CHAPITRE Cil. — TELL EL-KADHY

turels ei artificiels, vers sa partie centrale, laquelle ressemble à un vaste bassin, que l’on pourrait comparer à l’arène cl’un immense amphithéâtre et qui paraît être le cratère cl’un ancien volcan. Les berges et l’intérieur de ce bassin sont parsemés de chênes. Il renferme dans sa partie occidentale une source très abondante, d’une fraîcheur glaciale et d’une limpidité extrême; celle-ci forme immédiatement un ruisseau qui précipite ses eaux avec rapidité à travers un épais fourré de figuiers, de platanes, de vignes grimpantes, de roseaux gigantesques, de ronces et de hautes herbes. Ce torrent, car c’en est un véritablement, perce au sud-ouest les flancs de la colline, en s’y ouvrant violemment un passage avant d’aboutir à la plaine.

À l’entrée de ce passage s’élèvent un superbe térébinthe, dont le tronc mesure 7 mètres de développement, et un vieux chêne vert, qui ombrage le tombeau d’un cheikh vénéré sous le nom de Cheikh Azreik. A l’ouest de la source, on observe plusieurs tas de blocs basaltiques assez régulièrement taillés et qui proviennent probablement cl’un édifice antique. Au pied occidental du tell, vers le sud-ouest, jaillit une seconde source, aussi considérable que la précédente et dont les eaux, froides et transparentes, se répandent dans un grand réservoir, où j’aperçois une quarantaine de buffles qui se baignent et dont les têtes seules émergent au-dessus de l’eau. Le ruisseau qui en sort va immédiatement après rejoindre vers le sud celui dont j’ai parlé tout à l’heure, et ils coulent d’abord réunis dans le même lit sous le nom de Nahr Leddan.

Tell el-Kadhy représente l’emplacement de l’antique ville de Dan, en hébreu en grec A dv, en latin Dan, dont le nom, qui signifie et juge u, est reproduit fidèlement dans celui de Tell el-Kadhy , qui veut dire cela colline du jugen. Cette ville était située à l’une des extrémités septentrionales de la Palestine; de là vient l’expression si usitée de Dan jusqu'à Bersahée, pour dire et d’un bout à l’autre de la contrée, du nord au sud ri.

D’après un passage du livre de Josué, cette ville s’appelait primitivement Lesem, en hébreu Lechem, üv), en grec Aécrsp. et Aéosv,

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

en latin Lesem, avant d’être prise et détruite par fioo hommes armés appartenant à la tribu de Dan, et qui, en la rebâtissant, lui donnèrent le nom du père même de leur tribu :

Ascenderuntque filii Dan, et pugnaverunt contra Lesem, ceperuntque eam, et percusserunt eam in ore gladii, et possederunt, et habitaverunt in ea, vocantes nomen ejus Lesem Dan, ex nomine Dan patris sui L

Le livre des Juges nous apprend, d’un autre côté, que cette même ville s’appelait aussi Laïs, en hébreu Laich, , dans Isaïe Laiechah, r\p'h, en grec Aabra et Aa sis, en latin Lais, et il nous donne de plus amples détails relatifs au fait qui est énoncé dans le verset précédent :

27. Sexcenti autem viri tulerunt sacerdotem, et cpiæ supra diximus; veneruntque in Lais ad populum quiescentem atque securum, et percusserunt eos in ore gladii, urbemque incendio tradiderunt,

28. Nullo penitus ferente præsidium, eo quod procul habilarent a Sidone, et cum nullo bominum baberent quidquam societatis ac negotii. Erat autem civitas sita in regione Rohob; quam rursum exstruentes habitaverunt in ea,

29. Vocalo nomine ci vitatis Dan , juxta vocabulum patris sui, quem genuerat Israël, quæ prius Lais dicebatur2.

Le territoire de Lais ou Lesem est appelé cc vallée n, emek, dans le texte hébreu, et cette vallée appartenait à Beth Rehob, mm ma, en latin Rohob.

Robinson suppose que la forteresse de Hounin, qui commande la plaine ou la vallée d’El-Houleb, occupe l’emplacement de l’ancienne Beth Rebob3. Mais Hounin étant séparée de Tell el-Kadhy par le profond ravin du Nahr el-Hasbany, j’incline plutôt, comme je l’ai déjà dit, à identifier Reth Rebob avec Rallias, l’ancienne Panéas ou Gésarée de Philippe, située à une heure de marche à l’est, de Tell el-Kadhy, et qui primitivement se serait appelée Beth Rehob.

L’an P7Ô avant J. G., Jéroboam, s’étant fait reconnaître roi par les tribus d’Israël qui s’étaient séparées de Roboam, et voulant détourner ses sujets de se rendre à Jérusalem pour y adorer le vrai

* Biblical Bcscarches in Palestine, 1. IR,

1 Jnsuè, c. xix, v. A7.

2 Juges, c. xvm, v. 9.7-29.