NIKH+OP. RAI. DASIA. AVI\ K. P, et pour tOUl

le reste, comme sur le sou d'or précédent.

Revers semblable à celui du sou précédent.

(Pl. XLVII, il.) 75 »

Khcll, Eckhel, Tanini, Mionnet et M. de Saulcy ont lu de la manière suivante la légende des deux exemplaires qu'ils citent:

Sur l'un, nikh<w>r. kai. bacia. Avr. b. p., et sur Tautre,

N1KHFOP. KAI. BASIL. AVG. B. P.

NICÉPHORE II FOCAS.

Pria; actuel des monnaies de Nicèphore II :

Sous d'or 50 Ir.

Monnaies d'argent 50 —

Monnaies de cui?re 15 —

Monnaies d'or.

3. + .e€oec 'bHe. nicHF. desp. Buste nimbé de la Vierge el de Nicephore, tenant ensemble une longue croix grecque ; à dr. et à g. de la

Vierge : m— e.

\y. +. IS. OU + ihs. XIS. R€X. RCGNAN^IHM.

Buste de face et nimbé du Christ sur la croix, tenant le livre des Évangiles. Sou d'or. (Pl. XLVII, 12.) 50 fr.

Monnaies d'argent.

ï. -f Iiichf ' — eh. xw. AVgo — cra^ 'evseb' -bvsiLevs— rwhaiw en cinq lignes.

R". -}- . ihsqs. xRis^qs. hiCA •. Croix façonnée, dont le centre est occupé par un médaillon portant l'effigie de Nicéphorc et posée sur un globe et deux degrés. (Pl. XLVII, 13.) 22 millim 50 fr.

Monnaies de cuivre.

5. -f • Iuchf. dasilcv. ru». Buste de face et diadème de Nicéphorc II, tenant dans la m. g.

un globe orné de trois pointes et dans l'autre main une longue croix.

\y. + . NICHF — €N. »€U1. bA — SIL€VS. Ru> —

niAiwh. En quatre lignes. (PI. XLVII, 14.)

27 millimètres 15 •

6. Même légende. Buste de face et diadémé de Nicéphore II, vôtu de la robe à carreaux et dans un costume différent; l'empereur tient le globe crucigère dans la m. g. et le labarum dans l'autre main. (Pl. XLVII, 12.) 25 millimètre? 15 »

ZIMISCÈS, connu sous le nom de JEAN K

Jean I w Zimiscés était d'une famille patricienne; son bisaïeul, Jean Curcuas, avait exercé les fonctions de protovestiaire à la cour de Basile I er le Macédonien. Zimiscès s'acquit de bonne heure, par ses exploits, une renommée militaire, et remporta en Cilicie une grande victoire sur les Sarrasins; mais ses succès avant excité l'envie, le commandement des troupes lui fut retiré, et on le nomma intendant général des postes. Son mécontentement s'étant manifesté à cette occasion, il fut exilé dans ses domaines d'où, par le crédit de Théophanon,

dont il était un des favoris, il obtint bientôt la permission de séjourner en Chalcédoine. C'est là qu'il conçut le dessein de s'emparer du trône. Après l'assassinat deNicëphore,il fut proclamé empereur le ii décembre 969, feignant d'à bord, par modération, de ne vouloir être que le collègue ou plutôt le père des deux jeunes fils de Romain II, Basile II et Constantin XI. Afin d'obtenir que le patriarche Polyeucte le couronnât, il dut jurer qu'il n'avait point trempé ses mains dans le sang de Nicéphore, de bannir ses assassins et Théophanon ellemême.

Malgré ces débuts criminels, Zimiscès, une fois sur le trône, se montra souverain généreux et se concilia l'affection de ses sujets; il fit distribuer une partie de ses biens aux populations des campagnes, l'autre servit à doter une grande léproserie et des institutions de bienfaisance; il diminua les horreurs d une famine de trois ans en faisant acheter dans toutes les contrées voisines des blés revendus ensuite à bas prix. Sous ce règne, une ligue musulmane qui menaçait Antioclie fut dissipée; l'empereur marcha en personne contre les Russes et les battit sous les murs d'Andrinople; Swiastoslaff fut forcé de demander la paix et de rendre, du moins pour quelque temps, la Bulgarie. Jean I w , à son retour, fut reçu en triomphe dans sa capitale, où, à cette occasion, il abolit l'impôt de la fumée, établi sur les cheminées. Ayant résolu d'enlever aux Sarrasins les conquêtes qu'ils avaient faites en Syrie et dans la Mésopotamie, il envoya une armée qui préluda par quelques succès suivis de grands désastres; il s'y rendit alors pour prendre le commandement en personne, et ramena, pendant une campagne de deux années, la victoire sous ses drapeaux; mais une maladie vint interrompre le cours de ses victoires; forcé de rentrer à Constantinoplc, il fut pris d'un mal de langueur à la suite d'un empoisonnement dont l'histoire accuse l'eunuque et chambellan Basile. Jean I er mourut le 10 janvier 976, âgé de cinquante et un ans, après six ans et un mois de règne. Il avait été marié deux fois, la première à Marie, sœur du patrice

Bardas-Sclérus, et ensuite à Théodora, fille de Constantin X Porphyrogénète et sœur de Romain II.

Kphéméridef».

969. Jean Ziraiscès fait montrer la tete dcNicéphorc aux parti-

sans de ce prince, dont le corps reste loute la journée couché dans la neige. — Le 28 décembre, Théophanon est reléguée dans l'île de Proté. — Couronnement de Jean I« r par le patriarche.