BIR A^DAS
A dix heures vingt minutes, nous nous remettons en marche vers l’ouest, et, à dix heures quarante minutes, nous atteignons Bir A’das, j*», village peu considérable, situé sur une faible éminence. Nous avions franchi, avant d’y parvenir, l’Oued Serakah, dont j’ai déjà parlé, et qui va se jeter plus bas, au sud-ouest, dans le Nahr el-A’oudjeh.
kara't ras EL-aTn.
A dix heures quarante- cinq minutes, nous repartons dans la direction de l’est-sud-est, puis du sud, côtoyant, à notre gauche, l’oued précédent.
A onze heures dix minutes, nous cheminons dans une plaine couverte de superbes cotonniers.
A midi , après avoir traversé successivement deux oueds , nous gravissons un monticule, en partie artificiel peut-être, que couronnent les ruines d’une forteresse appelée Kalat Ras el-A’ïn, (jvaJS De deux côtés de ce monticule se trouve un marais rempli de hautes herbes et de roseaux gigantesques. Ce marais est formé par des sources considérables , qui alimentent le Nahr el-A’oudjeh, <\>ydî j.& , auquel les replis qu’il décrit sur lui-même avant d’aller se jeter à la mer ont fait donner le nom qu’il porte, le tortueux.
Quant au Kalat Ras el-AAn (le château de la tête de la source), ainsi appelé à cause des sources que je viens de signaler, il forme un rectangle à peu près carré, mesurant i oo pas de long sur (jà delarge, et flanqué d’une tour à chacun de ses angles. Les murs, percés actuellement de plusieurs brèches , sont couronnés par des créneaux. La porte qui donnait entrée dans cette enceinte est en partie détruite. Ce qui en subsiste prouve qu’elle avait été bâtie avec plus
de soin et avec des pierres plus régulières que le reste de la forteresse; elle était surmontée d’une corniche, et au-dessus de cette corniche devait être gravée, sur une plaque de marbre qui a disparu, la date de la fondation ou de la réédification de ce château. Il paraît, dans tous les cas, d’origine musulmane. Les bâtiments intérieurs sont très-dégradés. On y remarque une petite mosquée et, dans ce sanctuaire, deux fûts de colonnes antiques. Alentour croissent de beaux plants de tabac.
