CANTON DE L1SLE-SUR-SEREIN

du village ; c'est une construction qui offre peu d'intérêt architectural. Un tilleul magnifique ombrage le portail au-dessus duquel s'élève le clocher. Le pignon du sanctuaire date du xvP siècle.

Cette éslise renferme la sépulture de plusieurs membres de la famille de Sainte-Maure dont nous aurons souvent à rappeler le nom. Une branche de cette famille, qui est de fort ancienne noblesse, était venue s'établir dans les paroisses de Sainte- Colombe, de Provency, de Coutarnoux et de Di&sangis.

Il nous reste à parler d'une très-belle croix ou plutôt d'une sorte de Calvaire qui était élevé en avant de la porte fortifiée, du côté du midi, et désigné sous le nom de la Belle-Croix-dc-Gouix.

Sur un large soubassement on voyait des statues au nombre de douze , grandeur deux tiers de nature ; au-dessus de ce groupe s'élevait une très-haute croix décorée de statuettes. De ce petit monument, qui fut renversé en 4792 par des « mal-intentionnés » il ne reste que des fragments de statues enclavés dans un mur de clôture, et le piédestal de la Croix, énorme bloc de pierre dont Tomementation indique la fin du xv^ siècle. Les statues sont d'un style médiocre.

Durant le moyen-âge et la renaissance, on voyait au milieu des cimetières de village une grande croix de pierre dont le piédestal soutenait une sorte de table d'autel et un bénitier. Le fut et les branches de la croix étaient décorés de nombreuses statuettes et inscriptions; au-dessus de l'autel, vers l'extrémité d'une tige de fer ciselé, une lanterne était suspendue, et, tous les jours, à la tombée de la nuit, elle était allumée : on la nommait la Lantermb des morts.

Ce pieux usage exista chez nous : des croix de pierre assez nombreuses encore, mais cruellement mutilées , portent les traces de la tige qui soutenait la Lanterne des morts. Des croix semblables étaient établies vers les extrémités ou limites des paroisses, ou encore dans les principaux carrefours et abritées par de grands arbres. Nos paroisses en ont conservé quelques-unes, et plusieurs d'entr'elles sont fort remarquables. Renversées pour la plupart lors des guerres de religion du xvio siècle, elles furent relevées, puis de nouveau renversées en 4793. Trop endommagées pour être relevées de nouveau, on les remplaça par des croix en bois et quelquefois en fer : ce sont celles que nous voyons maintenant. Celles de ces croix qui étaient en bois, tombant enfin de vétusté, ont été remplacées , en partie , par des croix en fonte surchargées d'ornements gothiques , dit -on; ces nouvelles croix peuvent sembler « bien belles » aux villageois : elles ont le tort, pour nous, d'être fondues d'après un modèle qui n'a rien de local et dont l'emploi banal se rapproche des fontes placées comme appuis de fenêtres ou rampes d'escaliers. Nous aimons les œuvres locales et qui, par cela même, ont un type tout spécial, qu'on ne retrouve iamais en double d'une manière identique. C'est à ce point de vue que les statues anciennes qu'on voit en grand nomore dans nos églises ont une valeur que les statues d'à-présent, moulées en

plâtre , en carton pierre, en terre cuite, en stuc, etc., — qui tendent à se substituer partout aux vieilles statues, — ne peuvent avoir en rien.

A deux kilomètres nord-ouest de Coutarnoux, près la route de L'Isle à Vermenton par Joux-la- Ville, se trouvent les grandes carrières de Champ- Rotard qui étaient déià en exploitation au xiv* siècle. On pense que c est du territoire de Coutarnoux que les nombreuses tombes de Quarré-les- Tombes ont été extraites dès le v« ou vi« siècle.

Les carrières actuelles sont fort curieuses à visiter ; leur étendue, leur profondeur, la masse énorme de débris qui bordent l'atelier des carriers, présentent un aspect imposant, et très-digne d'être le le but d'une excursion spéciale.

