THÉODORA

Théodora régna seule après la mort de Constantin XII; Nicéphore Proténon, qui lui disputait le trône, fut pris et relégué dans le monastère de Gouzène. Celte impératrice mou > ut le 30 août 1056 d'une maladie d'intestins.

Monnaies d'or.

1. Dans un double cercle de grènetis : -+■ t*coaopa. xvrovsTA. La Vierge nimbée et Théodora diadi'mée, debout, tenant ensemble le labarum au milieu d'elles; quelquefois, à

côté de la tête de la Vierge, m — ty. <+ îlis. xis. rcx. RcçNANTihm. Le Christ nimbé, de face, debout et adossé à la croix, tenant le livre des Évangiles dans la m. g.

Sou dor. (Pl. XLIX, 13.) 24 millim

2. ecoAui. *vr ou e€0A. Avro ou «coaujp. avrovcT eu «coaujpa. a\tov ou Avrovc. Buste de face et diadémé de Théodora, tenant un sceptre de la m. dr. et portant te globe crucigère sur l'autre main. Sou d'or plane.

(Pl. XLIX, 14.) 19 millim

MICHEL VI le STRATIOTIQUE lOoG à 1057.

Le 31 août 1056, Michel VI, surnommé le Stratiotique et de la famille des Bringas, monta sur le trône; cinq jours avant de mourir, Théodora l'avait désigné pour son successeur. Ce choix fut continué par le sénat et le peuple, malgré l opposi-

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tion du proèdre Théodose, cousin germain de Constantin XII Monomaque, qui voulait s'emparer du pouvoir; mais ce dernier échoua et fut relégué à Pergame. Isaac Comnène ayant été proclamé par les soldats, monta sur le trône le 31 août 1057; dès la veille et sur les instances du patriarche, Michel VI avait abdiqué, et afin d'avoir la vie sauve, avait consenti à embrasser l'état monastique. Pendant ce règne, la peste et la famine désolèrent la Syrie, l'Égypte et la Perse.

Monnaies d'or de Michel VI.

1. -f- miXAHL. Aq^ocRAg. Michel VI diadémé, de face et debout, tenant une longue croix dans sa m. dr.

Çf. mT — ëvT Buste de face et nimbé de la Vierge, tenant ses mains élevées. Sou d'or plane. (Pl. XLIX, 15.) 20 millim m fr.

2. miXAHL. A€snog. L'archange Michel, et à sa gauche l'empereur debout, tenant ensemble le labarum; en haut, une main divine touchant le diadème de Michel VI; le tout dans un cercle de grènelis.

IJT. Dans un double cercle de grènetis : +ihs. xis. R€x. BCÇNANgihm. Le Christ nimbé sur la croix, assis de face, la main droite élevée, et tenant le livre des Évangiles dans l'autre main. Sou d'or concave. (Pl. XLIX, 16.) 24 millim 300 .

ISAAC I" COMNÈNE (1) 1057 à 4059.

Isaac I er Comnène se disait issu delà famille Flavia de Rou.e, établie depuis longtemps à Constantinople, et avait été nomme préfet d'Orient par l'impératrice Théodora; il fut proclamé empereur par l'armée et monta sur le trône le 31 août 1057, après l'abdication forcée de Michel VI. Ce prince avait une si haute opinion de lui-môme comme général et comme administrateur, qu'il regarda sa brillante fortune comme une juste récompense de son mérite et de sa valeur; ce fut, d'après Zonaras et Scylitzès, pour justifier ces prétentions qu'il se fit représenter l'épée nue à la main sur quelques-unes de ses monnaies d'or. Isaac, néanmoins, était doué de quelques bonnes qualités, quoiqu'il manquât d'énergie et surtout de la fermeté nécessaire pour gouverner. Aussi, soit qu'il fût abattu par une maladie grave qu'il essuya pendant la seconde année de son régne, soit qu'il se sentît fatigué des tracasseries du clergé, il abdiqua le 25 novembre 1059 en faveur de Constantin Ducas, qui l'avait aidé dans son usurpation, et il se retira dans le monastère de Stude, où il mourut en 1061, au milieu des exercices d'une piété rigide et dans une humilité si grande, que

(1) La famille des Comnène, qui a fourni des empereurs à Byzance et à Trébixonde, se disait issue de la famille Flavia par Flavius Maximus Comanus, cousin germain de l'empereur Olybrius. Ce Flavius Maximus reçut le surnom qu'il portait en récompense de ses victoires sur les Comans et pour avoir entièrement soumis, l'an 460 de Jésus-Christ, ce peuple d'Asie, fixé le long des rives de la Kouma, à l'ouest de la mer Caspienne et au sud -ouest du Yolga. La Comauic fait aujourd'hui partie du Caucase. Ainsi, d'après une tradition de famille, c'est du surnom de Comanus que les Comnène auraient dérivé leur nom. La première branche s'éteiguit en 650 ; mais la seconde se continua jusqu'à Flavius Isaac Manuel Comnène, général sous Basile II et préfet d'Orient en 976. Le fils de ce Manuel Flavius Nicéphore, prince d'Astrakhan ie et d'Argyrc, fut élevé aux premières dignités de l'empire par Romain II, et enfin son petit-fils, Isaac Comnène, monta sur le trône.

l'ex-empereur exerça, dit-on, dans celte retraite les fonctions de portier.

Isaac I M avait épousé Catherine, fille aînée de Samuel, roi des Bulgares, qu'il fit couronner solennellement ; il en eut deux enfants : un fils nommé Manuel, et une fille appelée Marie. Après l'abdication de son mari, Catherine, sous le nom d'Hélène, se retira avec sa fille dans un couvent.

1057. Robert Guiscard se rend maître des deux Calabres. —

Mort du pape Victor II. — Élection d'Étienne IX.

1058. Mort d'Étienne IX. - Benoît X, antipape, et Nicolas II

se disputent le siège pontifical. — L'élection de Benoît X est cassée quelques mois après.