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35d S >4* PILAIS DU TftAITBMSNT lliTAl.L1]RGIQCB

Matfl ces frais spéciaux , montant seulement k i3*^%i7y ne forment que la moindre partie des dépenses que les fondeurs ont à supporter. Il convient maintenant d'apprécier l'ensemble des changes qui servent de base aux prix moyens offerts par les fondeurs pour les diverses cat^ories de minerais vendus par ticketing^ soit à Swansea, soit datas le Gomvrall. Je vais présenter un résumé très-sommaire des informations que j'ai prises à ce sujet. Coordonnant d'ailleurs ces résultats avec ceux qui ont été exposés dans les précédents paragraphes, je supposerai qu'il s'agisse d'une fonderie placée dans les conditions techniques déjà définies y élaborant moyennement par semaine 9ia^i » et par an 47-ooo tonnes de mine^ rats; produisant par semaine iaiS6, et par an 6.35o tonnes de cuivre marchand.

Autr«fl frtisdis- Lcs frais à considérer peuvent être groupés sous

lingues en T ca- 1 *•* . *.^ ^j • • « *

lé^riffl. les titres suivants: i^ transport des mmerais; a"* tra-

vaux relatifs à l'ensemble du traitement ; 3* dépenses indivises pour l'entretien du matériel de la fonderie ; 4* location du terrain de la fonderie ; 5* impôts, secours aux ouvriers, etc.; &" administration générale ou direction de Ja fonderie et des opérations commerciales; 7* enfin, intérêt des capitaux engagés dans la fonderie et dans les opérations commerciales.

fTrmsport Les fondeurs achètent les minerais livrables, soit à Swansea, dans les divers dépôts établis à

[>roximité du port et de la rivière, soit dans es comtés de Cornwall et de Devon, sur le carreau des mines. Us ont donc à supporter les frais qu'entraîne le transport à la fonderie de ces deux catégories de minerais. Ainsi qu'on Ta indiqué

des nrinerais.

IH)DR I TOMfilB DB MIMBIUIS. 35^

(I i*% p. 66), ces frais ae réaumeot oomme suit |K>ur les fonderies placées dans les cooditioiis les plus favorables y sur la rivière de Swansea :

Minerais des comtés de CornwaH et iteDcvon. . 7*^,73 Id. de Swansea , 0 ,95

Les frais relatifs à une tonne du mélange des minerais fondus habituellement pendant ces dernières années sont approximativement :

Pour œ,70 de minerais de CornwalL 5'^',40

— (^,30 de minerais do Swansea. 0 ,29

Total 5 ,69

' Les travaux et les frais relatifs à l'ensemble V^^^^Sl.*^ du traitement métallurgique qui ne peuvent être rensembie du directement attribués & l'un des ateliers spéciaux, trtuemeni. sont les suivants :

Enlèvement des scories avec le cencomrs d'une '^*' machine à vapeur de 6 chevaux ; elles sont élevées parfois à la hauteur de 30 mètres. . . 1 1.400

Frais divers relatifs aux relations d'aflaires avec le Comwall : ports de lettres , expéditions de matières d'essai ; travaux divers accom|dis pal* des manœuvres employés à Tannée pour les divers services. 14.200

Frais d'ècnrie et de conduite pour 5 chevaux employés aux transports intérieurs , au service des DMgasins , etc 13.100

ToUl 38.700

L'entretien du matériel de fabrication, c'est^à- 3«EnireH«idu dire des bâtiments, des lourneaux et du mobilier, derie. donnent lieu à des dépenser considérables. Outre les fournitures de matériaux (sables, briques, argiles, métaux, outils, etc.) qui peuvent être assez exactement estimés pour chaque atelier, et dont il a été tenu compte dans les frais spéciaux ,

36o S <4* Pit^l^ ^^ TRAITBHBIIT MÉTALLURCIQUB

ces dépenses oomprenoent le salaire des ouvriers employés à Tannée aux travaux d^entretien, et tous les matériaux dont la consommation ne saurait être aisément rattachée à Tune des subdivisions du travail.

