FORMATION I)BS SABLES FERRUGINEUX

(Shanklin sands^ lower green sand, )

§. 6. Près de Samer, au Caraquet et a Hardinghen , en perçant la couche d'argile qui se trouve immédiatement sous la craie verte ^ ou arrive sur des sables ferrugineux qui sont très-bien développa dans ces localités. La couleur de ces sables est tantôt

brune et tantôt blanche. Ils sont mélange de beaucoup de marne dont la couleur varie. Dans la forêt de Desvres on en exploite une couche blanche qui sert à faire de la faïence. Sur quelques points , au Mont-Lanabert , a la Crèche, dans toute la commune de Wimille ^ cette formation contient des grès ferrugineux parfaitement stratifiés. Sou-^ vent les grès , les marnes et les sables alternent enbre eux , et jamais je n'ai remarqué qu'ils formassent des divisions dans le groupe auxquelles on pût donner le nom d^étages. Toutes mes observa*tions me portent à considérer les sables ferrugineux immédiatement inférieurs à la craie, dans te Boulonnais ^ comme une formation simple composée dé sables de différentes couleurs^ de grès ferrugineux et de marnes , alternant entre eux.

Les seuls minéraux sont des oxides de fer^ fer hydraté et oligiste.

Les restes organiques se réduisent à quelques veines de lignitesi Malgré les recherches les plus minutieuses , je n'ai jamais pu parvenir à' y trouver une seule coquille , et tous les naturalistes de Boulogne ont été aussi malheureux que moi.

Les strates de ce groupe sont presque toujours

hbrksontaux. A la ferme des Pauvres de DcsTres ^ sa puissance est dé 6 mètres ; c'est la plus grande que j'aie observée. Au Mont-Lambert il s'élève a 189*" au-<le86us de la mer. Lorsque les sables sont assez purs, on les exploite pour bâtir.

Lea forets de Dèsvres , qui sont d'une très-belie venue, ôcciipent un sol formé en grande partie par les sables ferrugineux. Mais sur beaucoup d'autres points» où cette formation se présente à la siirface , surtout quand elle contient beaucoup de grès, le sol est aride, comme au sommet du Mont«« LàBibeirt , au fort de Terlincthun et près d'Har* d&nghen.'.

.Les marnes qui alternent! avec les sables ferru*gineux , ainsi que la couche d'argile bitumineux qui leur est. inférieure , retiennent les eaux ; aussi vidt-on sortir beaucoup de sources de cette fbrma-^ tion. Plusieurs de ces sources sont ferrugineiues ; il en-esûste une à Desvres , dans la basse forêt , à la-^ quelle on attribue des propriétés médicinales.

Le long.de la route de Desvres a Boulogne, à l'entrée de la basse foret , fig. (4) , près le fort de Terlincthun (Wimille)^ fig. (5), les sables ferrugineux reposent immédiatement sur une cou-

che Ç) d^un mètre d'epaisseiir d^une argile bitumineuse extrêmement friable quand elle est sèche, et qui cependant fait assez bien pâte avec Peau. Cette argile 9 qui ne fait pas sensiblement effervescence dans les acides , contient des nodules blancs d'un calcaire crayeux qui en font une très-forte , et s'y dissolvent presque entièrement. Ces nodul&s caractérisent cette coucke dans le Boulonnais; eUe ne contient pas une seule coquille*, j'y ai remarqué des veines de fer oxidé , et quelques traces de lignites. Toute la masse paraît imprégnée d^une matière bitumineuse.

L'épaisseur de cette couche d'argile n'excède jamais deux mètres. On peut l'observer dans le haut de la falaise , depuis la Crèche jusqu'à Wimereux , ou elle recouvre la formation dont nous allons parler, le long des flancs du Mont-Lambert et à Desvres. Son inclinaison est entièrement conforme a celle des couches sur lesquelles elle repose.

Je n'ai jamais vu cette roche occuper un assez

(*) Dans la planche cette couche est désignée par des hachures verticales.

grand espace pour décider si elle est favorable on non à la végétation.

LVrgile bitumineuse ne se lie en aucune manière avec les sables ferrugineux qui lui sont superposés , ni avec le calcaire tubercule sur lequel on la voit reposer immédiatement. Cette circonstance me porte a la considérer comme formant séparation entre ces deux groupes.

Si Ton admet que Tàjuivalente géognostique des Hastings sands de TAngleterre manque dans le Boulonnais, notre argile occupe la même place géognostique que le weald clay ; car immédiate^ ment au-dessous vient le purbek stone-, mais elle en diffère entièrement sous le rapport des caractères minera logiques et zoologiques.