CHAPITRE XC. — KERZOUN

A huit heures trente-cinq minutes, je descends dans le lit de cet oued et, sur les flancs de sa berge opposée, j’examine un petit village appelé A’ïn Ma’roub. Il doit son existence à une source voisine, qui coule dans Y oued meme et y arrose quelques bouquets de figuiers et de grenadiers. La population de ce village peut être estimée à une centaine de Métualis. Il a succédé à une localité antique; car j’aperçois çà et là plusieurs pierres de taille et un petit chapiteau corinthien en marbre blanc encastré dans le mur d’une maison particulière, qui, m’a-t-on dit, ont été trouvés sur place.

DERDARHIEH.

A huit heures cinquante-cinq minutes, je me remets en marche vers l’est.

A neuf heures quarante minutes, j’arrive à Derdarhieh, village bâti sur les pentes et sur le sommet d’une colline. Il compte 600 habitants, tous Grecs unis. Un certain nombre de maisons sont nouvellement construites. Au-dessus de la porte d’une petite église a été figurée une niche cintrée, entre deux croix, et sur la même pierre est une ligne de caractères grecs, aujourd’hui très effacés, que M. Renan, d’après une copie que lui avait remise, en 1860, M. Durighello, vice-consul de Saïda, croit pouvoir restituer ainsi :

Ayty 7 (pour Ayis) iovotvï] Banl lai y) , p.vda9yyzi. . . Teopytou àva.yvoocr7ov.

Dans le même village on me montre une grande cuve sépulcrale en terre cuite, récemment déterrée et à l’un des angles de laquelle on remarque, sur le rebord extérieur, deux petits signes qui paraissent être des emblèmes de la déesse Astarté.

KERZOUN.

A l’est et au bas de la colline de Derdarhieh, est le hameau de Kerzoun. Situé sur un faible monticule, il se compose de quelques

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

maisons, habitées par cinq familles de Métualis, et a succédé à un village antique plus important.

KALA T MAROUN.

A onze heures quinze minutes, je prends la direction de Lestsud-est, puis du sud-est.

A midi dix minutes, je gravis les pentes cultivées par terrasses d’une haute colline isolée, que couronnent les ruines d’un château fort, appelé Kala’t Maroun. Il avait été bâti avec des pierres régulières, mais de petite dimension. Fondé, dit-on, par Dhaber el- ATner, il avait succédé à une localité antique dont le nom est demeuré inconnu, à moins qu’il ne faille le chercher, plus ou moins altéré, dans celui de Maroun. Quoi qu’il en soit, il subsiste encore de ce château fort des débris considérables de murs d’enceinte, de tours demi-circulaires, de bâtiments divers, et plusieurs grandes citernes. Une dizaine de Métualis habitent actuellement au milieu de ces ruines, que des broussailles envahissent de toutes parts, et ils cultivent les plantations de figuiers et de grenadiers qui couvrent les flancs et une partie du sommet de la colline.

NIHA.

A une heure vingt-cinq minutes, je redescends de cette hauteur vers le nord-nord-est.

A une heure cinquante minutes, après avoir franchi une vallée et cheminé vers le nord par un sentier accidenté, je monte à Nilia, petit villagS assis sur une colline dont les pentes sont parsemées de ruines. 11 a une très faible population, mêlée de Chrétiens et de Métualis.

SERIFA.

A deux heures dix minutes, je poursuis ma route vers b1 nord, puis vers le nord-nord-est.