XXX IV INTRODUCTION

1ère. Dans la première partie, depuis la cession diiDau* phiné à Philippe de Valois en 1349 jusqu'au règne de Charles VIÏ1 , nous ne trouvons aucun fait important à recueillir. 11 n'en est plus ainsi à partir de Charles VIII jusqu'à l'époque où s'arrête l'histoire d'Aymar du Rivail, c'est-à-dire jusqu'à l'année 1535. Dans cette dernière partie, le caractère de l'ouvrage est nettement dessiné. Ce n'est pas un historien , ce n'est pas un chroniqueur que nous lisons, c'est quelque chose de mieux, un auteur de mémoires. Il a été témoin on même acteur de beaucoup de ces faits; Anne de Bretagne a voulu le donner pour précepteur a sa fille Renée (pag. 557); il a été, à deux reprises, chargé de missions en Italie; il étudiait le droit à Pavie, et entendait, du haut d'un colombier, lo canon français qui, en 1512, battait en brèche les murs de Milan (pag. 553) ; iî a été lié avec Bavard dont il nous trace le portrait : El staturœ erat Bayardus procerœ, pallidus facie cl oblonga , nasoque deducto , affabilis, hitmanus et liberalis sedalusque, et eo familiariier nsus sum (pag. 562); il a connu et nous fait connaître presque tous les Dauphinois , et ils sont nombreux , qui se distinguèrent dans les guerres d'Italie. Quand il n'a pas été témoin oculaire de ces faits, il les tient au moins de bonne source; un de ses frères a suivi Charles VIII en Italie; un autre, Jean, a pris part à la conquête du Royaume de Naples en 1503; son père, accablé par l'âge et les infirmités, a fourni son contingent aux armées de Charles VI{I et de Louis XÏI ; trois de ses parents assistaient à la bataille d'Agnadel ; son parrain, Barrachin Aleman, a combattu et a été tué dans le Milanais, etc. (cf. pag. 548, 553, 557 et passhn). Mais ce n'est pas seulement pour l'histoire générale que cette partie de l'ouvrage d'Aymar du Rivail est précieuse ; elle l'est surtout pour les renseignements qu'il nous donne sur l'histoire du Dauphiné pendant les dernières années du xve et la première partie du xvr* siècle. Parfois, sans doute, il cède encore à sa tendance romanesque, par exemple, lorsqu'il nous raconte les amours de Zizim et de Philippine Béranger de Sassenage, pendant la captivité du jeune prince turc dans la château de Rochecbinard (pag. 533), récit qui a inspiré le roman de Guv-Allard , en 1673, et donné lieu à une tradition