RAM-ALLAH
Avant d’atteindre cette localité , j incline vers l’ouest, et à dix heures quarante minutes, nous dressons nos tentes à Ram-Allah ,
Ce bourg compte envi ion deux mille habitants, appartenant presque tous à la religion grecque schismatique. Ils y ont élevé, il y a dix-liuit ans, une église, construite en partie avec les restes d’une ancienne église du Kharbet et-Thireh. Une paroisse catholique et une école y ont été [ondées également par M&r Valerga ; elles sont l’une et l’autre administrées par un missionnaire latin, à qui je me suis empressé de rendre visite. Cet ecclésiastique m’a dit que le nombre de ses paroissiens atteignait à peine cent cinquante
CH A P IT HE XXXV. — KHARBET AH N EL-LOUZ. Al
âmes. Un missionnaire protestant a cherché de même à s’établir à Ram-Allah et vient d’y bâtir une chapelle. Quelques grecs schismatiques, attirés vers lui par l’appât de certains avantages matériels, commencent à la fréquenter ; ils ne dépassent pas le chiffre de cinq ou six.
Rien que Raui-Allah (la hauteur d’Allah, de Dieu) ne renferme aucune ruine, néanmoins la première partie du nom de ce bourg semble indiquer qu’il a succédé à une localité antique, appelée en hébreu Ramah, , np~), en grec Papta, en latin Rama, située sur la
frontière de Benjamin et d’Ephraïm ; elle appartenait à l’une ou l’autre de ces deux tribus.
J’incline à y reconnaître la Ramah signalée dans le passage suivant du livre des Juges, qui nous montre la prophétesse Débora assise sous un palmier, entre Ramah et Rethel, et jugeant là les tribus d’Israël :
El sedebat (Debbora) sub patina, quæ nomme illius vocabatur, inter Rama et Betliet in monte Ephraim; ascendebantqne ad eam tilii Israël in omne judicium 1.
La plupart des critiques pensent qu il s’agit, dans ce verset, delà Ramah située plus au sud et identifiée avec le village actuel d’Er- Ram, dont j’ai parlé ailleurs; mais comme Ram-Allah est plus rapproché de Beitin, jadis Bethel, que ne l’est Er-Ram, il est peut-être permis de penser qu’il est plutôt question, dans ce passage, d’une autre Ramah, qui me paraît correspondre au bourg de Ram-Allah.
KHARBET A IN EL-LOUZ.
A trois heures cinquante minutes, je pars, avec un guide de cette localité, pour aller explorer plusieurs ruines voisines.
Nous descendons les pentes ouest-nord-ouest de la montagne dont Ram-Allah occupe le plateau supérieur. Elles sont plantées de
Juges , c. iv, \ . 5.
figuiers, d’oliviers et de vignes. A notre droite serpente un oued profond, appelé Oued Ibrahim,
A quatre heures vingt minutes, nous parvenons au fond de l’oued, que nous suivons, en marchant tantôt dans son ht, tantôt le long de ses bords.
A quatre heures quarante-cinq minutes, mon guide me signale dans l’oued une source, appelée A An el-Louz, Au-dessus
de cette source, quelques ruines peu considérables sur les flancs inférieurs d’une colline me sont désignées sous le nom de Kharbet A eu el-Louz, ^ •
Deux tombeaux antiques pratiqués dans le roc y attirent mon attention; l’un est très-dégradé, l’autre est mieux conservé.
KHARBET K EF RI A.
A quatre heures cinquante-cinq minutes, nous poursuivons notre marche le long de l’oued, qui, à partir de cet endroit, s’appelle
Oued el-Louz,
A cinq heures huit minutes, nous inclinons vers le sud-ouest. La vallée commence à s’élargir.
A cinq heures dix minutes, j’examine des ruines dites Kharbet A An Kefria, bptf Une source assez abondante y est re¬
cueillie sous une construction voûtée, de forme légèrement ogivale, et de là tombe dans un birket aujourd’hui en très-mauvais état. A côté, un vaste bâtiment, dont les murs sont construits avec des blocs de moyen appareil, olfre l’apparence d’un khan fortifié à deux étages; celui d’en bas est seul debout actuellement. De grands magasins, dont l’ogive des voûtes est également peu accusée, accompagnent le corps principal du caravanséraï. Les musulmans, comme le nom seul de ce kharbet l’indique, attribuent cel ancien khan aux infidèles, c’est-à-dire à des hommes ne croyant pas à leur religion. On sait, en effet, qu’ils appliquent cette qualification soit aux païens, soit aux chrétiens. Je serais donc porté à voir, dans ces bâtiments à moitié renversés, un ouvrage de 1 époque