Les travaux d'entretien a^ant surtout pour objet des constructions et des appareils de pierre ou de brique , de fer et de bois , exigent Tintervention constante d*un certain nonfiore de maçons, de forgerons et de charpentiers.

uiiiM diifinsi- Le travail des maçons est lié plus intimement que

lions eoiNTmant i • • - • *^ % ■ , ^«^

Uê irataoi de celui des autres ouvriers au succès des opérations

métallurgiques; c*est celui qui entraîne le plus de dépenses et qui exige la surveillance la plus assidue. Les propriétaires de fonderies se soustraient cependant aux embarras de cette surveillance par un marché à forfaitpassé avec un maître maçon, familier avec ce genre de travaux y et qui moyennant un prix fait de 0*^,308 par tonne de minerais fondus dans Tusine, et la lourniture de tous les matériaux nécessaires, s*engageà faire , en temps opportun» toutes les réparations nécessaires aux fourneaux et aux bâtiments. Les transports de matériaux étant faits par des manœuvres attachés aux travaux accessoires deTusine, ce service, pour une fonderie traitant annuellement 47*000 tonnes, entraine une dépense de 9.800 shillings répartis à peu près comme suit:

Salaire de 6 maçons travaillant 350 jours à 3 *^ 6. 300 '^. Bénéfice du maître maçon y entrepreneur. . . . 3.500

L'entrepreneur, qui ordinairement travaille de sewS mains avec les ouvriers qu'il choisit , s*en^

POUR I TONNfi DE miISRAlS. 36l

tend directement avec les fondeurs pour conoaitre le moment précis où chaque four devra recevoir une réparation. Intéressé à augmenter autant que possible la durée des campagnes, il observe, de concert avec les fondeurs, les circonstances qui tendent à la restreindre ; il s'attache à retarder la détérioration dea fourneaux en étudiant les matériaux qui conviennent à la construction de chacune de leurs parties, en donnant les soins les plus attentifs à i assemblage de ces matériaux, en modifiant progressivement, selon les indications de Texpérience, la forme et les dimensions des chauffes, des ranopants, des laboratoires, etc. Le concert ainsi établi entre le maçon et le fondeur a aussi pour résultat d'accroître autant que possible la quantité de travail qui, pour un temps donné et pour une dépense de force déterminée , peut être effectuée dans chaque four. Les améliorations introduites journellement par le concours assidu , persévérant , de ces deux catégories d'opérateurs, est sans aucun doute la principale cause de la perfection acquise sous tant de rapports par les fourneaux gallois. Ce moyeu de perfectionnement, moins bruyant, moins remarqué que celui qui procède par brevets d'invention ou par rapports officiels, est cependant plus fécond eu résultats utiles. Les méthodes si simples, si efficaces, si originales de la métallurgie britannique se sont formées pour la plupart sous l'influence de combinaisons administratives analogues à celle que je viens d'indiquer. Le succès des fonderies galloises en particulier est dû surtout à ces habiles ouvriers, que Ton associe autant que possible au profit résultant de toute amélioration introduite dans le service, et dont, par ce motif, rintelli-

3t>a ^ l4- FSA» DU TRAITBMBNT MÉTALtDRGIQUB

geoee est iiirewmment tendue vers le perfectkmnement de l'art.

Des oombinaisons semblables se retrouvent dans plusieurs autres détails des travaux d'entretien; la dépense annuelle se compose à peu près des éléments ci-après :

TVatMNU? de maçonnerie. — ( Fourneaux , che- .mu. minées, bàtiaaeDts, mon, etc.). 9.800

Tranemx de forge M de eerrurerie. -— (Armature des fourneaux , Irémies» outils de tout geore, brouettes » bâches à minerai, bUtimcnts, etc.). 3.800

Travaux de eharpefOe ei de mmuMerie. — (Voies de ronlaffe, brouettes, bftcbes àmiDerai,gsbar* ris pour ka voûtes des fours, bâtiments, etc.) . S.SOO

Travaux divers. — Aidei pour les travaux précédents 3.400

ToUl 19.500

Les matériaux que ces ouvriers mettent en cetivre se composent de ceux qui ont déjà été portés au compte des deux opérations, savoir :

•Mil.

