HENRI IV couronné de laurier. — Buste en albâtre

par Barthélemi Prieur. * .

. Haut. 0,650 m — 9 p.

Ce beau buste , le plus ressemblant que nous ayons du bon roi, est d’upe belle exécution, et traité avec

vérité: les details sont d’une grande^richesse.

Henri IV avait l’aine trop élevée, les idées trop grandes, pour ne pas aimer les arts ; il les protégea, les honora , en donnant comme re'compense des logemens au Louvre à douze des plus habiles artistes de son temps. Cependant les arts déclinèrent; il ne restait plus que Prieur des anciens maîtres de l’école de Jean Goujon , et , maigre" son talent , il ne pouvait arrêter la décadence qui les menaçait. Paris embelli , l’étendue de ses murs agrandie, l’hôtel de ville commencé sous François l. er , achevé par les ordres de Henri IV, la construction du palais du Luxembourg, sont de nobles témoins de son goût pour les arts et sur-tout pour l’architecture. Il lit aussi continuer par du Cerceau le Pont-Neuf, que cet habile architecte avait commencé en 1578, et qui ne fut terminé qu’en 1604. Enfin, ccttc même main, fatiguée, pour ainsi dire, de gagner des batailles et de renverser des forteresses , trouvait, dans la paix , un noble délassement à élever des monumens <!Jui eussent fait lu gloire de bien d’autres rois, et qui n’ajoutaient que quelques rayons à la sienne.