CHAPITRE VII. — CHAMBÉRY

ses parties est arrosée par la Leysse , torrent formé par les eaux qui descendent des montagnes situées vers le nord. Le commencement de cette vallée touche à l'Isère, son extrémité au Rhône. Sur l'Isère, à la tête de cette vallée, est Monlmeillan, château fort et magnifique du duc de Savoie, construit sur un rocher taillé de toutes parts (3); autour de ce rocher est bâtie la ville, et, en deçà de Montmeillan, à Myans, est le couvent des Cordelicrs de l'Observance, dédié à Notre-Dame (4). Nous y avons fait des vœux pour notre fds Laurent , que Jésus- Christ, par l'intervention de sa mère, sauva de la mort à l'âge de six semaines (s). A la lin de cette première vallée et au commencement de la seconde , dans un enfoncement , est Chambéry , ville des Àllobroges , située presqu'en ligne droite avec Grenoble, les montagnes de la Chartreuse entre les deux. On peut se rendre de Grenoble à Chambéry, à travers ces montagnes, par une route droite et courte . puisqu'elle n'a que cinq lieues , mais très difficile. Par la vallée du Graisivaudan la distance entre les deux villes est de huit lieues ; la route est plus longue, oblique et tortueuse, mais aussi elle est plus facile et plus unie (6).

Autrefois existait au-dessus de Chambéry, sur une colline , le village de Lcmenc, et Chambéry n'existait pas encore. Dans Y Itinéraire d'Antonin, le village de Lemenc est indiqué sur la route de Milan à Vienne par les Alpes Grecques, et afin de mieux saisir quelle en était la situation , voici les autres villes et villages que cet Itinéraire indique sur cette route : Novarre, Yerceil, Eporaedia (7), Yitricium i,8), Aoste , Aribrigium (9), Bergintrum, que, par corruption, nous appelons aujourd'hui Bélentre , la Taranlaise ^t0), Obilunum (u), ad Publicanos (12), Mantala ,

aujourd'hui Miolans ou Montmeillan (13), Lemincum (,4), Labisco (15) , Augusta (16), Bourgoin , Vienne.

Il existe aujourd'hui, sur cette colline, au-dessus de Chambéry , un monastère , ou une église qui a conservé une partie de l'ancien nom et s'appelle encore Lemens. La fondation de ce prieuré , comme on rappelle , paraît fort ancienne. Car ce fut en l'année 546 qu'Anselme, abbé de Saint-Athanase de Lyon, par une inspiration divine, envoya deux de ses religieux, Ancelin et Godefroi, pour habiter la colline inhabitée de Lemenc et le désert voisin situé entre de hautes montagnes. Ces religieux fondèrent le monastère qui existe aujourd'hui. L'an 1243 ou 1253, le pape Innocent II , fuyant l'empereur Frédéric , persécuteur de l'Église , s'arrêta , pour se reposer des fatigues de la route , dans le prieuré de Lemens , qu'il enrichit par des indulgences, des dons spirituels et de nombreux privilèges (17). Déjà les habitants, ne laissant que le temple sur la colline , étaient descendus de la colline où avait existé Lemenc, et, pour trouver plus d'aisances, étaient venus s'établir dans la plaine et avaient fondé la ville qu'on appelle aujourd'hui Chambéry.

De Chambéry dans le territoire de Vienne le passage est difficile par la Crotte et les Échelles , lieu très resserré , et par la montagne d'Aiguebelette, où se trouve un lac (18).

Le roi très chrétien François passa par la Crotte et les Échelles pour aller visiter le saint suaire à Chambéry (1516), et, à cause de la difficulté des lieux, il fut, pendant une partie de la route , porté par un habitant, homme vigoureux et d'une grande taille.

Les montagnes qui s'étendent des gorges de Voreppe jusqu'au Rhône séparent le territoire de Chambéry de celui de Vienne. Chambéry est fortifié par des fossés, des