CHAPITRE XXIII. — MEREBBW — KATHBAH
minutes, Y Oued el-Mansourah , *jy aaCLÎ dans le lit duquel coule
une source qui alimente le village du même nom, situé à une faible distance de Y oued , vers le nord-ouest.
KH1RBET MEREBBA. - CHAHMEH.
Inclinant ensuite vers le sud-ouest, nous laissons à notre droite un petit hameau à moitié ruiné, appelé Khirbet Merebba , gy* A huit heures quinze minutes, nous apercevons à notre gauche le village de Chahmeh, *&.
KATHRAH.
A neuf heures quinze minutes, nous franchissons l’un des bras de Y Oued Serar ; deux minutes après, nous traversons le second bras de cet oued, et, à neuf heures vingt minutes, nous arrivons à Kathrah ,
Ce village compte six cents habitants et est situé sur une faible éminence. Les maisons sont bâties en pisé. Un grand puits à noria est probablement antique. Autour de ce puits gisent six tronçons de fûts de colonnes de marbre gris, dont le diamètre est de trente centimètres. Ces fûts mutilés ont-ils été trouvés sur place ou proviennent-ils d’ailleurs? C’est ce que les habitants n’ont pu m’apprendre. cr Nous les avons toujours vus là, a m’ont-ils répondu. Des haies de cactus environnent le village et servent de clôture à des plantations de figuiers et d’oliviers. Plusieurs magnifiques acacias mimosas s’élèvent aussi sur divers points.
Kathrah , tant à cause du nom de ce village que de sa position , a été identifié justement, je pense, avec l’antique Gedera , en hébreu Goder ah , mentionnée dans le livre de Josué.
Saraim, et Adithaim, et Gedera, et Gederothaim L
Les Arabes de l’Egypte et ceux du sud de la Palestine, au lieu Josué, c. xv, v. 36.
DESCRIPTION DE LA JUDEE
de prononcer Kat lirait , disent Gadrah , en adoucissant les deux premières consonnes, ce qui rend encore plus sensible l’étroite ressemblance ou , pour mieux dire, 1 identité de ce nom avec celui de Gederah, en hébreu nnna, et, avec l’article, Hag-Gederah, rnian, en grec FohSV/pa, et en latin Gcdera. La ville ainsi appelée se trouvait dans la Cbépbélah. Sa dénomination, qui signifie «parc aux brebis, -n indique quelle était principalement habitée par des bergers, ou du moins que sa plus grande richesse consistait en troupeaux de moutons et de brebis.
MERHARAH.
A neuf heures trente minutes, nous nous dirigeons vers le nordouest.
A neuf heures quarante-cinq minutes, nous franchissons Y Oued Serar.
A neuf heures cinquante-cinq minutes, nous parvenons à Merharah ,
Ce village, dont les maisons sont bâties en pisé, sur les flancs d’un monticule, renferme deux cents habitants. A notre gauche, est une chaîne de collines peu élevées, qui courent dans la direction du nord; à notre droite, s’étendent des champs immenses, dont l’extrême fertilité réjouit la vue. Les orges sont déjà en partie coupées; les blés ne le sont pas encore; par leur beauté ils promettent une abondante récolte. Ailleurs, la plaine est ensemencée de maïs et de dourah.
