KHIRBET EZ-ZA AK

Le 17 juin, à cinq heures du malin, laissant mon bagage près du Bir Mourran, sous la garde de l’un de mes bachibouzouks, je pars avec l’autre, mon drogman, et un fellah pour guide, pour aller examiner, vers le sud, plusieurs ruines qui m’avaient été signalées.

A cinq heures quinze minutes, nous franchissons un ruisseau appelé Oued Abou-Khleif \

A cinq heures trente minutes, nous rencontrons un puits, probablement antique, auquel l’amertume de son eau a fait donner le nom de Bir ez-Zaak , (le puits de l’Eau saumâtre).

Pi *ès de là, sur une colline, s’étendent les ruines d’une localité antique, sous la désignation de Klnrbet ez-Zaak, Des

citernes, des silos, des caveaux creusés dans le roc, qu’environnent de petits enclos en pierres sèches, provenant d’habitations renversées, qui les surmontaient jadis, d’autres matériaux jonchant çà et là le sol, tout atteste qu’un village de quelque importance a existé en cet endroit.

KHIRBET BREIDEH .

Descendus de la colline de Za’ak, nous poursuivons notre che-

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

min vers le sud, en traversant une vallée dont une partie est semée de dourali et le reste est inculte.

A six heures, nous laissons à notre droite, sur un monticule, le Khirbet Breideh , simple hameau entièrement dé¬

truit, à l’exception de quelques silos pratiqués dans le roc.

KIIIRBET KHOUIELFEH .

A six heures trente minutes, d’autres ruines beaucoup plus considérables me sont indiquées sous le nom de Khirbet Khouïelfeh ,

Elles recouvrent les pentes et le sommet d’une colline. Ce sont celles d’une petite ville, dont il ne reste plus que des citernes, des silos, les vestiges de nombreuses habitations et ceux d’un édifice qui, à l’époque chrétienne, avant l’invasion de l’islamisme, était probablement une église. Ce monument, qui est presque entièrement rasé, était orné intérieurement de colonnes monolithes, dont quelques-unes sont gisantes à terre en cet endroit. Plus loin, cinq ou six autres colonnes analogues sont renversées également sur le sol.

A l’ouest de ces ruines, s’élève le Tell Khouïelfeh, Jo, col¬

line longue de cinq cents pas et sur le sommet de laquelle j’observe quelques débris de constructions antiques, mais peu importants, plusieurs silos creusés dans le roc et un cimetière musulman, où les douars des tribus voisines enterrent leurs morts.

KHIRBET OUMM ER-ROIJMMAMIN.

A six heures cinquante- deux minutes, nous continuons à marcher vers le sud.

A sept heures huit minutes, nous atteignons les ruines d’une autre petite ville, qui portent le nom de Khirbet Oumm er-Roummamin , ^ iôj^. Elles sont éparses sur une colline peu élevée,

sur le point culminant de laquelle on remarque les débris d’un édifice divisé en plusieurs compartiments et dont les assises infé-