes, et l'esprit qui y règne est ordinairement le même. Nous avons donc cru devoir ne faÏK' attention qu'aux mots qui y sont marqués.
4 DESCRIPTION PARTICTLIÈRE
entendre, dit un de leurs docteurs, que les nuages coururent vers l'orient, les vents retinrent leur haleine, la nier se souleva , et tout ce qui respire prêta une oreille attentive; aussitôt les anges rebelles quittxTcnt le ciel, et Dieu jura par sa toute-puissance que quiconque répéterait ces paroles serait heureux en celte vie et en l'autre. »
Etonnes de tant de merveilles, quelques Musulmans n'ont pu s'en rendre raison qu'en recourant aux vaines pratiques de la cabale, lis ont même cru devoir faire honneur à Jésus-Christ de la connaissance de ces mystères. « Jésus étant enfant, dit un de leurs ccrivains, et son maître lui disant de prononcer les mots, au nom du Dieu clèmicnt et miséricoi^dienx , le Sauveur demanda au maître s'il sentait toute la force de ces paroles; ensuite il reprit : Dans le mot au nom (l) sont les initiales de ti^ois autres mots , qui cxprinieîit la f^randcur y la splendeur et la suprêuic autorité de Dieu (2). )>
D'autres auteurs, j artant de la même idée, ont fait remarquer que les mots, au ?2om du Dieu élément ci viisérieordieux , sont composés en arabe de dix-neuf
(2) Tel est le sens des mots Awl * v^ , AXil > U^ et Awf <AXa . Voyez Marrarci à rcndroit cite. Les Musulmans sont très- flattes
de Topinion où ils sont que Jésus parlait arabe; de leur côte les Arméuicus le font parler arménien. Votjez Chardin , t. ix , p. 1 îi.
DBB'.PlBSRBS'GirAVliBS. ^ 5
lettres, et que de même qti'ii y a dk-neuf dânbhs chaînés de présider aux tourmens des damnes en enfer^ de même Ie% dix-jieuf lettres qui fomient ces paroles ont été destinées de Dieu à former autant (Tarmures impénétrables pour lies* personhes qui les prononcent avec la piété convenable (l).
Les Musulmans ont une dévotion particulière pour cette formule. Ils remploient en se levant, en se couchant, en s asseyant, en se mettant à table (2); on la retrouve en tête de leurs écrits et des objéU qui servent -à ieur usage ; en un mot ^ ils y ont recours dans toutes les actions de la vie.
Ib attribuent la même coutume à Adam , à Noé, à Abraham > à Moïse, à Salomon, à tous ies patriarches
(0 Voici le texte arabe: ^ <^lju AȔ ^Ajrfj (jf'^tjf q^
^ô^\j Jd ÎÂa. l^ lija. tX Jl*Jf Awf JjHtfJ bja.>ixi . Ce passage n'a pas ëtë bien rendu par Marracci. Prenant ic mot
f-j,^ I armure, ponr jl3,^ > paradis, Marracci a ainsr traduit : Deus muem pro singulù caracteribus*singulos hortos m caio retribuet, • Qniiit à ce qui concerne les dix-neuf anges charges de tourmenter icadtranës, voyez TAIcoran, sour. lxxiv.
(i] Voyez Mouradgea d*Oh98on , t. ii , p. 1 7 et suiv, , et t. iv p. i. Les Orientaux croient par-ià e'Ioigner les nlauvais esprits ; aosi Ton cite à ce sn)et la plaisanterie d*Un Musulman qui ayait eoatame de prononcer ces paroles deux fois : une fois , disait-il , pour éloigner les damons , et Tantre fois pour e'Ioigner les iropoTr tani. Voyez Galland , Bons mots des Orientaux, p. 99.
et à tous les saints, disant que cest à laide de telles paroles que ces grands serviteurs de Dieu parvinrent à ce degré de vertu qui a fait l'admiration des siècles (1).
Quelques-uns sont ailes jusqu'à supposer à ces paroles des vertus surnaturelles : ils croient'que c'est par leur moyen qu'au moment du déluge universel l'arche de Noé voguait au milieu des flots sans rames et sans gouvernail , que Moïse dompta l'orgueil de Pharaon , que Jésus rendit la vue aux aveugles et l'ouïe aux sourds. A l'exemple de ces grands personnages, les magiciens, et tous ceux qui en Orient sont en possession de pratiquer les sciences occultes, les ont souvent à la bouche, et l'art de la magie a reçu le nom de la science du ?wm de Dieu (2).
Telles sont les réflexions que nous a inspirées la légende de ce cachet. On ne voit pas ici de nom propre. Les articles suivans en fourniront d'autres exemples. Apparemment celui qui faisait usage de la pierre avait choisi l'inscription pour devise, et c'est ce qui devait servir a donner de l'autorité à ses engagemens dans le monde.
