LXVII. — 806. Saint Jean Chrysostome

321 feuillets à 2 col.; — xii^ siècle; — hauteur 39 centimètres, largeur 29; — reliure de maroquin, xvi^ siècle, en mauvais état. — Initiales gravées par Montfaucon, Paléog., p. 255.

Ce recueil d'opuscules divers de Jean Chrysostome commence, après une table des matières, écrite en carmin, parle traité De Sacerdotio, divisé en six livres, et continue par de nombreux opuscules du célèbre théologien, principalement ses Discours sur l'Incompréhensible et contre les Anoméens.

Le volume s'ouvre (f'^ 3 r°, Ltepl IsptoaOvyjç...) par un fronton en n à l'intérieur duquel

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le titre du traité est écrit en onze lignes de niinuscule chrysographiée. C'est un riche fronton à médaillons et fleurettes peints sur fond d'or et dans lequel les deux médaillons placés à la base du n portent, au lieu d'une fleurette inscrite dans le médaillon, un grifl'on ailé accroupi. Au-dessous, une grande initiale peinte (6 centim.); c'est un £, par où commence le texte ('E[ji.oI [àsv izoXkoi) et dans le corps duquel est un saint Jean Chrysostome debout, le bras tendu pour écrire et la pointe du calamus posée précisément sur la lettre suivante, le [k de Ejxot.'Le P. de Montfaucon a donné une gravure de cette lettre à la page 355 de sa Paléographie, mais avec peu d'exactitude. Les chapitres 2, 3,4 et 5 du De Sacerdotio n'ont pour en-tête que de petits bandeaux à fleurons, nattes, balustrades, etc., dessinés en carmin, et suivis chacun d'une initiale de même style; mais, par anomalie, le 6® et dernier chapitre (f° 39) commence (Kal xà [xb éviauGa) par un grand K de même hauteur que l'E précédent, et très singulièrement formé d'un serpent dont le corps forme deux anneaux superposés, et dont la gueule engloutit, par la tête, un jeune homme placé auprès de lui. C'est le chapitre où l'auteur, ainsi que l'explique Montfaucon qui en donne aussi la gravure : Loquitur de pœnis inferni. Serpens corpus convolvens caudamqiie sursum vibrans ac hominem devorans^ literam K exprimit.

Huit autres discours, à la suite de ce dernier, présentent de même, entête du texte, des initiales importantes qui toutes sont gravées par Montfaucon :

F° 54 v*', un <!> (<î>£p£ â/] a-^[i.£pov...) dont le savant bénédictin dit : Alibi autem litera <I> per palmam reprœsentatur, quia <^ in voce <I>otvt^ quœ palmam sigjiificat prima est. Cette initiale est en effet représentée par un palmier composé de trois grandes branches vertes et de deux grappes rouges, aussi agréablement peintes qu'elles pourraient l'être par un artiste habile d'aujourd'hui.

F° 61 vo, un 0 formant un buisson, dans l'intérieur duquel un jardinier travaille à coups de hache : Literam 0, initio homeiœ XXVllI quœ est de Incomprehensibili ubi legitur 01 OtXoTiovoi Tôv Y£œpywv. Agricola circulvm floridum claudens et arborem in medio positam emundans, una cum circula reprœsentat (Montfaucon).

F° 67 v°, un H {^Hpy.zi [kév) formé de deux petits personnages debout, au sujet desquels Montfaucon dit : H vero car per duos homines adversum stantes qui hinc et indè arreptum manibus quidpiam trahunt reprœscntetur , non nisi ex calligraphi commenta et arbitrio profectum videtur. Peut-être Montfaucon n'a-t-il pas assez pénétré le sens de ce joli sujet excellemment peint. Ce sont deux jeunes hommes qui, par le type de leur visage, leurs cheveux épais relevés sur le front, et coupés ras derrière la tête, leur nudité complète, sauf une large ceinture à dessin rouge bordée d'or et verte, serrée au corps pour retenir un caleçon transparent de mousseline blanche, paraissent être deux Égyptiens, comme était le beau palmier du f** 54. Ce qu'ils saisissent entre eux deux chacun d'une main, est un sac ouvert, dans lequel ils plongent l'autre main, probablement pour prendre des poignées de grain qu'ils vont semer; l'un d'eux paraît attentif à la besogne, tandis que l'autre se détourne pour regarderie ciel, comme préoccupé de plus hautes pensées. La scène est bien placée, en tête du quatrième Discours, intitulé : n£pl àKaxaXv^TTTou, De incomprehensibili {Dei natura).

