miXAHL . bAsiL€i. Buste de face et diadémé de

Michel I er , vôtu de la robe à plis, tenant le volumen dans la m. g. et une longue croix potencèe dans l'autre main.

Çf. o€oevlac~os . desp . ix. Buste de face et diadémé de Théophylacle, vôtu de la robe à carreaux, tenant le globe crucigère dans la m. dr. et une longue croix transversale dans l'autre main. Follis. (Pl. XLII, 5.) 20 millim A. 50 fr.

LÉON V L'ARMÉNIEN 813 à 820.

Léon Y, originaire d'Arménie, était Gis de Bardanes, et fut proclamé le 19 juillet 803, sous Nicéphore.Né vers la fin du huitième siècle, il commandait les Arméniens et les Cappadociens à la bataille où l'armée impériale fut battue par les Bulgares, et refoulée jusque sous les murs de Constanlinople ; proclamé par les soldats pendant cette retraite, son élection fut reconnue par Michel I er , qui abdiqua le 10 juillet 813; Léon se fit couronner dès le lendemain par le patriarche. Les Bulgares arrivent peu de jours après devant la capitale; le nouvel empereur, hors d'état de repousser l'ennemi par la force, négocie avec Cromnus, et pendant qu'ils discutaient ensemble les conditions de la paix, celui-ci est à l'improviste assailli par des soldats que Léon avait appostés dans une masure voisine. Le roi se lève, saule précipitamment à cheval et reçoit en passant une flèche dont la blessure causa sa mort quelque temps après; une terreur panique s'empare des Bulgares, qui battent en retraite, ravageant tout sur leur passage; Andrinople est pillée, et quinze mille de ses habitants emmenés comme esclaves. Quatre ans plus tard, les Bulgares, sous la conduite de Mortagon, successeur de Cromnus, renouvellent leurs attaques et remportent à Mésembrie une grande victoire.

après laquelle la paix est enfin conclue. Peu scrupuleux dans ses croyances religieuses, Léon, ne prenant d'ailleurs pour guide que son ambition et ses intérêts, professa les doctrines les plus diverses et justifia par là le sobriquet de Caméléon qui lui fui donné par ses contemporains; il fut assassiné la nuit de Noël, le 25 décembre 820, dans la chapelle môme du palais, à la suite d'une conspiration ourdie par Michel, qui le remplaça. Avant son élection, Léon V avait épousé Théodosie, lille du patrice Arsavir, proclamé en 808, sous Nicéphore, et qui fut enfermée dans un couvent après l'assassinat de son mari. De cette union provinrent quatre enfants mâles, savoir: Sabbatius ou Samba tès, associé au pouvoir par son père le 25 décembre 813, sous le nom de Constantin VII, puis Basile, Grégoire et Théodose, que Michel fit mutiler et reléguer dans un monastère.

813. Le 10 juillet, abdication de Michel I er , qui se relire avec

sa famille dans l'église du Phare. — Le lendemain Léon V est couronné ; Michel I er est relégué dans l'île de Proté; son fils Théophylacle est fait eunuque; ses frères et sa mère sont exilés. — Le 16 du môme mois, arrivée de l'armée des Bulgares, commandée par leur roi Cromnus. — Retraite des Bulgares et pillage d'Andrinople.— Le 25 septembre, assassinat de Mohammet- Amin; son frère Almamoun lui succède. — Sabbatius ou Sambatès, fils de Léon V, est couronné sous le nom de Constantin VIL