CHAPITRE III. — TERRITOIRE DE VIENNE

mais, sur leurs armoiries figurèrent en môme temps le poisson appelé dauphin et une tour.

Au-dessus de Bourgoin est une île célèbre formée par un marais demi-circulaire, qui s'étend depuis Faverges jusqu'à Anthon, et dont les deux extrémités touchent au Rhône. A travers ce marais coule la rivière du Chcruis, qui se réunit au Rhône près d'Anthon. Cette île renferme vingt-six villages ; Crémicu en est le chef-lieu et lui donne son nom.

En continuant à s'avancer de Bourgoin vers Genève, on rencontre sur la route, près du Guiers, le village d'Aoste, dont l'Itinéraire d'Antonin fait mention, et qui a reçu son nom (Augusta) (a) des colons que l'empereur Auguste y avait envoyés. On y trouve encore les tombeaux d'un certain nombre de Romains, des vestiges d'une haute antiquité et les restes d'une enceinte considérable; chaque jour on y extrait de terre des médailles d'or, d'argent et de bronze. Entre beaucoup d'inscriptions gravées sur marbre, que l'on rencontre en ce lieu, je ne citerai que celle-ci, placée sur un grand tombeau qui se trouve aujourd'hui auprès de l'église :

ET QVIETI AETERNAE RIIODIAE DEFVNCTAE ANN. XXXIIII NICEFIIORVS CONIVG1 DVLCISSIMAE QVAE MECVM VIXIT ANN. XX.M.X.D.XII. ET RHODI... NICET AFT.... ICP.

Les habitants prétendent que cette localité a été ainsi appelée d'une victoire qu'Auguste y aurait remportée. Quoique n« m> n'ayons nulle part lu rien de semblable on

pourrait citer à l'appui de cette tradition une pierre de marbre sur laquelle sont gravés, en caractères romains, ces mots : YICTORIAE AYGYSTI, et, à la suite, quelques autres mots qui sont mutilés et illisibles. Au milieu de l'inscription on a creusé la pierre pour y planter une croix (3). Il n'y aurait, du reste, rien d'étrange à ce que les bistoriens, qui ont passé tant de guerres sous silence, ou parce qu'ils les ignoraient, ou parce qu'elles n'avaient pas d'importance, eussent également négligé de nous faire connaître cette bataille d'Auguste (4). C'est ainsi qu'ils ont également passé sous silence une bataille livrée, aussi dans le territoire de Vienne, près de notre maison de l'Argentaine et des propriétés de nos aïeux, dans une vallée où les paysans, en creusant la terre, trouvent encore aujourd'hui de grands ossements. Ce massacre a fait, dans le langage populaire , donner le nom de Cbapotée (5) à une source qui jaillit au milieu de nos vignes; et, comme nous l'avons entendu dire à plusieurs vieillards de nos voisins . les Dauphinois et les Savoisiens se livrèrent dans ce lieu une bataille qui se termina par la mort d'un grand nombre, près de Saint-Marccllin , dans la plaine qui conduit à Beauvoir. De là, comme souvenir, la croix qui porte le nom de Croix-de-Moria. Mais quels étaient les chefs, quels furent les vainqueurs et les vaincus, c'est ce que nous ignorons entièrement.

Près d'Aoste, au-delà du Guiers, est Saint-Genis (TÂoste, qui a pour tout mérite, à ce que je sache, celui d'élever des volailles excellentes qui s'exportent dans diverses contrées (6). En allant de Saint-Genis vers le Rhône, dans la direction du nord, on traverse une vallée étroite, resserrée entre des montagnes et le Rhône , offrant un aspect horrible, et il nous est arrivé parfois d'y éprouver de la