CHAPITRE LXX. — RETOUR À JÉRUSALEM

ven I ion dans celle affaire, loin de pouvoir m’être utile, me serait plutôt nuisible, ce Le pacha, me dit-il, dans les circonstances actuelles, vous refusera certainement l’autorisation de faire des fouilles, surtout si c’est moi qui la lui demande. Ou, s’il vous l’accordait, ce serait pour obtenir en retour, de moi, une renonciation aux réclamations très-sérieuses que je lui ai adressées. Le mieux pour vous, c’est de vous entendre tout simplement et directement, sans l’autorisation du pacha, avec les habitants du village d’El-Medieh et de pratiquer immédiatement vos fouilles, avant qu’il en ait été averti, pour qu’il ne puisse pas les entraver, r,

Conformément à ce sage conseil, je résolus de repartir dès le lendemain matin pour El-Medieh, sans ébruiter mon projet et avec les quelques instruments dont j’avais besoin pour l’exécuter. Comme j’allais prendre congé deM. Sienkiewitch, survint M. Clermont-Ganneau, son drogman-chanceiier, qui, mis dans la confidence de mes intentions, me dit : ce Mais M. Sandreczki, attaché à la mission anglicane de Palestine, prétend également avoir retrouvé le tombeau des Machabées, s vous le voulez, allons ensemble chez lui ; il vous expliquera lui-même mieux que moi en quoi consiste sa découverte, n En quart d’heure après, j’étais chez M. Sandreczki. a Effectivement, me dit-il , j’ai découvert le tombeau des Machabées à El-Medieh, et voici un article où je traite cette question, n En même temps, il me remit un opuscule intitulé : Palestine exploration fund : quarterly étalement , n° v; January 1 lo March 3i 1870. Je commençais à être un peu inquiet au sujet de ma découverte; mais je fus immédiatement rassuré lorsqu’il ajouta : ce Ce mausolée, actuellement complètement détruit, comprenait dans son enceinte les sept plus remarquables excavations funéraires qui se trouvent au sud du kfiarbet el-Medieh, à l’endroit appelé Kbour el-Yekoud. C’est moi, poursuivit-il, qui ai dernièrement signalé ces tombeaux au docteur Kiepert lors de son passage à Jérusalem, et il a du, sur mes indications, aller les visiter à El-Medieh et constater ma découverte, n

Comme j’étais parfaitement certain qu’aucun des tombeaux situés dans la partie méridionale du K barbet el-Medieh n avait pu

renfermer les cendres des Machabées, attendu qu’on ne remarque autour de ces tombeaux aucune trace de monument construit, qu’étant creusés sur une plate-forme inégale de rochers inclinés, et renfermant chacun, d’ailleurs, place pour deux corps, par conséquent ayant dû contenir à eux sept quatorze cadavres, ils ne pouvaient ni avoir été environnés de portiques, ni avoir été surmontés de pyramides, ni convenir à la demeure funèbre d’une famille bornée uniquement à sept membres, je vis que ma découverte restait intacte et entière, et que le mausolée tant cherché n’était point là où M. Sandreczki le plaçait, au Kharbet el-Yehoud, mais bien au Kharbet el-Gherbaouï, dans l’enceinte rectangulaire que j’ai signalée.