CXXXVI. — N" !>004. Julien

145 ffuill. à ligii. longues; — W siècle; — haut. 268 millim., laig. 18-2; — vieille lel. en veau f.iuve ayant au dos des pommes de pin.

Recueil de traités et de lettres de l'empereur Julien, sans autre ornement qu'un très élégant H fleuronné, à l'encre noire, en tête ; plus un bandeau et de petites initiales carmin au.v quinze derniers feuillets.

CXXXVIl. — N" SuppL. 300. Manuel P.vléologu

6 pag. et Wt'euil.; — fin du xv« siècle; — haut. -2 tO millim., laig. 166;— lel. du xv' siècle, en veau brun, à neurons gaufrés.

Petites initiales globulées, carmin, sur les marges et en tète du texte un ruban d'or liséré d'azur. Le texte est consacré au discours funéraire de l'empereur Manuel Paléologue (139 1-1 423) sur son frère Théodore, prince du Péloponnèse. Manuscrit remarquable par un beau portrait de l'auteur (17 centimètres de haut). Il est peint de face sur fond d'or, debout, la couronne en tête, revêtu de ses habits impériaux de pourpre, à parements d'or garnis de pierres précieuses, et les pieds posés sur un riche tapis de

pourpre à aigles et à bandes d'or. De la main droite il tient le sceptre terminé par une croix et de la main gauche la mappa circensis.

Le même empereur fit don, en 1408, à l'abbaye de Saint-Denis, d'un autre manuscrit muni d'une couverture d'ivoire sculpté, pour laquelle il est exposé maintenant parmi les ivoires du musée du Louvre. C'est un recueil des œuvres attribuées à saint Denis l'Aréopagite, en tête duquel est une jolie peinture qui représente Manuel debout, avec sa femme l'impératrice Hélène et leurs trois jeunes fils, Jean, Théodore et Andronic. M. Labarte, dans la 88' planche de son Histoire des arts industriels, a reproduit cette scène par une excellente chromolithographie. Seulement il a inséré au cours de son commentaire une idée des plus bizarres. Dans le manuscrit du Louvre comme dans le nôtre, chaque personnage a sous ses pieds un riche tapis écarlate à dessins et bandes d'or; mais dans celui du Louvre, le temps a fait complètement disparaître le rouge, et fait disparaître, par conséquent, les pieds, qui étaient chaussés de celte couleur, aussi bien que le tapis; l'or seul est resté; en sorte que M. Labarte a cru que les membres de la famille impériale avaient été représentés par le peintre fichés sur ^,ç^, des tiges de bois doré, comme des poupées. C'est ce que notre figure n" lo7 faitaisémgj^t^,- ,yvV^■v■.^^^'S<^

comprendre. M. Labarte en conclut à la « décadence complète où était tombé l'art bjzantiii à l'époque du Paléologue ». 11 continue : « L'artiste, ne se sentant pas sans doute de force à dessiner les pieds, a placé les figures sur des espèces de tabourets en dissimulant les pieds sous les robes. » Cette erreur un pou forte, surtout de la part d'un homme de goût comme était M. Labarte, est d'autant plus étonnante, qu'il reconnaît lui-même que les tètes de ces personnages sont fort bien exécutées ; mais le plus regrettable, c'est l'emploi que l'auteur fait d'un détail aussi futile, et parfaitement faux, pour décréter la « décadence de l'art ». Il est juste d'ajouter que cette fausse interprétation du manuscrit du Louvre se trouve déjà dans la copie que Du Gange en avait fait graver pour ses Dissertations numismatiques, à la suite de son Historia Byzantina, et que M. Aml>. Firmin-Didot a fait graver de nouveau lorsqu'il a reproduit à la fin du Gloss. mediœ et inf. latinitatis (t. VII, planche Vil) ces savantes Dissertations pleines de renseignements sur des sujets connexes avec ceux que fait naître l'examen des peintures.

CXXXVilI. — 1

21H ffiiill. à lignes longues

Volume dont les marges sont abondamment semées de moyennes et petites initiales, les unes en vermillon, les autres en carmin, élégamment fleuronnées dans le genre de nos figures 127-130. Les en-têtes de chapitre sont formées de bandeaux sobrement décorés, aux deux mêmes couleurs, la plupart en torsade ou en chaînette.

SuPPL.