(l) Chardin, t. ix, p. 180 v.t suiv.; traite d'AiUouni , intitulé
(^jI^lII /po*?; manuscrits arubos de la bihliotlièque du Roi, t. I, fol. 2 5 ctsuiv.
;'îi' Nicbuhr, Description rie l'Arabie, t. l, p. 173.
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Au nom cEuDiea clément et miséncordîeiix, dis : u Dieu est unique ,~Dieu est éternel; H n'engendre pas et n'est pas eng^endre, et personne ne peut loi être comparé. »
Ces paroles sont tirées de f Alcof^n» Elles forment la CXTI* sourate ou chapitre, et nous montrent l'idée que les Musulmans se font de la nature divine.
A Tépoque où naquit Mahomet, l'Arabie renfermait à-Ia-fois des Juifs, des Chrétiens, des Sabéens ou adorateurs des astres, des Mages ou partisans des deux principes, et des hçmmes adonnés aux diverses pratiques de Fidolâtrie. Mahomet, voulant distinguer la religion qu il fondait de toutes celles qui pouvaient rivaliser avec la sienne, prétendit avoir reçu du ciel ce chapitre de FAIcoran , et il est devenu comnie le symbole de la foi musulmane.
Par les mots, Dieu est unique, pieu est éternel ^^ les Musulmans se séparent desMdoIatres et de tous ceux qui adressent leurs hommages à plusieurs divinités à-la- fois. Ils se séparent encore des Mages, qui
(i) Sardoine cUire , gravée dans son véritable sens. Voy ia pi. u La pierre apparlient à M. le duc de Blacas.
croyaient à deux principes ëgaienient piiissans^ également dignes du culte des humains; enfin ils cherchent à se séparer des Juifs et des Chrétiens : des Juifs, parce qu'à en croire TAIcoran , les Juifs regardent le prophète Esdras comme fils de Dieu, et l'honorent à légal de Dieu même (l); des Chrétiens, parce que, dans leur opinion, ceux-ci adorant la Trinité, adorent trois dieux en trois personnes (2). C'est dans cette vue que Mahomet, pour mieux exprimer sa pensée, a ajouté, Dicic n engendre pas et n'est pas engendi^e ; par où il combat ouvertement la génération du Verbe divin.
Il n'est pas de notre sujet de faire voir le peu de fondement des imputations de Mahomet. On sait d'ailleurs qu'en fait de croyance, il ne faut attribuer à chaque communion que les dogmes qu'elle avoue ellemême ; et 1 on ne voit nulle part que les Juifs, quoique j)leins de respect pour la mémoire d'Esdras , qui , apn-s la captivité de Babylonc et lorsque les livres saints étaient tombés dans l'oubli, les rendit à la lumière , lui aient décerné un culte divin. On en peut dire autant des Chrétiens; jamais ils n'ont connu d'autre Dieu (juc TEtre suprême par excellence.
Nous ferons néanmoins observer (jue les reproches de
(i) Voyez TAlconin, sour. ix, vers. 3 f .Cependant l'auteur arabe MaUrizi restreint ee reproclie aux Juifs de la Paîestine. f'oyez la C/ircst. arabe de M. de Sacv , t i, p. 308, ainsi que la noie 88.
f/>^ Akoran, sour. iv, yers tTo , et sour. v, vers 79 et suiv.
BE8 PLERRBS, GRAVEES. 9
Mahomet n ont pas biaisé de produire beaucoupd'eflret, et eiiedre aujourd'hui plusieurs Musulmans mettent les disciples de l'Évangile au nombre des polythéistes (l)«
n est bon de remarquer que, sur l'inscription de la pierre , lorsqu'il est dit. Au nom du Dieu clément et misérieerdieux. , dis, c'est Dieu lui-mémé ou un de ses anges qui est ainsi censé parler à Mahomet* B en est de même de tous les passages de rAiconin où Mahomet impose quelque dogme pu quelque pré* cepte ; c'était afin de rendre ses disciples docifes à ses moindres volontés.
Quant au chapitre en lui-même , c'est un de ceux pour lesquels les Musulmans ont lé plusMe vénération. Ou fit dans un de leurs livrés, que^ lorsque cette sourate (ut révélée à Mahomet, l'ange Gabriel lui dit : a Jusqu ici nous avions craint poui* ton peuple ; mais désormais tu peux être en sécurité. Quiconque lira .cette sourate avec foi, sera'sauyé, et dès ce moment il y aura une barrière insurmontable entre lui et le Diable (2).