Les carrières de Coutarnoux , intéressantes au point de vue pittoresque, méritent également l'attention du géolosue et présentent un beau développement des calcaires de la grande oolitbe. Celles de Champ -Retard ont au moins vingt mètres de profondeur ; la couche supérieure est composée d'un calcaire oolithique, grisâtre, qui se délite en minces plaquettes ; puis viennent, sur une épaisseur de six à sept mètres, d'autres calcaires trèsfriables, fissiles, également grisâtres, de mauvaise qualité et qu'on est obligé d'enlever comme découvert. C'est au-dessous que s'étendent les bancs exploités ; leur épaisseur totale est d'environ dix mètres ; chaque banc varie entre deux et trois mètres ; les bancs supérieurs sont les plus tendres et sont remarquables par leur couleur blanchâtre et leur texture finement oolithique ; les couches inférieures sont un peu plus dures et peuvent être employées pour des travaux extérieurs. A peu de distance des carrières de Champ-Rotard s'ouvrent celles du Croc-Rateau, toujours dans la grande oolithe ; mais à un niveau un peu supérieur, le calcaire est plus grossier, plus oolithique et de couleur plus grise ; la roche est plus dure et trèsrecherchée pour les ponts et constructions hydrauliques. Les fossiles sont très-rares dans les carrières de Coutarnoux, c'est à peine si, dans les couches supérieures, on rencontre de loin en loin en loin quelques pholadomyes ou quelques térébratules. Les bancs exploités, formés lom des rivages, dans une station pélagique, ne renferment presqu' aucune trace de débris organiques.

La population de Coutarnoux était, en 4806, de 378 ; en 4826, de 363 ; en 4846, de 363.

DISSANGIS.

Village situé près de la rive gauche du Serein. — Pop. : 289 habitants. —Superficie: 733 hectares. — A 47 kil. d'Avallon.

Fête patronale : saint Martin, 44 novembre.

La route départementale d'Avallon à Tonnerre

Easse près de ce village ; la route de Vermenton à 'Isle le traverse.

DissANGis, Disengiacutti auxi« siècle, estétabli dans le fond et sur le versant rapide à pentes rocheuses d'un fertile vallon arrosé par plusieurs

COMMUNE DE DISSANGIS.

fontaioes abondantes et qui forment un petit cours d'eau allant se jeter dans le Serein, après avoir traversé de belles prairies.

L'ensemble deshabilations ne nous offre rien de particulier h. signaler ; les toitures en pierre minces donnent aux construclions l'aspect lourd dont nous avons souvent parlé.

L' église est un édjfice assez important construit en bel appareil ; un large clocher carréfdomiQe la nef qui est précédée par un porche d'époque ince> taino (xvi« siicle !). Voici un dessin de ce porche. La net est large et présente un ensemble régulier;

les voûtes à nervures ogivale» du xv» siècle sont bien appareillées. On remarque quelques tracesde

Ceintures murales votives du xvi< siècle sous le adigeon : elles sont médiocres d'exécution. On remarque aussi l'inscription suivante :

ICÏ GIST DEFFVNCT; GEORGE DE BOVRSAVLT EK

son vivant escijveb eeigneub de hochefoht, lequel trespassa le v1ii< jouh de nov&hbbe, l'an 1618.

Le château de Rocheforl ancien n'existe plus ; la construction actuelle, établie dans l'une des

N° 168. — POBCBE DB CkQLUE DE

parties les plus pittoresques de la vallée du Serein n'offre pasa'iuler(t archéologique.

Dissangis était, à l'époque féodale, un petit fief possédé pardes seigneurs qui en ont porté le nom ;

flus tard ce domaine fut incorporé a la terre de Isle.

On trouve, i. Dissangis, un atelier ou fabrique de lombes. Ces tombes taillées dans les plus belles

Eiïires du pays témoignent une fois de plus comien s'est généralisée partout dans nos campagnes l'habileté de main-d'œuvre qu'on ne trouvait autrefois que dans les villes.

La plus grande partie de ces tombes sont destinées à des cimetières de campagne. En effet , dans toutes nos paroisses rurales, la chose qui est le plus radicalement changée, c'est le cimetière. Que voyai^n, il y a peu d'années encore? Quelques croix de fer el beaucoup de croix de bois, peintes en noir et sur lesquelles on lisait le nom, le jour de naissance et de mort du défunt. Que voit-on maintenant dans ces mâmes cimetières,

au>dessus des tombes nouvelles f Ce sont de laides dalles de pierre posées debout et décorées de sculptures et aussi d'inscriptions louangeuses ; ce sont des croix en fonte décorées d'une multitude • d'o:^ nements dans le goût le plus nouveau en style antique ou œoyen-Sge, ■ comme savent le voir et le comprendre "les tailleurs de pierre et les fondeurs dont la spécialité est de faire • le tombeau. > Ces mêmes industriels se chargent également de • l'emblème et de l'attribut. > Ces tombes s'achètent toutes faites, les unes h la carrière, les autres dans un magasin de quincaillerie ; le tout est vendu au mètre cube ou au poids.

Tous ces ornements en style mélangé, tous ces emblèmes et ces attributs de convention , toutes ces croix en fonte surchargées de sculptures sont autant de choses superflues. Ce que nous aimons surtout dans les cimetières, c'est le bon ordre, la décence et la propreté. Ce sont trois choses plus rares dans nos paroisses qu'on ne saurait le croire. Si plusieurs cimetières se font justement remar-