Pas de légende. Buste de face et diadème de Léon III

Ç*. Busle de face et diadémé de Constantin V sur une traverse, entre deux globes crucigôres. Dessous, l'indice m. Follis. (Pl. XL, 5.) 13 millim ...A. 15 »

CONSTANTIN V COPRONYME 741 à 775.

A la mort de Léon III, Constantin V Copronyme monta sur le trône et employa son long règne à accumuler sur sa tôle la haine de ses sujets. Souillé de vices infâmes, il persista dans rhérésic de son père et poursuivit les chrétiens à outrance; sa barbarie s'exerçait à trouver des supplices nouveaux. Du haut de la chaire de Sainte-Sophie, le patriarche Anastase jura sur le «livre des Évangiles que Copronyme avait nié en sa présence la divinité de Jésus-Christ. Constantin était absent de la capitale lorsque, en 742, Théophane, son lieutenant, fit annoncer publiquement que l'empereur était mort et proclama Artavasde; mais Constantin, qui ne manquait ni d'adresse ni de courage, parvint bientôt à réunir un corps de troupes avec lequel il vint assiéger son rival, qu'il renversa en 743, après avoir pris Constantinople par la famine et l'avoir livrée au pillage de ses soldats. Artavasde et ses deux lils tombèrent au pouvoir de Constantin, qui leur fit crever les yeux. En 747, une piste de trois ans désole Constantinople; des guerres

désastreuses affaiblissent l'empire, dont les ennemis prennent des provinces entières. L'hiver de 763 se fit remarquer par l'intensité du froid; le Bosphore et l'Euxin, couverte de glaces épaisses sur une vaste étendue, menacèrent au dégel de détruire Constantinople par le choc des masses énormes qui vinrent en battre les murs.

Après un règne de trente-quatre ans deux mois et vingt-six jours, Constantin, en route pour une expédition contre les Bulgares, mourut du charbon ou de la peste sur un vairseau, prèsdeSélymbria, le 14 septembre 775. Marié en 733 à Irène, il en avait eu un fils appelé Léon, né en 750, qu'il associa à l'empire en 751. Après la mort d'Irène, il épousa Marie, qui mourut sans postérité en 750. Eudoxie, sa troisième femme, qui ne fut couronnée qu'en 769, le rendit père de quatre enfants mâles : Christophore et Nicéphore, promus au rang de césar le 2 avril 769; Nicélas, né en 762, qui reçut alors le titre de nobilissime, et Eudoce, qui plus tard fut aussi nommé nobilissime par son frère Léon Ghazare.

Épliémérftdee.