H A ETE POUR LA NUIT

A six heures, nous dressons nos tentes pour la nuit près des rives du Nahr Zerka, à côté d’un campement de Turcomans. Les trois cheikhs de ce douar viennent bientôt fraterniser avec nous, et, pendant que je leur fais offrir le café, ils m’apprennent que les deux principales sources du Nahr Zerka avoisinent le Kharbet Miamas; que cette rivière déborde souvent en hiver dans la plaine, et que ses eaux renferment des crocodiles longs de quelques pieds. Le témoignage de ces nomades est ainsi complètement conforme, sur ce dernier point, à celui des Arabes Djamousieh , qui habitent constamment dans les plaines qu’arrose ce petit lleuve. Plusieurs fois, m’ont-ils dit, leurs bœufs ont été mordus par ces redoutables amphibies en s’abreuvant on en se baignant dans le Nahr Zerka. C’est donc avec raison qu’il mérite encore, de nos jours, le nom de Mouïet et-Temsah, ou de J lumen Crocodile» , que Pline lui donnait dans l’antiquité.