XXXII. — X° 7i. Les Év.\>giles

215 feuill. à longues lignes; — xi" siècle; — hauleur t3ô millim., largeur 200: — reliure en maroquin rouge, aux armes Je France et à l'initiale de Henri IV.

Ce manuscrit a été exécuté pour un empereur grec. C'est ce que prouve une pièce de sept vers commençant par ces mots :

Eli TÔv lioioikéy..

Su TÔ CTÉço; âiôco>;a; sv yr; riavTâva;...

écrite en lettres capitales d'or à la fin du volume, mais ne fournissant d'ailleurs aucun nom ni aucune date. Cet évangélialre est orné, presque à chaque page, de peintures mêlées au texte qui mettent en action la plupart des scènes du livre saint. Longs, grêles et faiblement dessinés, les personnages sont trop indistincts dans leur petite taille (2 à 3 centimètres de hauleur), pour que leur physionomie ait d'autre caractère qu'un type banal, rudement aquilin, toujours le même, qu'il soit d'homme ou de femme, jeune ou vieux, imberbe ou barbu. Les mains et les pieds sont jolis; les vêtements, souvent en étoffe d'or, sont à plis verticaux et serrés; terrains et végétation très grossiers, point de fond. Les plis et les contours sont marqués, comme dans le gothique latin, par une ligne noire assez fine, tracée à la plume ou au pinceau.

La première page contient le titre et les trois premières lignes de l'évangile selon saint Matthieu précédés d'un carré d'or semé de fleurettes d'un azur opaque, et percé à jour, de six ouvertures circulaires dans chacune desquelles est une figure peinte. Au centre, dans la baie circulaire la plus grande, saint Matthieu assis et écrivant ; au-dessus deux séraphins à sis ailes accompagnés du mot otyio;, ôyio;; au-dessous de l'évangéliste, deux hommes debout, nimbés, avec leurs noms: à 'ASpaâp:, à'icoiây.; et dans le haut de la composition, planant sur le reste, le Créateur assis de face et accompagné des mots 0 T.7.\oLihi /juipcov. En tète des trois autres évangiles est une page disposée et ornée dans le même style que cette première page de saint Matthieu, style agréable par l'effetlumineux des cercles enlevés à jour sur une surface de bleu obscur, mais le semis de fleurs qui remplit celte surface est grossièrement peint.

A la page suivante (f° 1 v"") sont deux scènes représentant chacune un homme debout, entouré de douze autres debout également, tous nimbés. Ce sont, comme l'indiquent les noms inscrits à la hauteurde leur tête, Jacob et Judas avec leur lignée (.\Iatth. I, 2).

F° 2 r°. David seul, debout, la lance en main, vêtu d'habits de pourpre et d'or, couronne et nimbé; au-dessous, Salomon assis sur son trône, entouré de douze rois d'Israël couronnés et nimbés comme lui, mais debout.

F" 2 v°. Jacob, père de Joseph, ayant à sa droite et à sa gauche dix personnages nimbés, vêtus avec simplicité (Matth. I, 2).

F° 3 r°. La Vierge sur un lit, saint Joseph sur un autre et un ange conversant avec ce dernier (Malth. I, 2o). Les lits sont dans l'intérieur d'une cour, au fond de laquelle on voit des dépendances rustiques, et placés chacun à l'issue d'une chambre fermée par un simple rideau.

F° 3 v°. Les trois rois mages, à pied ; deux en tunique courte et le troisième en cuirasse d'or à écailles demandant à un groupe d'hommes debout à la porte d'une ville : Où est le roi des Juifs qui vient de naître? (Matth. II, 2). Au-dessous, le roi Hérode assis sur son trône, ayant derrière lui un garde en cuirasse d'or, armé do la lance et du bouclier, adresse la parole à un groupe d'hommes debout devant lui (Matth. II, 4).

F" 4 r°. Hérode envoyant les trois Mages à Bethléem (Matth. II, 8). — La sainte famille sur la montagne de Belhléem. Au centre, la Vierge étendue sur une couche d'or, ayant à son côté l'enfant dans le berceau, sur lequel semblent veiller le bœuf et l'âne. Plus bas Joseph près de l'enfant qu'on lave dans un bassin. A droite, l'ange parlant à deux bergers ; à gauche, les Mages s'enfuyant au galop de leurs chevaux (Matth. II, 12).

F° 4 v. La fuite en Egypte. La Vierge et l'enfant montés sur l'àne que Joseph conduit par la bride et suivis d'un serviteur, nimbé comme eux, qui porte un paquet sur l'épaule au bout d'un bâton (Matth. II, 14).

F" 5 r°. Massacre des Innocents en présence d'Hérode assis sur son trône (.Matlh. II, 16). — Retour d'Egypte delà même manière que s'était fait le voyage pour aller, si ce n'est que l'enfant n'est plus sur les genoux de sa mère, mais sur les épaules de son père (Malth. II, 1).

