CHAPITRE CIII. — KADES

Jonatlias Machabée, vainqueur des généraux de Démétrius, les poursuivit jusqu’auprès de Kedecli, où ils avaient établi leur camp :

Et viderunt qui fugiebant partis illius, et reversi sunt ad eum, et insequebantur cuui eo omnes usque Cades ad castra sua, et pervenerunt usque illuc 1 .

Dans un passage de sa Guerre des Juifs, Josèphe fait mention de Kedech, K sSdcrca, comme appartenant aux Tvriens, à l’époque de l’administration de Florus2.

Dans un autre passage, Josèphe signale cette même ville sous le nom de KvAvrxo-a, et nous apprend qu’elle était très peuplée, hostile aux Juifs et fortifiée. Titus, pendant le siège qu’il fit de Giscala, recula son camp jusqu’à KvAvcrcrà , ce qui facilita la fuite de Jean :

Dieu, qui sauvait Jean pour la ruine de Jérusalem, permit que Titus, non seulement se laissât persuader par le prétexte qu’il alléguait pour motiver le délai demandé, mais encore qu’il s’éloignât davantage de la ville en plaçant son camp près de Cydyssa. C’est un bourg appartenant aux Tyriens, situé dans l’intérieur des terres, puissant et en hostilité déclarée et continuelle avec les Galiléens; il était en outre très peuplé et muni de fortifications, ce qui le mettait à même de soutenir sa lutte et ses différends contre cette nation3.

Dans YOnomasticon d’Eusèbe, au mot KeSéocc, nous lisons que la ville ainsi appelée était à 20 milles de Tyr, près de Panéas. Saint Jérome, en traduisant ce passage, le reproduit sans le

corriger.

En réalité, cette distance est trop faible d’au moins 5 milles.

Le moine Burchard, l’an 1283 de notre ère, parle des grandes ruines et des magnifiques tombeaux que fou voyait de son temps à Cèdes, ruines et tombeaux qu’on y admire encore de nos jours, ainsi que je l’ai dit plus haut :

Inde (Sephet) contra aquilonem quatuor lcucis juxta vallcm Sennim fore, est Cèdes Nephtalim. De bac fuit Barach, filins Abinoem, qui contra Sisaram pugnavit in monte Thabor. Dec fuit ci \ i tas fugitivorum in tribu Nephtalim, habundans omnibus bonis mundi. El monstrantur ibidem adhuc ruine magne et sepulcra pulcherrima 4.

1 Machabées, I. I, c. xi, v. 73. — 4 Guerre des Juifs , 1. 11, c. xvm, Si. — Guerre des Juifs , 1. IV, c. 11, S 3. — 4 Burchard du Mont-Sion, c. îv.

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

L an i 333, Babbi Isliak Chelo s’exprime de la manière suivante, relativement à cette localité :

D’Alma on arrive à Kedes, qui csl Kecles de Nephthali du livre des Juges. Les Juifs y sont peu nombreux; la plupart y demeurent seulement pour garder les tombeaux juifs qui s’y trouvent et pour recevoir les étrangers qui y viennent pour les visiter. Parmi ces tombeaux on remarque celui de Barac, fils d’Abinoham, et celui de Debora, sa femme1.

Carmoly, après avoir reproduit ce passage, fait observer qu’Ishak Chelo suit ici Benjamin de Tudèle, tandis que, d’après une autre tradition rapportée par Samuel bar Simson, ce serait à Kefar Bara’m, et non à Kedes, qu’il faudrait chercher le tombeau de Barak, fils d’Abinoham 2.

Dans le traité qui a pour titre Jichns ha-Tsadikim, cr sépulcres des justes u, nous lisons pareillement :

Kedes est Kedesch, où se trouvent enterrés Barac, fils d’Abinoham, et Debora, ainsi que Jahel, femme de Héber Kénien. L’école de Josué se voit également3.

A propos de cette dernière assertion, je ferai remarquer qu’à une faible distance à l’est de Kades, les Musulmans vénèrent encore aujourd’hui la mémoire de Josué, dans Youaly que j’ai signalé précédemment, et qui porte le nom de Neby Yechoua’. Cet oualy paraît donc avoir succédé à une ancienne synagogue judaïque dédiée à ce même personnage.

Quanta la tradition relative aux tombeaux de Barak, de Débora et de Jahel, elle s’est perdue à Kades, et les beaux mausolées dont j’ai parlé, ainsi que plusieurs anciennes grottes sépulcrales qui avoisinent ce village, ne rappellent plus aujourd’hui aucun souvenir aux habitants, qui sont tous Métualis, sans aucun mélange de Juifs.

' Carmoly, Itinéraires de la Terre sainte, p. 26/1. — 2 Carmoly, tbicl. , p. 2 8 h . — 3 Carmoly, ibid., p. 878.