CHAPITRE II

SUR LES TERRAINS DU DÉPARTEMENT DE L'ISÈRE OU L’ON REN- CONTRE LES OURSINS FOSSILES DÉCRITS DANS LE CHAPITRE PRÉCÉDENT.

Les oursins fossiles que nous venons d'étudier se rencontrent presque exclusivement dans la formation crétacée du

département, La molasse (T. tertiaire moyen) de notre pays en renferme aussi quelques espèces. Le terrain jurassique, qui acquiert un si grand développement dans l'arrondissement de Grenoble, sauf la localité encore un peu problématique de l'Echaillon, ne nous a fourni aucun fossile de cette classe (1), quoique dans le Jura, par exemple , ce même terrain en contienne un grand nombre d'espèces. La formation oolitique du nord-est du département , qui n’est que le prolorgement de la chaine da Jura, doit en renfermer un certain nombre ; mais nous n’avons pas pu explorer par nous-même ce terrain, nous n’en connaissons que quelques espèces trouvées par MM. Berthelot et Repellin frères à Passins près Morestel , dans l’oolite moyenne, savoir : le Holectypus depressus, le Dysaster capistratus, le Cidaris coronata et le C. Blumenbachi. Cependant nous avons admis, comme se trouvant dans le département , quelques espèces qui nous avaient été rapportées du département de l’Ain et de la Drôme , de localités jurassiques et crétacées, rapprochées de notre frontière.

Nous aurons donc à nous occuper , dans celte notice , plus spécialement, de la formation crétacée. Mais avant d'aborder cette étude , nous croyons devoir donner une idée rapide des différentes formations qui constituent le sol géologique de notre département, en commençant par les terrains les plus récents.

& 1°r. Enumération des divers terrains du département de l'Isère.

I. Alluvions modernes. — Ces alluvions, remontant aux temps historiques, constituent le sol de la plus grande partie de nos plaines de Graisivaudan, de Vizille, de l'Oisans, des anciens marais de Bourgoin, etc. Ce terrain, qui continue à s’accroître de nos jours , est formé de détritus amené par les cours d’eau. Il est tourbeux sur quelques points, dans

(1) M. Gueymard, dans sa Statistique minéralogique de l'Isère, indique des pointes d’oursins dans le Lias inférieur (terrain anthracifère de M. Scipion Gras) ; mais il nous a été impossible de nous en procurer aucun exemplaire.

les environs de Bourgoin, à Crolles , el à Poisat près Grenoble , etc.

IT. Alluvions anciennes ou diluvium et blocs erratiques.—Formation contemporaine du soulèvement des Alpes principales et de la période glacière. Ces alluvions forment des lambeaux, des amas plus ou moins étendus et stratifiés de cailloux roulés, de sable et d'argile , le long des rives du Drac, à Corps, la Müre , la Motte-les-Bains, Jarrie, Echirolles, près du rocher de Courboire, à l'extrémité de la plaine de Vif, le long des coteaux qui bordent la plaine de Graisivaudan et celle de l'Isère au-dessous de Grenoble, à Barraux, Froges, Üriage-les-Bains, Eybens , etc., sur tout le cours inférieur de l'Isère, à partir de Vinay; elles constituent le sol de la plaine de Bièvre , de Saint-Jean-de-Bournay , de Saint-Laurent-du-Pont , et se retrouvent dans une partie de la région nord-ouest du département, vers Lyon, où elles forment une vaste plaine , interrompus çà et là par des ilots appartenant au terrain tertiaire supérieur. Ce sont les mêmes alluvions que l'on rencontre dans la plaine caillouteuse de la Crau en Provence, et dans une foule de localités que les eaux actuelles ne sauraient atteindre. On doit y rapporter la plupart des dépôts argileux qui couvrent nos coteaux et méme quelques points de la plaine ; telle est par exemple cette bande étroite de terre argileuse qui s'étend dans notre plaine de Graisivaudan , depuis la Tronche jusqu'à Barraux , sous le nom de terre de Mayen. Peut-être doit-on considérer encore, comme appartenant à cette période, les anciennes sources minérales qui ont produit la plupart des carrières de tuff calcaire; les tuffs de fer hydraté de l’'Oisans, exploités comme minerai à Ornon, à la Garde et au mont de Lans (1) ; les tuffs manganésiens indiqués par M. Gueymard , à Vaulnaveys et à la Grave. Ces divers dépôts , correspondant probablement à l'époque glacière , ne renferment pas de débris organiques dans notre arrondissement ; dans le nord du département on y a rencontré quelques ossements d’éléphants.

(1) Voyez un mémoire de M. Scipion gras, dans le bulletin de la Société de statistique de l'Isère, T. 2, page 123.

