livre des Évangiles ; à g. et à dr., ic— xc

(Pl. XLVIII, 7.) 26 millim 2 »

U. Çf. Buste nimbé du Christ sur la croix, entre deux étoiles; à dr. et à g., ic— xc. et deux contre-marques arabes (PI . XLVIII, 8.) 26 millimètres 5 »

Le mot bon, qui est inscrit en caractères arabes sur cet exemplaire ainsi que sur d'autres monnaies byzantines, avait pour but d'autoriser et de forcer même la circulation de ces monnaies parmi les populations arabes, comme j'en ai déjà fait la remarque, lome I er , p. 89 et 90.

42. fjC. Dans un cercle de gros grènetis, buste de face et nimbé de la Vierge, tenant les

mains élevées; à g. et à dr., MP-év. (Planche XLVIII, 9.) 27 millim

En attribuant ces dernières monnaies anonymes de cuivre à Jean I er Zimiscès, on s'est basé surtout sur un passage de Scy-

litzès et de Cédrénus, où il est dit que • cet empereur ordonna de placer sur les monnaies l'image du Sauveur, ce qui n'avait pas eu lieu jusqu'alors, et de l'autre côté étaient inscrites des lettres latines formant la phrase: « Jésus-Christ, roi des rois. » Ce passage se rapporte évidemment aux monnaies de cuivre; le sens en est en quelque sorte confirmé par l'existence d'exemplaires en assez grand nombre qui ont servi de llan à des monnaies frappées à une époque postérieure par Nicéphore Botaniate, Romain Diogène, Eudoxie Dalasséne et Constantin Ducas. (Voir Pl. L, 5.)

BASILE II et CONSTANTIN XI

A Jean I er Zimiscès succédèrent, le il janvier 976, Basile II et Constantin XI, fils de Romain II et de Théophanon, qui occupèrent ensemble le trône de Constantinople jusqu'au mois de décembre de l'année 1025; le premier de ces princes avait alors vingt ans et le plus jeune dix-sept. Constantin, d'un caractère indolent et peu soucieux des affaires, s'en déchargea entièrement sur son frère Basile, et vécut pendant de longues années dans la nullité la plus complète. Ce règne se passa presque tout entier en guerres dispendieuses contre les Bulgares, les Sarrasins ou les empereurs d'Allemagne, et en révoltes armées de quelques généraux de l'empire se disputant entre eux le sceptre d'Orient. Basile, actif et courageux, fit face à ses ennemis et se débarrassa de ses compétiteurs. Ses victoires sur les Bulgares lui valurent le surnom de Bulgaroclone- y il mourut le 15 décembre 1025, à l'âge de soixante et dix ans, laissant la couronne à son frère Constantin. On ignore s'il fut marié.