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» est. Le saint évangéliste est dépeint assis sur un siège soigneusement fermé, lisant ce » qu'il a précédemment écrit, sur un pupitre placé vis-à-vis de lui ; il retient contre son » genou, avec la main gauche, un parchemin, sur lequel il vient de transcrire quelque » chose, et dans sa main droite il garde le calamus. Sur une petite table placée en face .» est un encrier de forme ovale, divisé en deux parties, dont l'une contient l'encre et » l'autre le cinabre, qu'on reconnaît à sa couleur. Lcàse trouve aussi un couteau ù tailler M le calamus. »

La vérité que Montfaucon loue dans cette figure de saint Jeandoit s'entendre de ce que la peinture y a été moins détériorée que dans les autres par l'effet du temps, car toutes les quatre sont égales par le mérite, l'aspect, l'exécution et le détail.

Chaque évangéliste estassis, dans l'attitude d'un écrivain, ayant devant soi une table surmontée d'un pupitre mobile, et chargée de quelques instruments à écrire; le tout sur un fond d'or entouré d'une bordure à méandres ou dessins analogues.

Chacun a sur son pupitre un codex ouvert et sur ses genouxun rouleau de parchemin (Luc excepté, lequel tient aussi sur les genoux un codex ; il s'occupe à éciire sur ce rouleau). Toujours vêtus comme les anciens ^^ ' ~~^ philosophes, les évangélistes sont en lu-

\ nique claire et long manteau, l'un gris,

^ l'autre gris bleu ou gris rose, la tunique

\ barrée sur les bras et la poitrine de deux I lignes noires parallèles, qui paraissent dans tous les costumes antiques et qui étaient les lisières de la pièce de laine. Ils ont la tête nue et nimbée d'un cercle rouge, Matthieu et Jean la barbe blanche, Marc la barbe grise, Luc la barbe jeune et blonde; tous, les pieds nus avec des sandales. Personnages et accessoires sont peints assez juste et d'une manière satisfaisante, mais entièrement banale.

Le graveur de Montfaucon, en croyant reproduire saint Jean (ci-contre fig. oO), n'a donné qu'une figure de fantaisie.

Quant aux détails d'ameublement, les voici : 1° les sièges sont pour les trois premiers apôtres une sella sans dossier, tandis que le siège de saint Jean est muni d'un immense dossier (sella undequaque clausa, dit Montfaucon). Cependant la sella de saint Marc a le rebord garni, sur trois côtés, d'une succession de fleurons formant galerie. Les tables à écrire sont de petits buffets à peu près cubiques, formant par le bas une armoire à deux vantaux ; celle de Matthieu est ouverte et laisse voir à l'intérieur deux tablettes, sur l'une desquelles un codex est couché et sur l'autre deux sont debout ; celle de Luc au lieu d'être simplement close, est fermée à l'aide d'un crochet. Sur le flanc de la table ou buffet s'élève un montant, à l'extrémité duquel est adapté un pupitre mobile, où repose, comme il a été dit ci-dessus, un livre ouvert.

Aux tables de Marc et de Luc, le montant, au lieu d'être verticalement appuyé sur le flanc du meuble, comme aux autres évangélistes, surgit du milieu de la tablette à écrire; chez Marc, c'est une colonne torse; pour Luc, c'est un dauphin posant sur la tète et portant le pupitre sur un contour de la queue. Quant aux instruments d'écriture, l'écritoire pour Matlhieu et pour Luc est une cavité rectangulaire, qui semble être simplement pratiquée dans la table; pour Marc, c'est un petit meuble à part. Pour Jean, l'écritoire est un godet ovale divisé en deux parties, comme l'indique Montfaucon, l'une destinée à

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l'encre noire, l'autre au vermillon ; à côté est une coquille avec ses doux valves ouvertes, et contenant probablement la couleur d'argent. On remarque encore des règles plates en bois noir ; un grattoir à large lame triangulaire (Matthieu et Marc), un canif à lame courbe (Luc). Si l'on ajoute que chaque évangéliste a les pieds posés sur un billot de bois rectangulaire à la surface dorée et aux bords sculptés, meuble indispensable dans toutes les représentations de personnages vénérables, on aura terminé tout ce qui semblait devoir être à dire sur les quatre évangélistes de ce manuscrit.

La lettre d'Eusèbe à Carpien (écrite en forme de croix) et chacun des évangiles sont précédés d'un fronton en forme de FI, contenant l'intitulé inscrit dans la partie intérieure du n et suivi d'une initiale ornée. Il y a aussi en tète du sommaire de saint Matthieu un intitulé renfermé dans un cercle d'or (f" 7 v) et en tête de la table des chapitres du même évangéliste un ornement analogue, formant un cadre rectangulaire entouré d'un ruban tressé.

Aux f°' o à 6 V sont les trois canons d'Eusèbe, que Montfaucon a cités en remarquant qu'on a coupé les autres (on voit en ellel, entre o et f>, les talons de deux feuillets coupés), et qui, avec les quatre frontons placés en tète des évangiles, sont la partie la plus remarquable de cette décoration secondaire.

Les trois tableaux des canons restants forment chacun une haute et élégante arcade supportée par des colonnes de marbre à base et chapiteau sculptés, enrichies de couleurs diverses et brillantes d'or. Les trois archivoltes sont surmontées d'oiseaux et de fleurs; la première surtout est remarquable par deux paons à vaste queue qui la surmontent, s'affrontant à un grand vase fleuronné; la troisième est soutenue par deux chapiteaux, dont chacun représente deux chevaux

affrontés et baissant le cou pour bien boire dans u" = —

petit bassin posé à terre.

Toute cette décoration est dessinée à la plume a\cc rr:;"

du carmin, d'une main facile et assez élégante pul■^ -^i]^'-^3~ ■ ■ — - -=- j

coloriée par-dessus en couleurs épaisses. C'est dms 11 -^^ Z:::r

même système et probablement de la même main c]ue ~

sont les quatre riches frontons en forme de II (dont nous donnons ci-dessus, ûg. o8, le dernier) et la mo\enne

initiale subséquente, qui ornent le commencenK nt de

chacun des quatre évangiles. L'artiste qui a dtcoit

ce manuscrit a moins fait œuvre de peinture, qui du ii i i

simple dessin colorié et surchargé de petites iiori-

tures ou de menus agréments, marques d'un art puéril. On peut en juger par le fronton

placé en tête du présent article, quoique nous n'ayons pas pu y dessiner tous les

menus détails qui s'y trouvent et qu'ils ne soient pas même encore tous exprimés sur le

fragment agrandi que représente notre planche 00.