Les blocs erratiques, situés surtout le long des vallées, couvrent presque tout le département ; ils sont formés principalement de granits, de gneiss , de grauwackes, etc. Dans les vignes de la Tronche , à la hauteur de Rabot et près de l’ancien rempart, on trouve un bloc erratique de gneiss, remarquable par ses dimensions; il doit peser plus de 800 quintaux métriques; il ne peut provenir que des montagnes métamorphiques situées de l’autre côté de l'Isère , et a dû par conséquent traverser la plaine de Grenoble. Les gens du pays l'appellent pierre de Bardonanche ou de Bordalanche.

III. Terrain tertiaire supérieur. (Alluvions de la Bresse de M. Elie de Beaumont.)— Ce dépôtlacustre, postérieur au soulèvement des Alpes Occidentales, ne se rencontre qu'à l'extérieur des Alpes, à Voreppe , Saint-Laurent-du-Pont, et, ainsi que le diluvium , dans la plus grande partie de la région ouest du département , depuis le Rhône jusqu'à la Tour-du-Pin ; dans cette contrée il y forme des ilots, des promontoires plus ou moins étendus, comme si dans les espaces intermédiaires il avait été emporté ou recouvert par le diluvium. Ce terrain, composé de lits divers, de sables de marnes bleues, d'argile, de cailloux roulés, unis par un ciment calcaire , renferme sur plusieurs points des lignites que l'on exploite à Pommier près Voreppe, Lauzier près Vinay, Saint-Didier, Bizonnes, Biol, Sainte-Blandine , Cessieux , et dans les environs de la Tour-du-Pin , etc. D'après M. Scipion Gras, il présente deux étages ; l'étage supérieur constituerait le gite exploité à Pommier. On rencontre sur divers points , dans les couches argileuses, à Pommier par exemple , des débris de coquilles fluviatiles et terrestres ( hélices, lymnées, planorbe, cérites, potamides , etc.). M. Charvet a trouvé aussi à Pommier des dents de mastodonte.

IV. Terrain tertiaire moyen ou molasse.— Ce terrain, qui se présente ordinairement sous la forme d’un grès tendre à ciment calcaire, forme des couches très-puissantes sur divers points du département. Dans l'arrondissement de Grenoble, ces couches sont déposées dans des vallées étroites qu’elles ont comblées en partie.Elles présentent une assez grande étendue en longueur, quoique interrompues de temps en temps (Voy. pl. 6). Ainsi on rencontre la molasse dans la vallée

de Proveysieux , depuis le col des Charmettes jusqu’à Saint- Egrève ; interrompue par la vallée de l'Isère, cette même zone se retrouve sur Île plateau de Saint-Nizier, reposant sur le Gault jusque près de Lans ; elle reparaît ensuite dans la vallée d’Autrans. De même le massif de molasse de Saint- Laurent-du-Pont se retrouve à Raz , dans la vallée de Voreppe ; puis, interrompu par la vallée de l'Isère , il se montre de nouveau dans le vallon de Montaud et au delà, et sur le même prolongement, dans la vallée de Rancurel. C'est par erreur que dans la carte géologique de France on indique un autre lambeau dans la vallée de Saint-Aignan en Vercors (Drôme) ; M. Berthelot n’y a trouvé qu’un terrain analogue à celui de la Fauge, près le Villard-de-Lans ( la craie chloritée). La molasse se retrouve sur beaucoup d’autres points du département , près des Échelles , au Pont-de-Beauvoisin, près des Avenières, Chimilins, au Bouchage, Morestel, et enfin le long des deux rives de l'Isère à partir de Vinay , à Saint-Marcellin, Saint-Antoine , Saint-Donat, Saint- Just , etc. On y trouve un assez grand nombre de fossiles, mais en général mal conservés ; ainsi nous avons rencontré à Proveyÿsieux, Raz, Autrans, Rancurel, le Pecten scabrellus (Brocchi) en très-grande abondance, et en moins grande quanlité le Pecten laticostatus (Lam.), l'Echinolampas scutiformis (Ag.), des polypiers, des piquants de cidaris indéterminés ; on trouve des dents de squales à Quaix. M. Gueymard, dans sa Statistique minéralogique de l'Isère, cite encore, comme se trouvant dans la molasse, le Balanites crassus, Patella conica, des huîtres, etc.

Le terrain tertiaire inférieur manque dans le département de l'Isère, à moins qu'on ne veuille y rapporter des argiles ct des bancs de sables blancs ou rougeâtres, composés de silice pure ou légèrement ferrugineuse que l’on rencontre dans diverses cavités, à la Malossane près Voreppe, à Saint-Pierrede-Chérène, à Saint-Nazaire dans le Royannais (Drôme), et sur divers points du canton de Villard-de-Lans, notamment au hameau de la Balmette au sud du Villard-de-Lans. Toutefois M. Scipion Gras pense qu'ils appartiennent au grès vert.