ISAAC DUGAS COMNÈNE
Despote de Vile de Chypre sous Andronic I" Comnène
et Isaac II l'Ange.
L'Ile de Chypre, après avoir été, en 649, enlevée par les Arabes aux empereurs d'Orient, avait ensuite été reprise par ses anciens maîtres, qui la gouvernaient par des lieutenants ou des ducs. Isaac Duras Comnène, qui fut le dernier de ces ducs, était parvenu, en 1182, à se faire recevoir en cette qualité dans l'Ile, sous le règne de l'empereur Alexis II l'Ange; il s'érigea bientôt après en despote ou souverain indépendant, et gouverna ses sujets en tyran.
En 1191, au début de la troisième croisade, Richard Cœurde-Lion qui, d'accord avec Philippe-Auguste, s'était embarqué pour les côtes de la Syrie, s'empara de force de l'Ile de Chypre dont Isaac Ducas Comnène lui avait refusé l'accès, et vendit ensuite aux Templiers ce petit royaume pour vingt-cinq mille marcs d'argent.
Par son style évidemment byzantin, par ses légendes et sa fabrique, émise d'ailleurs par un prince d'origine grecque et qui était censé gouverner d'abord au nom des empereurs d'Orient, cette monnaie unique, qui a fait partie de ma collection, m'a paru mériter de prendre rang dans la série byzantine.
Monnaies de billon.
i. Légende verticale ou en lettres superposées : icaarioc. Aecno— o. Aovkac Isaac de face et debout, tenant le labarum dans la m. dr. et le globe crucigère dans l'autre main, ty*. Légende verticale : o. afioc. eeoAujpoc. Saint Théodore debout, à dr., la main droite sur la poignée de son épée et la m. g. reposant sur son bouclier. Monnaie concave.
(Pl. LVIII, 9.) 29 millim 100 fr.
ALEXIS III L'ANGE COMNÈNE, surnommé ANDRONIC
Lorsque Isaac II fut renversé, son fils Alexis, pour éviter le sort de son pérc, s'enfuit de Constantinople et se sauva en Italie. Alexis III l'Ange, frère d'Isaac II, monta sur le frone le 8 avril 1195 et prit le nom de Comnène; il avait épousé Euphrosine, sœur de Basile Camatérus et qui prenait le nom de Ducaena, à cause de quelques alliances avec la famille des Ducas. De ce mariage provinrent trois filles : Irène, devenue plus tard la femme d'Alexis Paléologue, — Anne, mariée d'abord à Isaac Comnène, et ensuite à Théodore Lascaris, — et Eudocie, qui épousa successivement Étienne, roi de Servie, Alexis V Murtzuphle, et en troisième noces Léon, qui s'empara de Gorinthe après la seconde prise de Constantinople.
Pendant le règne d'Alexis III l'Ange, la quatrième croisade
se préparait en Europe dans le but de reprendre la Palestine, que Saiadin venait récemment d'enlever aux Latins. Les croisés réunis à Zara étaient sur le point de partir, lorsque le fils disaac U, accompagné des ambassadeurs de Philippe de Souabe, vint les supplier de briser les fers de son père cl de le réintégrer au pouvoir. Le jeune Alexis, par ses larmes, ses serments et ses promesses, sut gagner le cœur des chefs, qui firent un traité avec lui, après quoi leur armée ayant mis à la voile, arriva le 23 juin 1203 à la vue de Constantinople. La ville fut attaquée aussitôt et emportée d'assaut le 18 juillet suivant; l'empereur Alexis III, délesté de ses sujets, prit la fuite, après huit ans trois mois et dix jours de règne; mais il eut le malheur de tomber entre les mains de Théodore Lascaris, son gendre et son ennemi déclaré, qui le lit aveugler et jeter dans un cachot.
Le vieux Isaac et son fils furent rétablis sur le trône par les croisés, qui les sommèrent de tenir les engagements pris à Zara par Alexis. Les caisses de l'État furent vidées ; on fit fondre les statues des saints et les vases sacrés; les reliques les plus précieuses furent livrées pour payer une partie des sommes exigées. Bientôt la population grecque se révolte; l'armée des Latins menace de meltre Constantinople au pillage; la foule en armes inonde les rues, accusant le jeune Alexis d'avoir amené l'étranger au sein de sa patrie; elle le déclare indigne et déchu de l'empire, le 25 janvier 1204, met à sa place le patricien Nicolas Kanabé, qui, au bout de quelques jours, est à son tour renversé et jeté en prison par le protovestiaire Alexis Ducas Murtzuphle. Celui-ci se saisit d'Alexis, l'étrangle le 8 février, et se fait couronner le 22 du mémo mois à Sainte-Sophie. Le vieux Isaac meurt de douleur. Enfin, après des pourparlers inuliles, les Latins donnent l'assaut et s'emparent de Constantinople le 12 avril 1201. Alexis V Ducas Murtzuphle tombe au pouvoir des vainqueurs, qui le précipitent du haut d'une colonne.
Ephémériden.
