CHAPITRE LUS. — SERRA

Parvenu, à neuf heures cinquante-cinq minutes, au pied de cette colline, je gravis, vers le nord, les pentes assez escarpées d’une autre petite montagne, consistant en un calcaire très-tendre, qui renferme çà et là d innombrables pierres à feu et de gros silex ferrugineux. Le sommet est occupé par un village que j’atteins à dix heures vingt minutes. 11 s’appelle Kiriet Djitt, nuy». Sa population est de sept cent cinquante à huit cents habitants. Je remarque, dans la construction de quelques maisons, un certain nombre de pierres de taille d’apparence antique. Beaucoup de ces habitations sont très-délabrées, d’autres sont complètement, détruites. A mi-côte de la montagne, vers le nord-ouest, est un grand puits où l’on descend par une quinzaine de marches, actuellement très-dégradées, et qu’ombrage un bouquet de divers arbres. Une source intarissable y est emmagasinée; cette année, elle est peu abondante, à cause de l’extrême sécheresse qui règne depuis longtemps.

Kiriet Djitt est très-probablement, pour ne pas dire certainement, l’ancienne ville ou bourgade de Gitta, dont il est question dans

Justin le Martyr, dans Eusèbe, dans Epiphane et dans d’autres écrivains encore cités par le savant Reland1. Elle appartenait à la Samarie et était la patrie de Simon le Magicien. Elle devait s’appeler en hébreu Galli , rq, comme la métropole du pays des Philistins, qui, en grec, s’appelait YéO et IYttoc , et en latin Geth. Du reste, elle n’est mentionnée elle-même ni dans la Bible, ni dans Josèphe.

serra.

A midi dix minutes, nous descendons vers le nord-est de Kiriet Djitt, en laissant à notre droite, à quarante minutes de distance vers l’est, le village de Serra , SjU», que j’avais visité en t 863. Il est situé sur les pentes supérieures, mais non sur le point culminant d’une haute colline; sa population est de cinq cents âmes.

Reland, Palœstina, p. 8i3 et 8 1 A .

KHARBET DJOUNEID.

/\ une îieitrc, nous inclinons vers l’est-nord-est, puis vers l’est, par un sentier très-accidenté.

A une heure quarante-cinq minutes, nous gravissons les pentes d’une petite montagne, dont nous atteignons le sommet à deux heures, ,1’y trouve les restes d’une forteresse dont tout le revêtement a été enlevé ; le blocage intérieur est seul demeuré en place. Au centre de ce château fort, qui peut-être n’est pas très-ancien, un petit oualy est consacré au Cheikh Djouneïel, «x^â==- quelques jardins l’en vi ron nen t .

R A El DI A.

A deux heures quinze minutes, nous descendons vers l’ouest; puis, à deux heures trente minutes, nous poursuivons notre route vers le nord-nord-est et, à deux heures quarante minutes, vers l’est.

A trois heures huit minutes, après une descente très-rapide vers l’est-nord-est, nous faisons halte un instant à Rajidia , L-.x-oL,. Ce village, situé dans une riche et riante vallée, renferme trois cent cinquante habitants, presque tous grecs schismatiques; une quarantaine sont catholiques, d’autres musulmans, et une dizaine ont embrassé la religion protestante. On observe en cet endroit les débris cl’une ancienne église, aujourd’hui divisée en une dizaine de chambres, les unes basses, les autres hautes, habitées par plusieurs familles. Celte église, orientée de l’ouest à l’est et consacrée jadis à saint Georges, avait des voûtes légèrement ogivales. Les matériaux employés à sa construction sont généralement assez réguliers ; quelques blocs sont taillés en bossage. Un long magasin voûté en plein cintre, et appartenant actuellement à cinq propriétaires, qui en occupent chacun une partie, m’olfre un appareil plus régulier encore et date, selon toute apparence, d’une époque antérieure à l’église donl je viens de parler.