Briques réfractsires 23.550

Argile réfractaire. 3.010

Sable pour la sole et les coulées 6.300

Matériaux divers : fontes , fers , briques communes, etc 14.050

wm

Total 46.910

Les matériaux qui doivent être comptés ici dans les dépenses générales de la fonderie se composent surtout de briques pour Fentrctien des b&timents et des murs^ de tuiles et d'ardoises pour les couvertures, de bois, de fers bruis et ouvrés, de fontes moulées, d*aciers, de dous, d*outiIs, de métaux divers , etc. La valeur totale de ces articles monte environ ii i8.5oo sbiK

Il faut encore compter dans les dépenses gêné-

POUIt I TON ME nh HINEBAIS. 363

rates de la fonderie une foule de natières foamîeB ordinairement par un magaain spécial et qui mmt ooaaoBiniées en nature plutôt qu'elles ne sont mises en ouvre. Tels sont surtout : les objets de cuir et de chanvre de toute espèce 9 les gants, les tabliers délivrés en grande quantité aux ouvriers pour les préserver contre 1 action de la chaleur et le choc des matières qu ils ont à remuer, les huiles et les corps gras de toute sorte employés conune enduit ou pour Fédairage des bâtiments et des ateliers y les objets de peinture et de vitrerie, etc. , et cette multitude d'autres objets qui ne peuvent être classés comme matériaux de construction ': leur valeur totale monte environ à 3o.ooo shil.

A ce chapitre de dépenses se rattache encore le combustible employé dans les travaux non spéciaux de la fonderie , pour le chauflFage des Là* timents et bureaux ou distribué comme indemnité aux ouvriers et aux employés. Il en résulte une dépense annuelle d'enviroo 6.aoo shil.

En résumé, l'entretien du matériel et du mobilier et la consommation de diverses oMitières donnent lieu à une dépense annuelle d'environ 74.200 shil. , savoir :

Main-d'œuvre 19.500 shill.

Matériaux de construction. . . . 18.500

Matières et objets de toute sorte. 30.000

Houille 6.200

Total. . . . 74.d00 L acquisition de remplacement nécessaire à Té-, ^'^F^",^**"

.,. ^ ^ j» /• 1*^ • 1^ * j terrain d« la fon-

blissement dune fondene et au dépôt des sco-derie. ries qui doivent être produites durant une longue suite d*années, n'entraine ordinairement aucune avance de tbnds« Les terrains où sont établies les

364 S '4* FIXAIS DV TAAlTBIlEfefT MÉTALLURGIQUE

Iboderie0 appartiennent pour la plupart k des meaibres de raristocratte anglaise qui en accordent la jouissance aux compagnies pour un temps déterminé, à la chaire pour ces dernières de payer . annuellement une reaevance modérée et de rendre en toute propriété, à Texpiration du contrat, le terrain avec les constructions qui y ont été élevées* G*est ainsi aue des emplacements très-favorables situés près au port de Swansea , bur le bord de la rivière, dans une région accessible aux navires venant du Gornwall , embrassant tout Tinter* valle compris depuis cette rivière qui amène le minerai et les briques , jusqu'au canal qui amène le combustible, ont été concédés pour 60 ans, moyennant une redevance annuelle de 3. 000 shillings par acre ou de o'^*,74 par mètre carré. Une fonderie qui traite annuellement 47*ooo tonnes de minerais doit disposer au moins de 10 acres» ce qui entraine pour elle une dépense annuelle de 3o.oooshillings, charge moins lourde que ne le serait pour une compagnie naissante FoDligation de consacrer au moins 1 .000.000 shill. h l'acquisition du terrain (i).

