CONSTANTIN X PORPHYROGÉNÈTE

Flavius Constantin X Porphyrogénètc, fils de Léon VI et de Zoé Carbonopsino, naquit le 1 er septembre 905, et fut élevé au rang d'auguste le 9 juin 911 par son père, dont il encourut la disgrâce, et qui laissa la couronne à son frère Alexandre. A la mort de ce dernier, le 4 juin 913, Constantin X, alors âgé de près de sept ans, monta sur le trône assisté d'un conseil de tutelle désigné par Alexandre. Dès qu il eut altcint sa majorité, il s'empressa de rappeler sa mère de l'exil; mais bientôt Romain Lacapène. commandant en chef de la flotte, exploitant la faiblesse du jeune prince, lui fit épouser sa fille Hélène en 919, se fit couronner empereur en 920, et il obtint aussi le titre d'auguste pour chacun de ses trois fils, savoir : pour Christophe ou Christophorc, en 920, et pour ^tienne et Constantin, en 928. Tant que vécut Romain Lacapène, le jeune empereur fut écarté de3 affaires, à ce point que sur les monnaies son nom n'occupe presque toujours que la seconde ou la troisième place; quelquefois même la monnaie n'offre que l'effigie de Romain Lacapéne seul, ou en compagnie de ses fils. Mais, après s'être débarrassé de ce collègue envahissant, Constantin ressaisit le pouvoir en 944, et régna seul jusqu'à sa mort, survenue le 9 novembre 959. Il laissa un fils du nom de Romain, couronné le 6 avril 945, et quatre filles appelées Zoé, Théodore, Agalhe et Anne. Ce prince fut empoisonné par Romain II, son fils, s'il faut s'en rapporter à divers historiens et notamment à Cédrénus, 337, 20, et à Zonaras, XVI, 22.

Il résulle de cet exposé que Constantin X, après la mort de son oncle, a occupé le trône un peu plus de quarante-six ans soit avec sa mère, soit seul, soit avec Romain Lacapène et ses

fils, soit enfin avec son propre fils Romain II. Pendant cet intervalle, Romain Lacapène, absorbant le pouvoir, a fait frapper des monnaies où nous le voyons figurer seul et quelquefois avec ses fils, sans aucune mention de Constantin X. En classant ces monnaies d'après les dates où elles peuvent avoir été émises, nous y voyons figurer :

De 913 à 919, Constantin X et Zoé Carbonopsine, sa mère; 920 à 944, Constantin X et Romain I* r Lacapène; 920 à 944, Constantin X, Romain 1" et son fils Christophore ;

920 à 944, Romain I", soit seul, soit avec ses fils, à l'exclusion de Constantin X;

920 à 944, Constantin X, Romain I", Étienne et Constantin, fils de Romain I":

944 à 959, Constantin X seul ;

948 à 959, Constantin X et Romain II.