(l) CTest ce qu'ils expriment par ie mot arabe (j^ L*esprit de secte a été porte si loin , que certains écrivains mosnl- ■tas ont accusé les Juifs et les Chrétiens d'honorer , les uns leurs nbbÎDSy les autres leurs docteurs^ à Tégai de Dieu même.. Ces imputations sont encore fondées sur TAlcoran. Voyez à la Mil, vers. 63, avec les notes de Marracci. Voy, aussi Chardin , t. IX, p. 131» ainsi que Marracci, Prodromus, part. iir> p. 68 etsuiv. (s) Voyez X Histoire des patriarches , par Kessaî, fol. 17 verso.
d'abord faire allusion à un usage bizarre qui existait chez quelques idolâtres de l'Arabie. Ces hommes adonnés aux coutumes les plus grossières, et toujours occupés de leurs faux dieax , n'ensemençaient pas de terres et ne plantaient pas d'arbres , qu'ils ne réservassent d'avance une partie des fruits a leurs idoles. Ces fruits étaient divisés en deux portions : l'une était destinée à l'être suprême , h celui qu'on mettait au dessus des autres divinités; l'autre appartenait aux divinités du second ordre ; et comme ces dernières passaient pour être plus exigeantes et plus méchantes, on leur accordait la meilleure part (l).
Les paroles qui suivent , et qui portent que Dieu n'est sujet ni au dormir ni au sommeil , jieuvent avoir été dirigées soit contre ceux des anciens Arabes qui ne reconnaissant pas d'autre grandeur que celle (jui brille sur la terre , dc^cernaient leurs hommages aux braves du siècle et aux hommes riches et puissans, soit contre ceux qui, éblouis par l'éclat du (nmanient, adoraient les planètes et lis étoiles. Nous lisons dans un auteur ara])e qu'Adam, le chef du geine humain, aj)rès avoir pris son premier repas, éprouva le besoin de dormir, et que ce fut alors sur-tout que ce père des honiuK^s dut sentir sa faiblesse (2). D'un autre côté, il
(l) Porockc, Sj)rt'in:rn In'stiniœ Arahum, p. m et sniv. , fl M;uTar<'i , Coimnentairr sur /'Ait '/lau , p. 2G3. (•2; K«s>aï, loi. lOrtauiv.
' BfeB P»RR«S GRAYSBS. 13
est remarqué daiis YXlcofon que le soleil, la fune, les planètes et les astres n'ont qu un temps pour paraître sur l'horizon y 6t que ce fat à cette circonstance qu'Abrahamcrut devoir renoncer atrculte des astres, pour .porter ses r^rds \ers l'unique créateur du ciel et de la terre.
Ce qui est dit ensuite de l'intercession dont Dieu seid est le mattre, sert à mon^'er ^l'erreur de ceux qui plaçaient leur «spoir dans des images de bois et de pierre , dans des objets qui ne voyaient ni n'entendaient. A présent les Musulmans n'accordent le droit d'intercession auprès de Dieu qu'auic patriarches et aux prophètes , à Mahomet sur-tout, qui pointe le titre ^intercesseur par eXceUence.
Quant à ce qui est dit de la ooipnaissance de l'avenir, science qui est un des attributs, de h divinité , c'est encore une manière de combattre les idolâtres de TAiabie. Ces peuples étaient dans f usage d'employer à consulter l'avenir certaines flèches sans fer et sans pfaimes. On en prenait trois à-k-fois : sur l'une on écrivait ces mots, le Seigneur m'a commandé ; sur f autre, le Seigneur m^a défendu; pour la troisième, eOe ne portait pas d'inscription. On mêlait ces trois flèches ensemble, et on les tirait au sort : si c'était la première qui sortait, on en concluait que Dieu favorisait Fentreprise ; si c'était la seconde, on y renonçait; si c'était la troisième , on mêlait de nouveau les flèches.
et I on continuait jusqu a ce que le sort eût prononcé. Cet usage paraît avoir été pratiqué par les anciens Juifs (l) , et il s'était répandu dans une grande partie de l'Asie. On y recourait avant de conclure un mariage, avant d'entreprendre mie guerre, en un mot dans toutes les occasions importantes (2).
Nous parlerons maintenant de ce qui concerne le trône de Dieu. Les docteurs musulmans ont longuement disputé sur ce point; ils ont distingué deux trônes : l'un, qui est le ciel ou l'empirée, et qui passe pour le trône proprement dit de la gloire divine; c'est l'ouvrage le plus admirable sorti des mains du créateur: l'autre, qui est le trône de sa justice et le tribunal où il jugera les vivans et les morts; c'est celui dont il s'agit ici. Il embrasse les cieux et la terre ; c'est le siège de la puissance de Dieu et le lieu d'oii il gouverne le monde (3).
Cotte distinction a donné lieu aux opinions les plus absurdes. Quelques docteurs musulmans ont demandé comment Dieu, étant par-tout, peut s'asseoir sur un
(i; Voyez Ezethiol, chap.xxi, vers. 21.