F° 5 v°. Jésus baptisant les Juifs dans le Jourdain (Matth. III, 6).

F° 6 r°. Jésus baptisé par Jean en présence des anges. Un petit génie avec un vase en main se voit au fond de l'eau et personnifie le Jourdain (Matth. III, 16).

F° 7 T". Jésus tenté par le Démon, lequel a la forme d'un petit être humain tout noir et ailé ; puis servi par les anges (Matth. IV, 9 à H). — Jean-Baptiste mené en prison la corde au cou par deux hommes (Matth. IV, 12). — Jésus appelle à lui Pierre et André (Matth. IV, 21).

F" 8 i"". Les deux fils de Zébédée abandonnent dans son bateau leur père, nimbé comme eux, pour suivre Jésus (Matth. IV, 21). — Jésus guérit les malades (IV, 23).

F' 8° V. Le sermon sur la montagne. — Jésus adolescent, assis sur un siège d'or et de pourpre, parle entre deux groupes d'hommes debout à ses côtés (Matlh. V).

F" 9 r" et 1 1 r". Les mêmes figures répétées dans les mêmes attitudes à l'occasion des versets 20 du chapitre V et 13 du chapitre VI de saint Matthieu.

F" 12. Jésus au milieu d'arbustes, et d'oiseaux qui voltigent, disant à un groupe d'hommes qui se promènent dans les champs le verset 20 du chap. VI de saint Matthieu.

F» 13, 14. Jésus de même, au milieu d'un paysage, et parlant à divers groupes.

F" 14 V". Jésus en présence du centurion de Capharnaùm, lequel est en cuirasse et tunique dorées; il guérit son fils couché dans un berceau (Malth. XIII, 5-13).

F° lo r". Jésus dans la maison de Pierre, dont il guérit la belle-mère, vieille femme enveloppée d'un manteau noir depuis le sommet de la tète jusqu'aux genoux (Matlh. VII, 14, Ib). — Au bas, Jésus guérissant deux boiteux, un bossu et un démoniaque (VIII, 10). — Les bâtiments de la ville voisine sont dominés par une colonne qui se dresse au milieu d'eux et sur le sommet de laquelle est une statue équestre repré-

sentant un guerrier dans son armure tenant un bouclier au bras gauche et une longue lance dans la main droite.

F° 13 v". Jésus apaisant la tempête (VIII, 27). La mer est représentée par un bassin d'eau bleue entouré d'une bordure d'or, au milieu duquelJésus et quatre de ses disciples voguent dans un canot doré.

F" 16 r°. Jésus envoyant les démons à un troupeau de porcs (Math. VIII, 31-33); — 16 \°,\1 guérit les paralytiques parmi lesquels un d'eux emporte son lit sur ses épaules (IX, 6 et 7) ; — 17 r°, les pharisiens lui reprochent de manger avec les gens de mauvaise vie (I.K, H) ; — 17 v", il guérit l'hémorrhoïsse et ressuscite une jeune fille (IX, 18-2(i ; — 18 r°, il guérit deux aveugles (IX, 27-30); — 19 v", Jésus assis au milieu de ses douze apôtres et leur donnant ses enseignements (X, 12-20).

Nous croirions superflu de poursuivre cette énumération de scènes, qui, sous des rubriques différentes, reproduisent à chaque page les mêmes petits personnages à visage indistinct, posés dans les mêmes altitudes et d'un bout à l'autre du volume vêtus des mêmes habits. Les deux ou trois arbres dont se compose le paysage sont aussi toujours les mêmes; les édifices et les meubles, qui paraissent beaucoup plutôt empruntés à la fantaisie qu'à la réalité, varient très peu. Nous nous restreindrons en conséquence pour la suite à l'énumération des détails pouvant offrir quelque intérêt.

Dans la figure de saint Matthieu peinte au centre du f° 1 i°, on remarque une chainette parmi les instruments à l'usage du scribe : il nous semble probable qu'elle servait à pincer de ses deux extrémités les feuillets d'un volume ouvert de manière à les maintenir bien rabattus adroite et à gauche pour la commodité de la lecture. On retiouvcra cette chaînette au n" 189.

Couronnes royales en forme de bandeaux d'or, à compartiments, avec iiiciuslalions de pierres précieuses, et le dessus du bandeau recouvert d'une calotte également d'or (f"2 r").

Sceptre royal en forme d'une baguette rouge (f' 2 r ).

Volumina, noués de cordons rouges (2 a°).

Cour intérieure d'une habitation (3 r").

Fleuve personnifié, le Jourdain (6 r°).

Guerriers en armure (3 v°, 46 \°, 36 v°, 38 r°, 60 r", 92 r, 134 r", 133 i% 182 r-, 183 T", 192^, 203 et 204).