1 196. Philippe-Auguste épouse Agnès de Méranie. — Calo-
Jean, roi des Bulgares, envoie des ambassadeurs à Rome et embrasse la religion catholique, malgré les efforts et les représentations de l'empereur Alexis III.
1197. Couronnement d'Amauri II de Lusignan, roi de Jéru-
salem. — Famine et peste en Angleterre.
1198. Mort du pape Cêlestin III et élection d'Innocent III.
1199. Trêve de cinq ans entre les rois de France et d'Angle-
terre. — Mort de Richard Cœur-de-Lion.
1200. Fondation de l'Université de Paris.
1201. Mort d'Agnès de Méranie. — Institution des chevaliers
porte-glaives.
1202. Quatrième croisade. — Traité avec Venise. — Prise de
Zara.
1203. Les croisés s'emparent de Corfou et prennent Constan-
tinople, où ils rétablissent Isaac l'Ange cl son fils Alexis.
Prix actuel des monnaies d'Alexis III l'Ange Comnene :
Monnaies d'argent 100 fr.
Monnaie» de cuivre 3 à 8 —
de face et debout, tenant une longue croix avec un ange ou un saint nimbé, tourné à droite et placé à dr. d'Alexis.
I)C. -f-X6— nOH0€I — AACZIOJ — A€CnOTH — TW.
komnh— nu, en six lignes. Monnaie plane.
Monnaies d'argent.
ao. aa€ziw Mai. L'empereur à mi-corps.
(Pl. LVIII, 9.) 21 millim
100 fr.
Monnaies de cuivre.
2. aa€ — Îp— ev. La Vierge nimbée, de face et debout, couronnant l'empereur, debout à sa droite, et tenant le sceptre dans la m. dr.
H". Buste de face et nimbé du Christ. Monnaie concave. (Pl. LVIII, 13.) 22 millim
3. Dans un cercle de grènetis : aac. Buste de face de l'empereur, tenant le sceptre dans la m. dr. et le globe crucigère dans l'autre main.
y. Croix portant à ses extrémités les lettres a. a. k.4» (i). Monnaie plane. (Pl. LVIII, 10.) 17 millim
4. Çf. Croix grecque sur un degré, cantonnée des lettres a. a. k. *. Monnaie plane. (Planche LVIII, 11.) 17 millim
5. Exemplaire de type semblable, mais d'un module plus petit. Monnaie plane. 14 millim.
ALEXIS V DUCAS MURTZUPHLE
Alexis V Ducas, surnommé Murtzuphle à cause de l'épaisseur de ses sourcils, exerçait la charge de protovestiaire à la cour d'Isaac l'Ange. Après avoir renversé le vieux Isaac et étranglé son fils Alexis, après s'être également débarrassé de Nicolas Kanabé, que la populace avait proclamé, Alexis V se fit couronner le 22 février à Sainte-Sophie; à la prise de Constanlinople, le 12 avril suivant, il fut précipité par les vainqueurs
(1) A).s;io« Ayy«*o; KupioMo;, oa bien Kupit ^Xaaxn AX(£tu> ArYî>«.
8 fr.
du haut d'une colonne. Je crois pouvoir attribuer à cet empereur la monnaie suivante :
Monnaie de cuivre.
1. aa€. Aecn. Buste de face d'Alexis, tenant le labarum dans la m. dr. et le globe crucigère dans l'autre main.
. Dans un cercle de grènetis : Croix grecque
sur trois degrés, entre les sigles ic — xc.
Monnaie plane. (Pl. LVIII, 14.) 17 millim. . 25 fr.
EMPEREURS LATINS A GONSTANTINOPLE 1204 à 1261.
A la pris de Constantinoplc par les croisés, les membres de la famille impériale s'enfuirent et gagnèrent en toute hâte les provinces que les Latins n'avaient pas conquises; les uns vinrent se réfugier à Nicée, les autres à Thessalonique. Presque en même temps ces deux villes, ainsi que celle de Trébizonde, devinrent les capitales de trois petits empires, dont chaque souverain battit de la monnaie pour son compte. J'ai cru devoir reléguera la fin de mon livre la description de ces monnaies, afin de ne pas interrompre la série byzantine de Constantinople.
Devenus maîtres de Constantinople, les croisés songèrent à introniser un empereur latin et chargèrent six nobles vénitiens et six ecclésiastiques français de procéder à cette élection. Baudouin, comte de Flandre, fut choisi et couronné solennellement le 16 mai 1204, sous le nom de Baudouin I er . A peine assis sur le trône, le nouvel empereur tomba aux mains des Bulgares, dans une bataille livrée près d'Andrinople; son fils Henri fut désigné d'abord pour exercer la régence, et puis couronné le 20 août 1206. A sa mort, le 11 juin 1216, Pierre
MONNAIE BYZ\NTINB.
de Courtenai fut désigné pour successeur, et la nouvelle de son élection lui fut apportée à Auxcrre. Il se rendit d'abord a Rome, fut sacré le 9 avril 1217 par le pape Honorius III et alla s'embarquer à Brinde\ se dirigeant sur Durazzo, dont il entreprit vainement le siège. Obligé de se relirer à travers l'Albanie, il allait à Constantmople lorsqu'il fut enlevé par les troupes de Théodore l'Ange, qui l'enferma dans une prison où il mourut au bout de deux ans. Sa femme Y'olande, plus heureuse, était arrivée à Constantinople, où elle gouverna en impératrice, conjointement avec le régent Conon de Béthune.
