CHAPITRE LXI1I. — TA NT OCR À

lotir, atteste, il est vrai, et par la nature de sa construction et par l’arc en ogive qu’on y observe, qu’il date probablement, comme je viens de le dire, de l’époque des croisades; mais les substructions qui recouvrent les lianes de ce même promontoire sont beaucoup plus anciennes et prouvent que, dès l’antiquité, il a du être fortifié.

A l’est des débris de cette tour, sur la plate-forme supérieure du cap, plusieurs fûts mutilés de colonnes sont encore enfoncés dans le sol. Puis, plus à l’est, on distingue les vestiges d’un fossé aux trois quarts comblé, et au delà une dizaine de gros tambours de colonnes en pierre sont gisants sur le sable.

Au pied de cette même tour, vers le nord, une assez puissante construction semble avoir servi de magasin maritime. C’est une enceinte rectangulaire, encore en partie debout ; elle a été bâtie avec de superbes blocs parfaitement équarris, revêtus d’une couche épaisse de petites pierres conglutinées ensemble au moyen d’un excellent ciment.

A cette construction était attenante une seconde construction, de dimension moindre, mais bâtie de la même manière; elle est aujourd’hui aux trois quarts renversée. Des blocs énormes disposés en escalier conduisent, près de là, à un quai pavé de dalles immenses.

Plus au nord, un petit cap fait saillie dans la mer. Quelques gros blocs bien taillés y sont encore en place. Plus loin encore vers le nord, on rencontre, autour d’une autre peiite baie, des arasements de magasins bâtis en belles pierres de taille. Cette anse, à l’ouest, est protégée par un îlot contre les vents qui souillent de

ce coté.

En continuant à marcher le long de la plage dans la direction du nord, on arrive à un long mur aboutissant à la mer, comme une sorte de digue, et à un quai pavé de larges dalles. Puis suit une troisième anse, arrondie en demi-cercle, qu’un îlot abrite pareillement contre les vents d’ouest. Eue quinzaine de colonnes portant avec elles leur base carrée gisent alentour dans le sable. Une ligne <le dunes règne à l’ouest, parallèlement au rivage, dans toute l éleii-

DESCRIPTION DE LA SAMAlilE.

due que nous venons de parcourir, laquelle peut être évaluée à 1,200 mètres. La ville antique de Dora avait cette même longueur; sa largeur, dans l’intérieur des terres, était d’environ 670 mètres. Le mur d’enceinte qui l'environnait a été presque partout rasé de fond en comble, et l’emplacement quelle occupait est actuellement en grande partie couvert de broussailles. Non-seulement son ancienne configuration intérieure est méconnaissable, mais encore tous ses édifices publics et privés ont été complètement détruits. D’innombrables excavations, pratiquées de toutes parts sur ce sol profondément remué, indiquent qu’on a arraché jusqu’aux fondations des constructions qui y avaient été élevées. Néanmoins çà et là encore sont épars quelques beaux blocs, qui attendent qu’on les emporte, ainsi qu’un certain nombre de fûts brisés et de tambours de colonnes, la plupart très-rongés par le temps.

A un kilomètre tout au glus des ruines de Dora, vers l’est, s’étendent de très-vastes carrières, dans la chaîne de collines que j’ai déjà signalée. C’est de là qu’ont été tirés tous les matériaux qui ont servi à bâtir la ville. Là aussi était la nécropole de cette cité. Un très-grand nombre de ces tombeaux sont encore très-bien conservés, mais tous ont été violés. Les uns sont simples, lés autres contiennent plusieurs chambres sépulcrales. L’entrée en est étroite et rectangulaire, précédée ordinairement d’une sorte de petit vestibule en forme d’auvent et s’arrondissant en plein cintre. Intérieurement. ils renferment soit des fours à cercueil, soit des auges funéraires, surmontées chacune d’un arceau cintré. Les morts v reposaient la tête appuyée sur une espèce de coussinet, ménagé à dessein dans l’épaisseur du roc en excavant ces auges. Dans quelques tombeaux, j’ai remarqué des arceaux sans auges au-dessous; ils recouvraient probablement des sarcophages monolithes, mais mobiles, qui ont disparu.

Parvenu , en me dirigeant vers le nord à travers ces carrières et ces tombeaux, à un endroit appelé Kharbet Hedrah , ,

éloigné d’environ trois kilomètres de Tantoura, j’y observe des amas do matériaux provenant de quelques anciennes maisons ren-