MED J DEL
oued, nous nous avançons vers le sud-sud-est, au milieu d’une vallée couverte de beaux blés.
A neuf heures dix minutes , j examine, chemin faisant, une assez grande enceinte en gros blocs à peine équarris. A cinq minutes de là , vers l’est-sud-est, une autre enceinte analogue, qui couronne un monticule rocheux, est divisée en deux compartiments. Mon guide me les désigne l’une et l’autre sous le nom de Seirali, ij^o. Avaientelles primitivement un but militaire; ou bien ont-elles seulement servi autrefois, comme maintenant, d’étables pour les bestiaux, ainsi que leur nom semble l indiquer? Je l’ignore. Toujours est-il qu elles me paraissent antiques , tant sont gigantesques les blocs qui les composent.
Un peu plus à l’est, sur une colline, sont éparses des ruines appelées Kliarbet Merasdin, ; ce sont les restes d’un vil¬
lage détruit.
JV1EDJ DEL.
Nous traversons alors vers le sud-ouest une plaine cultivée en blé.
A dix heures dix minutes, nous rencontrons une grande citerne antique pratiquée dans le roc; elle est encore remplie d’une eau abondante.
A dix heures douze minutes, nous commençons à gravir les lianes inférieurs de la montagne que couronne le village de Medjdel ; à dix heures quinze minutes, l’ascension devient très-pénible. Nous avons beaucoup de peine, en soutenant nos chevaux par la bride, à les aider à escalader les marches glissantes taillées dans le roc du sentier étroit que nous suivons.
A dix heures cinquante-cinq minutes, nous atteignons enfin le sommet de la montagne et, à travers quelques plantations de liguiers et d’oliviers, nous parvenons bientôt au village de Medjdel,
Il peut renfermer cinq cents habitants. Les maisons sont, pour la plupart, en très-mauvais état. Il y a une petite mosquée,
consacrée à Neby Yahia, Uj? J’y remarque deux colonnettes antiques. De nombreuses citernes, des cavernes et des tombeaux pratiqués dans le roc prouvent en outre que ce village a succédé à une ancienne ville, appelée sans doute Migdal, en hébreu b^p (tour), parce qu elle était probablement jadis fortifiée. De Migdal sera dérivée la dénomination arabe Medjdel. Il n’est, du reste, question nulle part dans la Bible de cette localité. Robinson 1 croit devoir l’identifier avec la Magdal-Senna mentionnée par Eusèbe, dans l’ Onomasticon , à 8 milles de Jéricho vers le nord, et par saint Jérôme, son traducteur, à 7 milles seulement de cette dernière ville.
2 svvoL , optov jf/s iScvfxai'as * hou èaVt vvv M cLySaiktjevvà , diro oySoov arifxei'ov I epiypv5 sis fboppàv.
crSenna, terminus Judææ, et usque lioclie oslenditur in septimo lapide Jerichus, contra septentrionalern plagam, villa quædam nomine Magdalsenna , ([uod interpretatur turris Senna.w
Mais cette identification est inadmissible, le village de Medjdel étant à 17 milles au moins de Jéricho vers le nord, et non pas seulement à 7 ou 8 milles, comme le prétendent Eusèbe et saint Jérôme.
Avant de quitter Medjdel, j’examine une excavation très-curieuse. De forme carrée et mesurant environ 8 mètres sur chaque face, elle est aujourd’hui aux trois quarts comblée, et offre cette particularité que ses parois intérieures, dans la partie encore visible, sont pe rcées tout autour d’une foule de petites niches peu profondes, soit triangulaires, soit cintrées, creusées à égale distance les unes des autres et sur plusieurs rangs de hauteur. Cette excavation est appelée El-Kof oüiJI.
KHAHBET ABOU-RHER IB.
A onze heures vingt minutes, nous descendons du plateau où nous sommes, vers l’ouest-nord-ouest, par une pente assez douce.
' Biblicul Rescarches , f . III, p. a 90.
