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386 § l4. HAU DU THAITEMENT MÉTALLURGIQUE.

L'examen des résultats consignés dans ce tableau donne lieuà pluaieurs remarques imporlantes.

DifKrfneoteon- Le fait lé plus baillant est la différence considéref^prélS^mê^^ ^u^ existe dans les prélèvements faits par les

ï!!* ^*/ i? ^'^ fondeurs à diverses époques. On voit de suite que

Q6Urt A dlVflMli I • • j 1 J

époqocu. les prix courants de mmerais, dans le cours de

Tannée i843, laissaient aux fondeurs des bénéfices beaucoup moindres que ceux qui se trouvaient réalisés par eux k la fin de 1847 et au commencement de 1848* Dans le cours des huit dernières années, les prélèvements des fondeurs se sont écartés ^ peu près de la même quantité, soit audessus, soit au«-dessous des résultats que j*ai directement établis (p. 38p)« Ces derniers se trouvent par cela même vérifiés : ils peuvent donc être adoptés comme des données moyennes dans les calculs relatifs au commercedes mineraisde cuivre. J'ajouterai que les chiffres consignés dans ce dernier tableau donnent au sujet de ce commerce des notions plus précises que ne le font les Standard publiés dans les listes de prix courants. On trouverait au besoin, dans lensemble des ré.sultats que présente ce paragraphe, les données nécessaires pOur jeter une clarté complète sur les questions que la publication des standard gallois obscurcit plutôt qu'elle ne les éclaire. Oo pourrait également rédiger avec ces mêmes données, pour ce oui concerne les ventes de minerais, un tarif méthodique subordonné aux prix courants du cuivre. Un tel tarif, alors même qu*il trancherait au détriment des vendeurs de minerais certaines questions douteuses, oflfrirait assurément aux mineurs indigènes et étrangers plus de garanties que n en a donné le mode actuel de vente dans le cours de Tannée 1847.

1^ l5. PRÉSSttTBTAVSNIRDUCOMHKACfiDD CUIVRE. ^87

§. 1 5. Inflmxnce exercée jusqu'à ce jour par lesfim*

deriès galloises sur le commerce du cuivre ; oom*

paraiwn de ce centre de production avec ceux qui

existent aujourd'hui ou qui peuvent se dévet$pper

.dans les autres parties du monde*

U résulte des recherch99 dont il a été rendu Sap<riorHé en compta dans led paragraphes précédents» que les^,^ uSSalt fr^is du traitement métallurgique proprement cea^^io <1m >niditf montent seulement ^ dans les fonderies gaU^nV ^ ^" lois^y à i9*"''y3o par tonne anglaise, ou à 33^94 par tonn^ française de i .000 kilogr. Plusieurs fonderies du Nord et de TEst de l'Europe sont les seules qui , à ma connaissance, puissent traiter les minerais à aussi bas prix ; mais les établissements de ce genre que j ai observés en Suède , en Nor^ wége, en Sibérie, dans le pays d'Orembourg, dans la Hongrie, etc., sont en général Ibrt éloîgpés de la mer, et par conséquent des grands rn9rchés où affluent les métaui : placés dans des conditions peu favorables pour expédier vers ces m3rcbés lescuivres extraits des mines situées dans leur voisinage, ils ne sauraient , dans aucun cas^ devenir des centres de fusion pour les minerais exploités dans les autres régionsdu globe. La seule comparaison des frais de fusion dans toutes les Gonoeries de l'Europe occidentale , situées k proximité d^} grandes voies commerciales expliquerait donc très^bien comment le pays de Galles est de<* venu en quelque sorte la fonderie centrale de tous les minerais qui ne peuvent être traités sur le lieu d'extraction. L'essor des fonderies galloises estdjlk à un ensemble de causes que cet ouvrage fait ç^uffisai^fiipenit connaitiie et w prenoiier rapg desquelles

388 S l5. ÉTAT PBÉSBNT ET ATBffIR

figurent le bas prix du combustible, l'habileté de la population ouvrière, les communications faciles établies avec tous les grands marchés , l'abondance des capitaux, et surtout cette profonde intelligence des intérêts industriels et commerciaux répandue dans toutes les classes de la population. On retrouve ici , en un mot, les mêmes éléments de succès qui ont fixé en Grande-Bretagne les principaux centres d'élaboration de tant de matières brutes produites hors du sol britannique , les cotons, la soie, le lin, la laine, les fers à acier, etc. Il est aisé de prévoir que la plupart de ces causes conserveront dans l'avenir à ce centre d'industrie la suprématie dont il a joui jusqu'il ce jour.