Combinaiionf (i) J'ai souvent constaté que la constilulion de la pro- •fantageyieià priélé foncière favorise en Angleterre le développement J^J*lJ{jJ^"*'derindu8trie métallurgique. Au lieu d'exiger le verse- *^ ' ment d'une somme considérable d'argent pour la cession du terrain, les propriétaires anglais, visant ordinairement à un avenir éloigné , cèdent pour le présent leur propriété à des conditions avantageuses ; loin de prélever rien à leur profit sur le capital des entreprises naissantes, ils leur viennent souvent en aide par un prêt de capitaux. Cette inOuence de la propriété u>ncière est encore plut bienfaisante dans rcxpioitation des mines métalliques. Le propriétaire {lord ofthe manor) de la richesse minérale d'un certain district accueille avec empressement les

POUR I TONNE DK MiNEBAIS.

Les impôts et les frais divers qui grèvent en 5Mmpô(f;M- Angleterre une industrie de cette importance JJ^i/" ^" peuvent être estimés comme suit :

Taxes pour les pauvres et pour rentretien des ■^"rontes 7.000

Ine&me^iax ou impôt sur le béoéfioe de riodas- Irie 9.000

Secours aux ouvriers , médecins , médicaments. . 4.000

Souscriptions volontaires pour ramélioration du port de Swansea; pour les établissements généraux de bienfaisance , pour Tinstruction primaire , pour l'éducation des ouvriers (mectianical institutions) ; frais divers It.OOO

Total 81*000

L'administration générale des fonderies an- o« Administraglaises est ordinairement moins dispendieuse que^'^IJI^j^S^III^ ^ celle des fonderies du continent. La direction ef- fonderie.

oOres de toute compagnie qui » présentant les garanties convenables, désire mettre en valeur une mine jusque-là improductive. 11 se garde en général de distraire Immédiatement à son profit aucune partie do capital qui doit servir à surmonter toutes les chances défavorables d'une exploitation naissante ; Il considère qu'il est de son Intérêt d'ajouter^ autant que possible, aux ressources de l'entreprise , soit par un prêt d'argent , soit par les divers moyens d'action dérivant de la propriété de la surface. Identifiant en un mot son intérêt avec celui des exploitants , tant que la mine n'est pas devenue productive , Il se réserve seulement de prélever, lorsque Tépoque de là production est arrivée, une certaine part sur les produits Ue l'exploitation. Il en est tout autrement en France : les concessionnaires de mines métalliques ne visent ordinairement qu'à tirer une somme d'argent des capitalistes qui désirent en entreprendre l'exploitation. Cette Imprévoyante avidité est, en dernier résultat , aussi funeste à Texploilant qu'au propriétaire , et empêche tout essor d'une branche essentielle de la richesse publique. Ge détail est l'un de ceux qui font le mieux apercevoir rinfluence

366 S '4- ^nAl9 DU TRAITBMSNT MÊTALLVBGIQCB

tëctive des iravauiL est couliée, en Grande-Bretagne, à des ouvriers ou à des «gents d'ordre inférieur qui présentent toutes les garanties désirables d*habiielé et d'assiduité. Le salaire de ces derniers est d'ailleurs réglé par des combinaisons fort simples qui îdentihent , en quelque soite , leurs intérêts et ceux des propriétaires. Les compagnies qui possèdent et exploitent les usines en confient ordinaii^ment ladminisiration k, Tun des intéressés résidant sur les lieux, rétribué surtout par une part dans les bénéfices et ayant la confiance de tous les associés. Ces compagnies se contentent en général d'une comptabilité très-sommaire , et ne visent nullement k ces appiéciations de détail qui , sous prétexte de bon ordre dans l'emploi des hommes et des choses , n'ont souvent d'autre résultat que de compliquer l'administration et d'augmenter les frais généraux de l'industrie. Par tous ces motifs^ les frais d'administration et de surveillance se trouvent réduits^ dans les fonderies gai* loises» beaucoup au-dessous de ce qu'exigeraient sur le continent des usines de même importance.

qu'exerce rmlAlligeoce des intérêts industriels sor la grandeur de TAngleterre : il fait en outre apprécier eombien la force des mœurs est supérieure à cdledeslois. L'industrie des mines métalliques prospère en Angleterre malgré rorganisation sociale qui Inféode à perpétuité , dans na petit nomlHre de mains, la richesse mlilérato ; elle languit en France malgré la loi libérale qui accorde gratuitement cette richesse aux plus dignes de k posséder ! ]>es faits analûffues se reproduisent en Angleterre dans toutes les branobes de l'activité sociale ; ite expliquent en partie la fermeté d'une constitution qui , considérée seulement dans son principe , semblerait être en opposition complète avec les sentiments qui se développent depuis un siècle dans les soctélés européennes.