(•2) f^otjez d'IIorbrlot, Bibliothèque orientale , au mot Acilah, Quelque ehose Je seinblaMe existe eneore en Turquie. J^oycz Jean The'venot, f'oijoircs, t. i , p. 1 1 -2.
(3) Le ] reniier trône est appelé par ics Musulmans tfj^ . <*< le second f^jSsa .
DB8 PIBRREB GRAVifS. IS
trône y et camment cet être' infini, aBsorbânt tout âans son immensité , peut être dans un lieu plutôt qUe dans un autre. Os se sont demandé si Dieu occiipe ce trône en entier ou seulement en partie, s'il en descend ou s'il ne peut s'en séparer , s'i( se place en haut ou en basv si y- lorsqu'il s en éloigne, il ne s'en trouve pas près(l). Toutes ces'questions ont puissamment elercé la subtilité des écrivains de f Orient ,' et elles tiennent encore une grande place dans la scolâstique musulmane : c'est probablement au sujet de quelque discussion de ce genre y que le savant Schafei avait coutume de dire que ceux qui se livrent à des querelles de mots, mériteraient d'être conduits par les villes et les yiilages, montes sur un âne, avec un homme qui crierait : m Ainsi on récompense ceux qui abandonnent FAIcoran et la tradition, pour se jeter dans de vaines disputes (2). »
On ne peut nier au reste que les' paroles 'qui' se lisent sur la pierre , ne donnent de t)reu une idée vraiment sublime. Les. Musulmans, pour montrer le Ces qu'ils font de ce passage, l'ont appelé verset du tréne , disant -que c'est le verset le plus considérable de tout fAIcoran. Ils le regardent comme un gage
{i)U9mcci ^ProJromus, part, iii, ^. 77, 63, 87 etSS; cTHcr- ^^t, p. 86 tt tiâ.^Foyez aussi Chardin, t. vi, p. 196 cl sair. (t)Pococke, Spécimen, p. fOl.
assuré de bonheur, et c'est un de ceux qu'on rencontre le plus souvent sur les monumens.
1. y> Vt «Jt V fjôJ] Awljib lui , c'est le Dieu outre lequel il n'y en a pas d'autre, 2. q^j M ô clément! 3. fi^j vj ô mise'ricordieux ! 4. (AL» U ô souverain ! 5. /rj«>3 b ô saint! G. aÙL»* L ô pacifique ! 7. \j*y^ M ô fidèle! 8.^;>.4\^ Ij ô tranquille! 9.JjJ^ Lj ô honorable!
10. jLoh. L ô dominateur! 11. jaX^ L o puissant! 12. ^yU» L ô créateur! 13. c5jL j Lj ô fondateur! 14. jj-^=>» H ô formateur! 15. jl^^^ s* ô indulgent! 16. j^ Li ô terrible! 17. oUj L> 6. libéral! 18. Lj l^LJj o dispensateur! 19. ^U3 U ô toi qui ouvres! 20. f<^ L) o toi qui sais !
21. ^ja^jl^ L ô loi qui resserres! 22. Il*mL L o toi qui étends! 23. Jx^ Lj o toi qui élèves! 24. ^lo-àL^ Lj ô toi qui abaisses! 25. j^y^ vî 6 toi qui vois ! 2G. L->
(i) Cette pierre , ainsi que plusieurs de relies que nous citerous dans la suite , fait partie du rii he eal)inet de M. I^ajard. Cellc-ciest une aj»ate blonde ^ravce dans sou vc'riiahle sens. Voyez à ia pï. 1. Pour eu lire les lr}^en(le5, il faut eoniniencer par le eomparliinent d'en haut et taire tout le tour d»' la pierre en allant de dioite à pauche ; ensuite on etitnra dans les eonipartinirus intérieurs, et l'on ira dans le ujênie sens. Le u^ 7 8 ( ^LstA-ll) a cela de particulier, qu'il î?c trouve moitié dans le eouipartimcut xii et moitic dans le ronipartimcut XVi.
DBS PIBRRBB GRAVBB8. 17
f^ A sage! 9i. ^\j L 6 toi qui glorifies! S8. Ji>j^ L 6 toi qui avilis ! S9. çuo» L 6 toi qui écoutes ! 30. Li jj« â équitable! 31. ci^ ^*â bon!
3a. jj£i L âreconqai&ant! 33. c^ L & sublime! ^Jii^-^ U ô grand ! 35. ià^ L ô toi qui protèges ! 36.. or^ Ij 6 toi qui nourris! 37. O'iy*»' U A toi qui comptes! 3«. J^^à. Ij ô toi qui connais! 3». Lj tM:^ â illastre ! 40.jçJa. L â complaisant I 41. AJfeif L A vaste ! 49. j jÂâ (^ â del>ônnairç !