Au f° 74 r», l'initiale E commençant l'homélie suivante (la 5% E7C£tôàv) est une lettre d'azur sertie d'or, élégamment fleuronnée, et ayant pour traverse une main qui tient un volumen roulé et noué.

Pour les deux homélies qui suivent dans le manuscrit, il sufflra de transcrire Montfaucon :

F° 81 v% la première est un M formé de deux esclaves (égyptiens?) qui posent chacun un pied sur un brasier ardent. M vero singulari modo depingitur in homilia 60 quœ est contra Anomœos^ ubi de vinculo amoris et igne caritatis initio loquens ita orditur : M{av ufAïv âi£X£;(Gr]v ^^(Jiépav =unum apud vos diem disserui. Hi enim duo captivi, compedibus et vimulis

194 XIP SIÈCLE (N° 823).

constricti, Mm et inde alteram tibiam érigeâtes, vasi in medio posito et flammam emittenti impomint, illoque situ M efficiimt.

F° 86, un bandeau fleuronné, azur, vert et or, suivi d'une initiale moyenne (n) des mêmes couleurs et d'un beau caractère.

F° 94 un guerrier, le casque en tête et la lance en arrêt. Homilia autem 39 ad populwnAntiochenum, quœ sicinchoatur. [C'est la 8^ contra Anomseos, des éditions modernes ; MignCjt.xLvii, 768] : 'Ek 7:oXs(aou ^(Gèç é7:av^X9o|i.£v =^ Ex bello heri reversi sumus. Incirculo a dextra parte non dauso depingitur miles hastam vibrans, cujus brachium cum hasta lineam transversam tou E describit.

Ici s'arrête la partie artistique de ce volume ; elle se borne ainsi à une dizaine d'initiales des plus remarquablement peintes, toutes gravées par Montfaucon, Paléog., p. 255. A partir du f° 100 jusqu'au f'' 317, se suivent encore vingt-six têtes de chapitres pourvues d'ornements, mais banales, savoir : des bandeaux fleuronnés et ajourés, avec des initiales de même style, le tout en carmin, parfois dessiné avec une certaine élégance.

LXVIIÏ. — N° 823. — Saint Jean Ciirysostome.

166 feuillets à 2 col.; — xii"" siècle; — hauteur 33 centimètres, largeur 26; — reliure en maroquin rouge

aux armes et initiale de Henri IV.

Les têtes de chapitre de ce manuscrit sont décorées, d'abord de bandeaux en balustrade ou en chaîne, surtout en chaîne, puis de lourdes initiales bourgeonnées ou fleuronnées, le tout dessiné avec rudesse, quoique avec une certaine facilité, à l'encre ordinaire, quelquefois combinée avec un peu de carmin. Le seul ornement, dans le nombre, qui soit un peu remarquable, est un grand E dont la traverse est formée par une main qui tient la deuxième lettre du texte; ce motif se trouve au f®' 31 v°, 61 v% 86 v% 116 v°, 4 52 \\ Au f^ 65 r°, un serpent enroulé; autre au f° 71.

Le volume contient encore vingt-cinq extraits des homélies: mais il en avait autrefois 90. Il y manque les soixante-quatre premières. Un de ses propriétaires, au xv^ siècle (qui paraît être Arsenius, archevêque de Monembasie ou Epidaure, déposé en l'an 1500), s'est efforcé de réparer ce déficit. Comme la 65^ homélie commençait au milieu de la première colonne d'un verso, il a dissimulé la fin de la 64*^ en collant un feuillet de papier blanc sur le recto et sur le haut du verso suivant ; à ce dernier endroit il a peint ou fait peindre une petite gouache représentant saint Jean Chrysostome. Le saint est jeune, barbu, nimbé, vêtu d'une robe noire, d'un manteau rouge, de pantoufles noires, et il porte une petite croix d'or suspendue au cou. Il est assis dans un vaste fauteuil semi-circulaire, écrivant sur un volumen, et placé à portée d'un meuble du milieu duquel s'élève un pupitre qui supporte un codex déployé. Ce codex est maintenu ouvert par deux fils à plomb formant un système de sinets. Sur la table, sont un couteau à lame recourbée, une écritoire et un paquet de volumina liés ensemble. Un autre paquet semblable remplit une corbeille placée aux pieds de l'écrivain, et dans le flanc du meuble est percée une baie à deux arcades où reposent un flacon d'encre vermillon et un flacon d'encre noire.