Rempart crénelé (3 v°, 4 \°, 3 r°, 8 V, 9 r°, 1 1 r", 20 i", 28 \% 46 \", 92 \", 110 r", 182 r»).

Trône ou roi sur son trône (3 \°, 4 r°, 5 r", 8 v", 9 i°, H r", 20 r", 28 v", 40 \", 92 v", 110 r% 182 r").

Les trois rois Mages (3 v°, 4 r").

Sainte famille (4 r°, 108 r").

Mantelet de cavalier voltigeant au vent (4 r").

Bassin à laver, aiguière (4 i", 37 v", 106 v", 193 v").

Cheval ou âne harnaché (4 v", 3 r", 132 i°, 136 r°).

Boucher (3 v", 3 r°, 28 v").

Bottine d'un juif qui se déshabille (b v°).

Le Saint-Esprit (6 r").

Le Démon (7 r°, 16 r°, 34 v°, 72 \°, 123

Prisonnier enchaîné (7 v°).

Bateau à rames (7 v°, 8 r°, 13 v", 29 v°.

Démoniaques nus (8 i", 13 r", 16 r", 23 v", 31 v°, 34 v", 83 v", 118 i", i: I V", etc.".

Lit ou bôrceau (3 i°, 14 v°, l6 \°, 17 \% 77 \°, UO v", 121 r°, 176 r", clc).

r", 145 V» et passini)

etc.;; — à voiles 7( , 31 v°, 34 v», 83 i

Table et lits à manger {13 r", 17 r% o2 v°, '63 r>, 93 r°, 122 r°, 136 r, 157 r. I!>3 r°, etc.).

Boiteux et bossus (15 r", 31 r", 81 r°, lli v», 133 r", 139 r°, etc.).

Fontaine et bassin devant la maison (16 v°, 52 r°).

Tours et tourelles, rondes ou carrées (3 r», i v°, o r°, 9 r°, 12 r°, 1 i r", 13 r°, 17 r\ 20 r° et v°, 23 r°, 30 v», 34 r°, il r°, 82 r°, 131 r°, 162 r°, 17 i r", etc.).

Portique à colonnes attenant à la maison (16 v", 17 v°, 126 v°, 190 r°, 196 v",.

Blés, champ de blé (22 v% 70 r°).

Tours urmontée d'une statue de bronze armée de la lance et du bouclier, (1 13 v"j.

Toits à coupole (12 r°, 15 r°, 17 v°, 20 v», 28 r°, 44 r°, 139 r°, 160 r°, 172 r°, 190 v°).

Maisons particulières, simples (14 r% 15 r°, 17 r°, 169r°, 172 r° etpassim).

Table à manger entourée de sièges (28 v").

Cercueils et sépulcres (28 v", 76 r", 162 r», 192 r°, 209 r°).

Corbeilles et paniers (29 r°, 32 r°, 80 r°, 178 r").

Pains (29 y", 32 v", 76 v», 127 y, 178 r").

Vase à eau chaude pour le service de table (28 v°, 32 v°, 73 \°, 94 r", 132 r", 193 r", 195 r").

Brasier en métal, à pieds sculptés, pour chauffage (36 r°, 97 v°, 157 v", I39r", 204 i",-

Siège pliant (75 r° et passim).

Autel (105 r", 109 v°, 148 r% 134 r", 136 v", 187 v°, 189 r").

Ange (110 v°, 135 v», 169 r" et passim).

Castel (130 v», 147 r°, 134 v").

Paysage (136 v», 138 v°, 139 r" et passim).

Hydropique (140 r°).

Apprêts de cuisine (143 v°).

Puits et seaux (170 r°, 173 r», 174 r»).

Le serpent (171 v"i.

Aveugle (186 r").

Citons encore plusieurs grandes scènes : le jugement dernier (51 v", 93 v", 112); — la crucifixion (58 v°, 39 V et v°, 99, 100, 161, 200); — la salutation d'Elisabeth à Marie ou Visitation (Luc I, 40) (f° 106 r") ; — une idole en or adorée des païens (Luc XII, 9) (f 133 v°); — et à la fin de chaque évangile (ou du moins à la lin de saint Matthieu (61 \°),de saint Marc (101 v"), de saint Jean(213 r°) est représenté l'Evangélistc offrant son livre à un dignitaire de l'Eglise grecque qui le reçoit debout, le chapeau en tète, vêtu d'une robe violette avec un manteau brun et dont le titre est celui de chef ou d'abbé, o xupiyoup.£vo;, inscrit au-dessus du personnage, qui sans doute est un prélat ayant pris part àl'exécution du manuscrit.

En somme on compte pour saint Matthieu 110 scènes, pour saint Marc 67, pour saint Luc 103 et pour saint Jean 93 ; en total 373 petites peintures dans le volume.