C H A P I T H E SOI X A N T E - D E U X 1 E M E

A An EL-IJAOUDII. EL-BESTAN. KIIABBET OUMM ECU - CIIOUKOF.

KIIARBET-DOUBEL. - - KIIABBET SEMMAKHA. - - KIIABBET OUMM EZ-ZEINAT.

- KIIABBET MA KO U B A . - KIIABBET NASOUS. - IKZIM.

a An EL-HAOUDII.

A cinq heures du matin, pendant que mou drogman avec mon bagage prend la route directe d’Ikzim, je quitte avec un guide les ruines d’A’thlit, au milieu desquelles j’avais passé la nuit, pour entreprendre une nouvelle ascension du Carmel et visiter, sur cette montagne, d’autres ruines que je n’avais point encore explorées.

Notre direction est d’abord celle de l’est.

A cinq heures quinze minutes, nous commençons à traverser le défilé appelé autrefois Via Stricta ou Dislrictum par les historiens des croisades.

Au nord et au sud de ce passage étroit, pratiqué jadis par la main de l’homme dans le roc vif, les dunes rocheuses à travers lesquelles il a été ouvert paraissent avoir été au loin exploitées comme carrières, et c’est de là qu’ont été tirés les blocs gigantesques qui ont servi à bâtir l’antique Magdiel, devenue plus tard la mutalio Certha et ensuite le Castellum Peregrinorum des croisés, W'Vthlü des Arabes.

A cinq heures vingt minutes, nous cheminons vers l’est-sud-est, puis vers l’est, dans une belle plaine ensemencée de clourah.

A cinq heures cinquante minutes, nous touchons au pied du Carmel et nous en gravissons les premières pentes.

A cinq heures cinquante-sept minutes, nous parvenons à YA’ïii el-Haoudh , source renfermée dans un puits peu profond:

une auge brisée l’avoisine et lui a fait donner le nom qu’elle porte. A quelques pas de là est un village appelé comme la source ellemême et entouré d’un petit mur d’enceinte. Les maisons de ce village sont bâties soit en pisé, soit en menus matériaux. Il renferme une population de cenl vingt habitants.

EI.-BESTAN.

A six heures dix minutes, nous nous remettons en marche vers l est, en montant presque constamment à travers un fourré de chênes verts et de lentisques, parsemé de quelques pins.

A six heures cinquante minutes, nous atteignons El-Beslan , (jlxwJi, village abandonné, sur un plateau. Il était environné de jardins, eux-mêmes demeurés sans culture et plantés d’oliviers, de liguiers et de grenadiers. Des haies de cactus les entourent. Tous ces arbres sont en ce moment dévorés par des nuées de sauterelles.