A la mort de Pierre de Courtenai, et sur le refus de son fils aîné, Philippe, comte de Champagne, le fils puîné de Pierre, Robert de Courtenai. fut élevé à l'empire et couronné le 25 mai 122! ; il régna jusqu'en 1228, et à sa mort laissa le trône à son frère Baudouin II, à peine âgé de onze ans, sous la régence de Jean de Brienne. Ce règne fut très-agité : l'empereur eut à lutter contre des ennemis puissants; il vit sa capitale assiégée et résista longtemps; mais au mois de juillet 1261, une armée envoyée par Michel Paléologue, empereur de Nicéc, s'empara de Constantinople, en chassa Baudouin, qui se sauva dans une barque et parvint à gagner l'Italie, où il mourut en 1273. Il laissa de Marthe, sa femme, fille de Jean de Brienne, qu'il avait épousée en 1234, un (ils nommé Philippe, qui mourut en 1274, avec le vain titre d'empereur de Constantinople.
Éphéméride*.
1204. Les Vénitiens et les Français se partagent l'empire. — Formation de principautés et de royaumes grecs : Trébizonde, Nicée, Épire, etc. — Philippe-Auguste s'empare de la Normandie.
1206. Gengiskhan donne des lois à ses sujets dans l'assemblée de Caracorum.
1208. Guerre des Albigeois. — Apparition d une comète trésbrillante. Les Juifs d'Occident crurent qu elle annonçait le prochain avènement de leur messie.
1214. Bataille de Bovines. — Royaume de Vandalie sous
Waldemar le Victorieux.
1215. Le roi Jean sans Terre signe la grande charte anglaise.
— Conquête de la Chine par Gengiskhan.
1216. Mort d'Innocent III et élection d'Honoré III. — Expé-
dition du prince Louis en Angleterre.
1217. Cinquième croisade.
1218. Les Mongols se rendent maîtres du Kharisme, de la
Boukharie, du Khorazan et de l'Irak.
1219. Prise de Damielte par Jean de Brienne. — Fondation
de Réval.
1223. Bulle d'or en faveur des grands et du clergé hongrois.
— Les Mongols s'emparent du Kaplschak. — Horde d'Or. — Théodore l'Ange se proclame empereur de Thessalonique. — Apparition d'une comète. — Mort de Philippe-Auguste.
122G. Les chevaliers teutons s'établissent à Coulm.
1227. Mort du pape Honoré III. — Grégoire IX est élu. — Le
roi d'Angleterre révoque la grande charte. — Partage de l'empire de Gengiskhan.
1228. Sixième croisade. — Frédéric II s'empare du royaume
de Chypre et se fait livrer Jérusalem.
1229. Fin de la guerre des Albigeois. — Établissement de
l'inquisition à Toulouse.
1230. Réunion définitive des royaumes de Castille et de Léon.
— L'ordre teutonique s'empare de la Courlande.
1232. Peste à Rome, en Italie et dans la Chine, où elle enlève un million d'hommes.
1234. Avènement de la maison de Champagne au trône de
Navarre. — Peste dans la Lombardie, l'Angleterre et la Gascogne.
1236. Les Mongols s'emparent de Moscou, de Wladimir et de
Kieff.
1237. Réunion de l'ordre teutonique et des porte-glaives.
1238. Construction de la Sainte-Chapelle à Paris.
1240. Les Mongols gagnent en Pologne la bataille de Chidlow.
— Apparition d'une comète en Chine et en Occident, observée par Albert le Grand.
1241. Invasion des Mongols en Hongrie. — Mort de Gré-
goire IX ; Célestin IV est élu.
1242. Les Mongols sont battus en Illyrie par Frédéric II. —
Guerre de la France avec l'Angleterre.
1243. Élection d'Innocent IV.
1244. Le sultan d'Égyptc s'empare de Jérusalem.
1245. Déposition de Frédéric II par Innocent IV. — Formation
de la ligue hanséatique.
1248. Croisade de Damiette. — Le roi de Castille s'empare du royaume arabe de Séville.
1250. Fondation de la Sorbonne. — Saint Louis est fait pri-
sonnier à la bataille de Mansourah.
1251. Fondation de Stockholm. — Guerre des Pastoureaux.
1254. Mort d'Innocent IV et élection d'Alexandre IV. — Peste
en Italie.
1255. Établissement de l'inquisition à Paris. — Croisade pré-
citée par Alexandre IV contre la maison de Romano.
1257. Alphonse X de Castille, auteur des Tables alphonsines, est élu empereur d'Allemagne.
1260. Institution des Quinze-Vingts, — Établissement de la
Sainte-Hermandad en Castille.
1261. Abolition du duel judiciaire.