POUR I TOKNB DE MINBRAIS. 367

On peut les évaluer approximativemenl ainsi qu'il suit :

i administiratenr gérant rétiiboé par une participation aux bénéfices, chargé des adiats à ghti.

Swansea f 0.000

6 employés ponr )e bnreaà , la fonderie et les

opérations dn dehors A Swansea 13.000

5 tnagasiniers, portiers, garçons de conrse, etc, 4.000

i essayeur résidant en Gornwall 8.000

1 preneur d'essais résidant en Gornwall 6.000

1 mattre aflBneur résidant à la fonderie 7.000

Frais de matériel < 3.000

Total» 51.000

Les capitaux considérables qu'exigent la con* ?*. iniérér cin struction et l'exploitation d'une fonderie galloise g^!^"' ^^^ constituent l'une des principales charges qui pèsent sur le traitement des minerais de cuivre. Ladifficultéqueprésentela réunion de ces capitaux a beaucoup contribué à concentrer ces établissements dans un petit nombre de mains. Le crédit que ces capitaux assurent aux fondeurs gallois , et , il faut le reconnaître y. Thàbileté qui a présidé è toutes leurs opérations commerciales , expliquent comment, depuis vingt ans, ils ont pu doubler leurs débouchés et prendre une sorte de monopole sur les grands marchés du monde , sans jamais laisser avilir le prix du métal.

Les minerais» ainsi qu'on l'a indiqué dans le § i"f s'achètent à peu près au comptant; le cuivre fabriqué se vend au contraire k six mois de terme. Si l'on tient compte» en outre, des délais qu'exigent le transport des mines aux usines , le traitement métallurgique , le transport du métal aux principaux marchés ; si l'on considère , enfin, la convenance que trouvent souvent les fon-

368 ^ l4- FRAIS DU TRAITEMENT MÉTALLURGIQUE

(leurs a garder le cuivre en magasin pour prévenir la baisse des prix^ on s'explique fort bienVimporlance des capitaux qu exige Texploitation d une fonderie galloise. J'estime le capital employé par les fondeurs de premier rang à i .000.000 shill.

Ear 1.000 tonnes de cuivre annuellemeut fariqué. Un cinquième environ de ce capital est immobilisé sous forme de constructions ; le reste, k I état de fonds de roulement , est représenté par les minerais achetés, par les produits cuivreux en élaboration dans la fonderie , par les cuivres marchands en magasin , par les créances sur les acheteurs de cuivre , et enfin par des sommes disponibles.

Danslesconditionsqueje viens d'indiquer. Tin* térét annuel des capitaux engagés peut être évalué approximativement à :264.6oo shill., savoir :

•h. iMll.

Capital des eoDStmcUoiis. 1.260.000 à 5 0/0. 63.00<i Capital du fonds de roulement 5.0i0.000 à 4 0/0. 201.600

Total. .*....... :264.600

RéMiné dcf rrtit Lgg dépenses de toute nature dont Ténumérairwnport Je irai- tion vient d'être faite comprennent en résumé JJJJJj^^'^^'JjJj toutes les charges qu'imposent au fondeur l'achat, 3ii fond! de rou- le transport et le traitement métallurgique des mifeiMDi. nerais, et la nécessité de garder les cuivres mar-

chands eu magasin pendant un délai plus ou moins considérable : ces irais peuvent être groupés sous les trois titres : 1* transport des minerais; 2^ traitement métallurgique et 3* intérêt du fonds de roulement ; ils sont établis sous cette forme dans le tableau suivant :

POIR I TONNE DÉ. MTNERAtS. 369

TabUau des frais relatifs à 1 t&nne de minerais.

DÉSIGNATION des

CATÉOORIES DB FRAIS.