CHAPITRE L X V
Le moine Ricold, cle l’ordre des Frères prêcheurs, qui visita la Palestine à la fin du xuï siècle, mentionne cette même localité, qu’il écrit Cacha.
Inde venimus ad Castrum Peregrinorum, quod est nobile castrum Templariorum juxta mare. Inde viginti mil iaria ad castrum Cacho1.
Marinus Sanutus, dans la carte géographique qui accompagne son ouvrage, appelle ce même endroit Caco-Manalal.
L’identification que fait Burchardde Gliaco, aujourd’hui Kakoun, avec Machmethath , est peut-être vraie. Eu effet, une ville de ce nom, en hébreu Mikmcthalh , nnppp, en latin Machmelhalh, est mentionnée dans deux passages du livre de Josué.
Nous lisons dans ce livre, à propos des frontières de la tribu d’Ephraïm :
5. Et l'aclus est terminas filiorum Ephraim per cognationes suas; et possessio eornm contra orientem Atarolli Addar usque Bethoron superiorem.
G. Egrediunturque confmia in mare. Machmethath vcro aquilonem respicit <*t. circuit terminos contra orientem in Thanathselo : et per transit, ah oriente Janoe 2.
Dans le verset 6 , les Septante, au lieu de Machmethath , signalent une ville du nom de bcaopi&m.
Le second passage où elle est citée est le suivant :
Euitque terminus Mariasse ah Aser Machmethath quæ respicit Sichem ; cl egreditur ad dexteram juxta hahitatores fonds Tapliuæ3.
Dans ce second passage, les Septante mentionnent une ville appelée AyjXccvdiO , à la place de Machmethath.
De ces deux passages il résulte que Machmethath était sur la
frontière de Manassé et d’Eplirahn vers le nord, et du coté de la mer, position qui convient assez bien à celle de Kakoun.
Nous savons, en outre, par d’autres versets que je reproduirai bientôt, que le fleuve Kanah, en hébreu Nahal Kanak, dans la
' Iticoldus, llmernnum, p. 107, édit. Emirent. Josué, c. xvii, v, 7.
’ J OS lie, C. XVI, v. r» cl G.
Vulgate Vallin arundineli, séparait, vers l’ouest, les deux tribus de
Manassé et d’Ephraïm, serpentant au sud de la première et au nord de la seconde. Or ce lleuve Kanali est, selon toute probabilité, le Nalir el-Falek, dont je parlerai bientôt, et, comme le village actuel de Kakoun est peu éloigné, au nord, de l’un des deux oueds dont la réunion constitue le Nalir el-Falek, il est permis d’en conclure qu’il est identique, ainsi que l’affirme le moine Burchard, avec l’antique cité de Machmethatli.
NAHR ABOU-ZABOURA.
Avant de parvenir à Kakoun, nous avions franchi un oued peu profond et sans eau, qui va aboutir à la mer vers l’ouest, à trois heures environ de distance, sous le nom de Nain* Abou-Zaboura. A mesure qu’il se rapproche de la mer, il reçoit les eaux de plusieurs sources et, près de son embouchure, il ne tarit jamais. Je l’ai traversé en cet endroit en i 863, dans le courant de septembre et pendant l’époque des plus grandes chaleurs de l’année. Or son lit, sur ce point, était loin d’être desséché. Ses eaux sont légèrement salées; voilà pourquoi les croisés l’ont désigné sous le nom de /lumen Salsum. Richard Cœur-de-Lion, dans sa route de Césarée à Jaffa, dressa ses tentes près de ses rives.
Gens qnoque nostra juxta quamdam aquam fluvium Salsum dictam Lentoria fixeront h
A une faible distance au nord de l’embouchure de cet oued, deux petits promontoires déterminent un port peu considérable, connu aujourd’hui sous le nom de Minet Abou-Zaboura , i 'j,-1 M .
Oji remarque, autour de cette anse, quelques traces de constructions antiques.
Eu 1 856 , j’avais, dans une thèse latine, émis l’opinion que le Nalir Abou-Zaboura était le Nalir el-Kassab mentionné par Boliaed-
Godefroy Winisauf, Ilinerarium régis Anglorum Richardi , I. IV, c.. vv.