cmie Mpèrioriié Cependant, après avoir admiré le mouve* eointoe*t-€iie toment industriel entretenu dans le pays de Galles,

monopole eicia- 19/1 i 1 • ^ '^^ • ■• «^

lirdont loi fou- par 1 élaboration des minerais de cuivre indigènes SMort'?aïqo? ®' étrangers , j'ai été conduit à examiner, comme €0 joar? je l'ai fait dans une autre série de recherches (1) ,

à l'occasion des fers à acier, si cette supériorité incontestable de la Grande-Bretagne impliauait nécessairement la conservation du monopole exclusif don telle a joui jusqu^à cejour, j'ai donc cherché k résoudre les questions suivantes :

£xiste-t-il sur le continent européen des localités aussi avantageusement situées que le pays de Galles pour élaborer les minerais de cuivre exexploités dans les diverses parties du globe ?

(1) Mémoire sur la fabrication deFacieren Yorksbire^ Ann. des mines, 4* série , t. III , p. 583. «— Mémoire sur la faMcation et le commerce des fers à acier dans le nord de TEurope, etc., Ann. des mines, 4* série, t. IX, p. 113.

DU COMMBRCE DU CUIVRE. 38g

Dans le cas où aucune localité ne pourrait lutter avec le pays de Galles pour élaborer les rainerais de toute origine et pour fabriquer les cuivres à exporter dans toutes les parties du monde , existe-t-il des contrées où Ton pourrait, avec avantage, élaborer les minerais produits dans le voisinage , et jusqu'à présent expédiés en Grande-Bretagne? Enfin, à défaut de telles contrées, existe-t-il du moins des localités où Ton pourrait produire avec des minerais de certaines origines, des cuivres spécialement destinés à la consommation locale » au lieu de tirer ces derniers du pays de Galles , en lui abandonnant tous les avantages de cette élaboration?

Parmi les conclusions auxquelles nVont conduit ces recherches, je me bornerai ici à exposer celles qui concernent le territoire français.

Je cix>is d'abord indispensable de présenter un production aiirésumé sommaire des informations que je recueille "nEuroSeuîIns depuis quinze ans touchant Tétat actuel delà pro- lesaatrM partief duction et du commerce du cuivre dans toutes les^" monde, contrées qui entretiennent avec les peuples européens des relations commerciales.

Testime que la production moyenne annuelle du cuivre pendant les dix dernières années s'est élevée à 5a.4^o tonnes de i.ooo kilogrammes, et que les pays producteurs ont pris part à cette production dans les proportions indiquées ciaprès :

390 s >^* ^'^^^ PRÉSENT ET AVBNIlt

GraBde-Bretâgoe (mn^ais du Corawall et

daDevon) IS.iOO

Grande-Bretagne ( mineraia de direrses } 28.600

panies du royaume) â.700

Grande-Bretag&6(iiitnefai8 étrangers]. 12.800

Empire russe (Europe et Sibérie) 9.900

Empire autrichien 4.500

Suéde et Norwège 2.100

Association allemande (Prusse, Hanovre, Saxe,

Nassau, etc.) 1.500

Torquie (Europe et Asie mineure) 2.000

France : minerais Indigènes 80) .^^

Jd. minerais étrangers. ....... 670)

Divers Ëlats méditerranéens (Espagne, Toscane, elc.) 800

Continent américain (Chili, Pérou, etc) 5 900

Japon 2.400

Continent asiatique (Chine, etc.). * mémoire.

Total. . 52.400

Faute d'informations suffisantes, je n'ai pu mentionner ici que pour mémoire la production assez notable qui a lieu, soit en Chine, soit dans les autres parties du continent asiatique ; au reste, ces métaux y étant entièrement consommés sur place, n'exercent aucune itifluence sur le commerce des autres marchés.

Réptiiiiiondu J'estime aussi que le cuivre produit a été ré--

Sîiiï^ lel'^divcrt P^^*^ » comme Tindiquent les chiffrés suivants, éiau oMMomma- entre les divers pays consommateurs :

ieuri. toBM».

Grande-Bretagne 10.600

France , , 9.200

Association allemande 5.400

Empire autrichien , . . . . S.600

Empire russe 2.000

Suède et Norwège 400

Autres États d'Europe et do la Méditerranée. , . 6.600

Continent américain, et surtout les Etals-Unis . 6.100

Continent asiatique, archipel indien et Océanie. 8.300

Japon. l.iMN)

Tolal 52400